クレオパトラ7世テア・フィロパトル（古代ギリシア語：Κλεοπάτρα Φιλοπάτωρ、紀元前69年頃～紀元前30年8月12日）は、ラゴス朝（プトレマイオス朝）エジプトの最後の女王である。彼女はカエサルおよびマルクス・アントニウスとの関係を通じて、古代世界の歴史の流れに多大な影響を与えたため、ローマ史の文脈で語られることが多い。
歴史的評価と資料の問題
クレオパトラは生前から伝説的存在となり、その悲劇的な最期は彼女を取り巻くロマンチックなイメージを一層強めた。しかし、このロマン主義的な見方は、歴史家がこの古代で最も有名な女性の一人に客観的にアプローチすることを妨げてきた。
主要な史料であるプルタルコス、スエトニウス、アッピアノスは、ローマ史における彼女の役割にのみ言及しており、カエサル暗殺後のローマ滞在や、アントニウス不在時（紀元前40～37年）のアレクサンドリアでの活動についてはほとんど分かっていない。また、古代の歴史学は一般的に彼女に不利であり、勝者アウグストゥスとその周辺の視点から、彼女を「ローマの悪しき敵」「アントニウスを堕落させた悪しき天才」として描いた。1世紀の歴史家フラウィウス・ヨセフスは「彼女は愛の魅力の腐敗によってアントニウスを祖国の敵とした」と罵っている。このようなプロパガンダの影響を受け、現代の歴史家は慎重な姿勢を取る一方、映画作家や小説家はこの魅力的な人物に熱狂し続けている。
生い立ちと出自
クレオパトラは紀元前69/68年の冬、おそらくアレクサンドリアで生まれた。プトレマイオス12世アウレテスと、おそらく側室との間の3人の娘の一人である。ストラボンによれば、プトレマイオス12世の嫡出の娘は長女ベレニケ4世（在位：紀元前58～55年）のみであったという。
この非嫡出の事実はハンディキャップとはならなかった。プトレマイオス12世自身がプトレマイオス9世の非嫡出子であったからだ。しかし、母親の出自が謎のままであることは、クレオパトラにエジプト人の血統があるという仮説を生んだ。これは、彼女がエジプト語を話したという事実と合わせて、一部の歴史家が彼女の称号「フィロパトリス（祖国を愛する者）」の由来として挙げる要因だ。この称号は、「父を愛する者」「母を愛する者」「姉を愛する者」といった王朝的結びつきを称号にするのが通例だったラゴス朝において異例である。ただし、プトレマイオス8世フィスコンを除けば、先代の王たちがエジプト本土にほとんど関心を払わなかったことへの対比として、あるいはマケドニア起源のラゴス朝への回帰を示唆するものとの解釈も可能だ。
幼少期と混乱の時代
幼少期と青年期については何も知られていない。しかし、父プトレマイオス12世の混迷の治世を鋭く観察していたことは想像に難くない。エジプト民衆とラゴス朝の対立は明らかで（「アレクサンドリアはエジプトにあるのではなく、エジプトの近くにある」とまで言われた）、原因は君主の心身の退廃、極端な中央集権、行政官の腐敗と強欲にあった。相次ぐ土着の反乱、キプロスとキレネの喪失は、この治世を王朝最悪のものの一つにした。
ローマの軍事介入によってプトレマイオス12世が復位（紀元前55年）したことは、若きクレオパトラにとって重要な教訓となった。シリア総督ガビニウスによって復位させられた父は、長女ベレニケ4世（クレオパトラの異母姉）を含む大虐殺と粛清を行ったが、ローマ軍の駐留費用が財政を圧迫する傀儡王に過ぎなかった。この前王の顛末は、後の女王に「自らの計画を妨げる者、弟プトレマイオス14世（紀元前44年）のような存在は、あらゆる手段を用いて排除せよ」という教訓を与えたに違いない。
女性としてのクレオパトラ
ロマン主義によって歪められた彼女の真の人格を定義するのは困難だが、明らかに彼女は並外れた勇気と、ローマ人を恐れさせるほどの力を持っていた。
外貌について信頼できる資料はない。シェルシェルの胸像（娘クレオパトラ・セレネがマウレタニア王ユバ2世と結婚した際に作られた）は理想化されたものだ。古代の複数の作者が彼女の美貌を強調するが、残された少数の硬貨には、がっしりとした顔立ちとやや高い鼻を持つ女性が描かれている。一方で、彼女は強い存在感と魅力を放ち、強力な誘惑力を持ち、それを魅惑的な声と、秀でた教養ある精神が補っていたことは確かだ。
ギリシア・ヘレニズム世界では王家の女性であっても教育は軽視されたが、クレオパトラは教養ある教育者たちから教えを受けたらしい。プルタルコスは彼女の知的資質を強調する。彼女はギリシア語に加え、エジプト語（ラゴス朝で最初かつ最後。プトレマイオス8世フィスコンを除く）、アラム語、エチオピア語、メディア語、アラビア語、おそらくヘブライ語、さらにリビア南部に住むトログロデュタイの言葉まで話したという多言語話者だった。ローマ人のカエサルでさえ完璧なギリシア語を話したため、ラテン語も不自由しなかっただろう。
即位と内紛
紀元前51年3月、プトレマイオス12世が死去し、遺言によりクレオパトラと、当時15歳ほどの弟プトレマイオス13世が共同統治者に指名された。プトレマイオス朝の慣習で女性が単独統治できなかったため、名目上は夫婦とされた。当初クレオパトラが全権を握ろうとした証拠はなく、この時期の称号では常に第二位に置かれている。最初の3年間は、紀元前50～48年の飢饉、ナイル川の不作、宦官ポテイノスと将軍アキラスの権力闘争により兄妹が対立させられるなど、困難なものだった。
