結論から言えば、裕福な人々と貧しい人々が同じ服を着ることは決してありませんでした。チューダー朝のイングランドでは、各身分が着用できる服装を厳しく定めた「贅沢禁止令（サンプチュアリー法）」と呼ばれる法律が存在していたのです。
庶民が着ることを許された服
一般庶民は、無地のシンプルな羊毛（ウール）製の衣服しか身につけることが許されていませんでした。絹やベルベットなど、豪華な素材の使用は固く禁じられており、男女ともに装飾品の数や種類にも厳しい制限が課されていました。
富裕層の華やかな服装
一方、裕福なチューダー時代の人々は、最高級の素材で作られた多彩な衣装を自由に楽しむことができました。絹、ベルベット、毛皮、レースといった贅沢な素材が富裕層の間では一般的であり、宝石や高価な装身具を身につけることも許されていました。精巧な装飾が施された服は、彼らの富を誇示する重要な手段でもあったのです。
エリート階級の内部にも格差があった
興味深いことに、エリート層の内部においてもさらなる区別が存在しました。刺繍を施したガウンやベルベットの靴など、特定の品目は一定以上の社会的地位を持つ者だけが着用を許されていたのです。
このように、チューダー時代において服装とは、その人の富だけでなく、社会における身分や立場を如実に反映するものでした。一目見ただけで相手の階級がわかるほど、服装と身分は密接に結びついていたと言えます。
階級別に見る服装の違い
ここで、身分による服装の違いを具体的に見てみましょう。
- 庶民（労働者階級）：粗い羊毛で作られたチュニック、ホース（脚衣）、靴が主な衣類でした。丈夫ではあるものの快適さには欠け、装飾の余地はほとんどありませんでした。
- 富裕層：絹、ベルベット、リネンなどの上質な素材で作られた服を着ることができました。選べるデザインの幅も格段に広く、精巧な装飾が施されることも珍しくありませんでした。
- 上流階級（貴族・ジェントリ）：最も豪華な服装が許された階級です。「金糸織物（クロス・オブ・ゴールド）」や銀糸を使った布地など、極めて高価な素材の衣装をまとい、宝石や刺繍で華やかに彩られていました。