ブラジルにおける農地改革を求める闘いの先頭に立った農民同盟（Peasant Leagues／リーガス・カンポネーサス）は、フランシスコ・ジュリアンが率い、1950年代から1960年代にかけて農村労働者を代表する最大の組織でした。
執筆：Tales Pinto
ジョアン・グラウル政権と基礎改革運動
ジョアン・グラウル大統領が推進した「基礎改革」を支えた主要な社会・政治運動の一つが農民同盟でした。大地主に小作料を支払って暮らす零細農家や、土地を持たない労働者の家族から支持を集めた同盟は、1950〜60年代のブラジルにおける農地改革運動の最大の牽引役となりました。
農民同盟の目的は、農地改革を通じてブラジルの農民に土地を分配することでした
設立の経緯――エンジェニョ・ガリレイアでの闘い
同盟は当初、ペルナンブコ州で「ペルナンブコ農業牧畜協会（SAPP）」として結成されました。最初の活動は、もはや砂糖の生産が成り立たなくなっていた製糖工場（エンジェニョ）ガリレイアにおいて、140世帯の小作人家庭を組織化することでした。当時の目的は、工場で働く家族たちの生産技術向上を福祉的な支援という形で後押しすることでした。
しかし、こうして組織化された集団はやがて地主の警戒心を引き起こします。地主は土地の小作料を値上げすることで小作農たちの動きを封じ込めようとし、この措置は結果的に家族たちを土地から追い出そうとするものでした。そこで彼らは、州都レシフェの弁護士に支援を求め、工場を所有する大地主との闘いを戦うことにしました。フランシスコ・ジュリアン（1915〜1999）がこの挑戦を受け入れ、運動の代表となりました。最初の成果は1959年にもたらされます。裁判所は、工場の収用とその土地を小作人家族へ分配することを認める判決を下したのです。
運動の拡大と政治的影響力
これ以降、農民同盟の活動は一段と活発化し、農地改革を求める農民の動員に大きな影響力を及ぼすとともに、ブラジル各地の州に支部委員会を設立していきました。制度面でも成果を挙げ、ジュリアンはペルナンブコ州から州議会議員に二度、連邦下院議員に一度当選しています。運動の指導者となったジュリアンは、ジャニオ・クアドロスとともにキューバを訪問しており、これはブラジルにおける土地闘争が国際的な注目を集めていたことを示しています。
同盟はブラジルにおける徹底的な農地改革を掲げ、一部の大地主による抑圧的・権威主義的な措置に対しては、武装闘争に訴えることもありました。こうした性格は米国の懸念を招き、米国のメディアは同盟を「ブラジルへの政治的脅威」として報道しました。
農村労働組合の台頭
しかし1960年代に入ると、政府が労働法統合法（CLT）に定められた労働者の権利を農村労働者にも拡大適用したことにより、農村では数多くの労働組合が誕生し、同盟はかつてのような独自の存在感を保てなくなっていきました。
1964年の軍事クーデターと運動の弾圧
そして1964年の軍事クーデターが、ブラジルの農地改革運動に終止符を打ちます。同年、ジュリアンは連邦下院議員の職を剥奪され、逮捕されました。1965年にはメキシコへの亡命を余儀なくされました。
運動の遺産――MSTの誕生へ
農民同盟は壊滅させられましたが、1964年に樹立された軍事政権をもってしても、ブラジルの農村労働者が抱く土地分配への願いを消し去ることはできませんでした。大農園による搾取に基づく農業生産の維持は、多くの労働者を生産手段から締め出し続け、ブラジルの極端な社会的不平等を温存する一因となりました。1970年代末から1980年代初頭にかけて、再び農地改革を求める農村労働者による新たな土地占拠運動が展開され、1983年には「土地なし農民運動（MST）」が誕生するのです。