アルミニウスは、「偉大な」を意味するゲルマン語の名前イルミンをラテン語化したものです（ヘルミノネスを参照）。 「ヘルマン」（「軍人」または「戦士」を意味する）という名前は、おそらくローマとの戦いを象徴するために古代の英雄的な人物を使いたかったルターのそそのかされて、何世紀も後までアルミニウスのドイツ語に相当するものとして使用されませんでした。 .
アルミニウス (紀元前 16 年 - 紀元 21 年) は、ドイツではしばしばヘルマン デア ケルスカーと呼ばれ、ゲルマン系ケルスカー族の将軍でした。彼はケルスカの将軍セギメルスの息子でした。酋長の息子として人質となった彼はローマ市民としてローマで育ち、騎馬騎士団の一員となった。ゲルマニアに戻った彼はヴァルス総督の腹心となり、同時に反乱を組織し、ヴァルスと3つの軍団を壊滅的な待ち伏せ攻撃(トイトブルクの戦い)に投入することができた。彼は、彼の権力があまりにも重要になりすぎて権威主義的になることを恐れたドイツ人によって暗殺されました。
トイトブルクの戦い
西暦 4 年頃、おそらくバルカン半島でのパンノニア戦争中に、アルミニウスはローマに奉仕するケルスカン補助分遣隊を指揮しました。 4月8日には彼は北ゲルマニアに戻ったが、そこではローマ帝国がライン川以西の領土に対する権威を確立しており、現在は軍事総督プブリウス・クインクティリウス・ヴァルスの指揮の下、その権威をエルベ川まで拡張しようとしていた。アルミニウスは、ゲルマンのさまざまな部族を団結させ、彼らの領土を帝国に組み込もうとするローマの努力を阻止するために陰謀を開始しました。
西暦前9年の秋、トイトブルクの戦いで、当時25歳のアルミニウスと同盟を結んでいたゲルマン諸部族（ケルスカ人、マルシア人、チャツ人、ブルクテラ人）は、第17軍からなるローマ軍を待ち伏せした。 、第18および第19軍団と、3つの騎兵分遣隊と6つの補助部隊の合計約25,000〜30,000人がヴァルスによって指揮された。これはローマ人にとって前例のない災害でした。最近の考古学的発見は、長い間議論の対象となっていた正確な場所は、オスナブリュックの北東約 20 km にあるカルクリーゼの丘の近くに違いないことを示唆しています。戦いは3日間続きました。敗北が確実となったとき、ヴァルスは剣に身を投げて自殺し、それ以来ローマ人は何世紀にもわたって帝国の国境を構成していたライン川右岸の領土を征服しようとすることは二度となかった。 .
この災害はローマ皇帝アウグストゥスに大きな影響を与え、アウグストゥスはライン川を越えるローマの拡大の試みに終止符を打つほどとなった。眠れない夜に、アウグストゥス（もう頭も顔も剃っていない）が突然「ヴァルス、ヴァルス、私の軍団を返してくれ！」と叫ぶのが聞こえる。 .
ローマに対する戦争の継続
この大勝利の後、アルミニウスは数年間、将来の征服努力にもっと抵抗するために、北ゲルマニアの部族が永久にローマに対して団結するよう努めたが、部族間の対立は強すぎた。彼は、トイトブルクでの敗北の復讐を目指した他の戦いでもローマ軍と遭遇しました。
紀元 13 年、ゲルマニクスは 80,000 人の兵を率いて再びこの地域に入り、ヴァルスの軍団の死者を発見して埋葬し、周囲の多くの地域を襲撃しました。アルミニウスは一連の小競り合いと戦闘で抵抗に成功し、カエキナが指揮するローマ軍を再びほぼ全滅させた。彼女はローマの野営地を攻撃するのが早すぎた叔父のインギオメルの無規律によって救われ、ヴァルスはカエキナの運命を免れた。インギオマーの戦士たちが略奪を行っている間、彼らは残りました。
15年、ゲルマニクスはドイツ人に対して新たな襲撃を行い、彼らの村を略奪し、アルミニウスへの復讐を望んでいた実の父セゲステスから引き渡されたアルミニウスの妻トゥスネルダを捕らえることに成功した。実際、彼は娘を誰かに約束していたが、彼女はアルミニウスとともに逃亡し、トイトブルクの勝利後に彼と結婚した。セゲスタと彼の一族はローマの同盟者であり、アルミニウスの兄弟であるフラウスと同様にアルミニウスの政策に反対した。トゥスネルダは、18 年のゲルマニクスの勝利の機会に展示するためにローマに連れて行かれました。彼女は二度と祖国を見ることはなく、歴史から姿を消しました。彼女が捕虜の間に産んだアルミニウスの息子トゥメリクスは、ラヴェンナでローマ人によって剣闘士に育てられ、30歳になる前に闘技場で亡くなった。
ゲルマニクスとアルミニウスの間の最後の大きな戦いであるヴェーザーの戦いは、16年にイディスタヴィソ（アングリヴァリエウォール）で行われ、ローマ軍はさらなる敗北を避けたが、それはインギオマーが再び確立された戦闘計画を尊重しなかったためにすぎなかった。双方とも多大な死傷者を出し、これで北ドイツを征服するローマの試みは終わりを告げた。
ローマの歴史家タキトゥスはかつてアルミニウスについて次のように書いています。「彼は間違いなくゲルマニアの解放者であり、他の王や将軍のようにローマの初期段階ではなく、むしろローマが権力の頂点に達していたときに対峙した人物でした。彼はさまざまな成功を収めて戦いましたが、戦争では征服されず、彼の功績は今日まで人々の歌の中に残っています...」（タキトゥスの翻訳、年代記、1、57、58）
ヨーロッパ ナショナリズムの最高潮にあった 1875 年、有名なトイトブルクの森に彼の肖像を模した堂々とした像が建てられました。この像は高さ 50 メートルを超え、E. フォン バンデルによって彫刻されました。
この像は、ナチスが彼を裏切り者とみなす前に、かつてナチスによって盛大に祝われていました。