紀元前49年秋、兄妹の関係は完全に決裂した。原因は不明だが、この頃から公文書に女王の名がプトレマイオス13世より先に記されるようになる。実質的な内戦状態となり、紀元前48年夏にはペルシウムで両軍が対峙。クレオパトラは劣勢となり、シリア、さらにアスカロンへ逃れ、そこで支援を得た。
カエサルとクレオパトラ
ポンペイウスの暗殺
ここにローマの権力が割って入る。紀元前48年6月初め、ファルサロスの戦いでカエサルに敗れたポンペイウスがエジプトに亡命を求めてきた。プトレマイオス13世とその側近たちは勝者に媚びるため、7月30日、上陸したポンペイウスを一行の目前で暗殺した。2日後に上陸したカエサルは、この卑怯な犯行に激怒し（ポンペイウスの首はアレクサンドリア東壁外のネメシスの森に葬られた）、ファラオを軽蔑した。
カエサルとの出会い
カエサルがエジプト上陸時に何を意図していたかは定かではない。エジプト併合という政治的意図があったことは確かだが、プトレマイオス12世がローマの銀行家から借りていた債務（カエサルが引き継いでいた）の返済を求めたり、逆風を理由に帰国を遅らせたりという私的な動機もあった。彼は王兄妹の和解を図り、紀元前48年末に両者を王宮に召喚した。プトレマイオス13世は様々な遅延工作の末に現れ、クレオパトラも現れた。ここで有名な「絨毯のエピソード」（クレオパトラが絨毯にくるまれてカエサルの前に運び込まれた）が起こったとされる。
カエサルは父王の遺言通りの「現状回復」を押し付けようとした。クレオパトラは受け入れたが、カエサルの手勢がわずか約7,000人と少ないことを知った弟は従わなかった。カエサルは同年末にはアレクサンドリアで包囲され、増援を待つ身となる。翌年1月15日、プトレマイオス13世がナイル川で溺死して初めて紛争は終結した。この時点でカエサルは併合計画を断念したらしい。年の離れた恋人であり同盟者となった女王とのロマンスか、冬の軍事的困難か、ナイル川遊覧か、何が彼の決断を変えたかは定かではない。しかし、野心的なエジプト総督が小麦を断ってローマを飢えさせ、政治的野心の足場にするリスクを考えれば、軍事的支配（カエサルの去就後も3個軍団が残留）を保ちつつ、信用を失った王朝を維持するのが、征服者にとって最も都合の良い、おそらくは暫定的な解決策だったのだ。アウグストゥスが後に元老院議員のエジプト入国を禁じたのも、同じ誘惑を防ぐためだった。
ローマ滞在
カエサルの命で、クレオパトラはさらに年下の弟プトレマイオス14世と結婚させられた。しかし実権を握ったのは彼女だけで、公文書に女王の名が筆頭に来ることでその優位が示された。カエサルとの関係は公然の秘密だった。カエサルはポントス王ファルナケス討伐、アフリカでのポンペイウス残党掃討のためにアレクサンドリアを離れ、紀元前46年にローマへラゴス朝の君主たちを呼び寄せた。理由は不明だが、妻帯者のカエサルが愛人と再会したかったのか、4度の凱旋式の威光を見せたかったのか、クレオパトラの妹アルシノエ（プトレマイオス13世の軍隊に女王と認められていた）を凱旋式に引き立ててローマへの反抗の代償を見せたかったのか、ローマに不可欠なエジプト小麦の確保のために君主たちを人質にしたかったのか。この期間、エジプトはカエサルの残留将校たちによって統治された。
この2年間のローマ滞在について詳しくは分かっていない。カエサルが公式に彼女のために行ったことは、ユリウス氏族の祖神ウェヌス・ゲネトリクスの神殿に彼女の黄金像を安置したことだけだ。
単独統治へ
クレオパトラがローマで積極的な政治的役割を果たしたとか、カエサルが首都をアレクサンドリアに移そうとした（スエトニウス説）というのは過剰な解釈だ。政治情勢が不透明な中でイタリアをエジプトから統治することは考えにくい。カエサルの遺言にはカエサリオン（クレオパトラとの子、正確な生年不明だがカエサル死後生まれた可能性大）への言及はなく、養子オクタウィウスを後継者に指名している。生きているカエサルこそが、クレオパトラのラゴス朝復権計画の障害だったのだ。彼の死は衝撃であったと同時に、彼女が利用する好機でもあった。
紀元前44年初め、カエサルが暗殺される。続く混乱に乗じ、クレオパトラは4月中旬にローマを発ち、ギリシア経由で7月にアレクサンドリアへ帰還。キプロスの支配権回復（紀元前59年にプトレマイオス12世がローマに譲渡）に着手した。帰国早々、無用な共同統治者であり潜在的ライバルでもあったプトレマイオス14世を暗殺。息子カエサリオンの誕生により後継者を得た彼女は、単独女王の称号を名乗るようになった。
マルクス・アントニウスとの関係
苦難の時代
ついに単独統治者となったクレオパトラ（息子の名目で）だが、困難な年月が続いた。紀元前43年に飢饉、紀元前41～42年にナイルの増水不足が2年連続で襲う。女王は、反乱を起こしやすい真の権力基盤である首都アレクサンドリアの食糧確保に注力したらしい。さらに、カエサルが残した3個軍団が紀元前43年まで暴虐を働いた。
カエサル暗殺派（カッシウス、ブルートゥス）と継承者（オクタウィウス、アントニウス）の内戦は、女王を外交的綱渡りに追い込んだ。ブルートゥスがギリシアと小アジアを、カッシウスがシリアを押さえる中、クレオパトラのキプロス総督セラピオンは女王の黙認の下でカッシウスに協力した（後に公式には否定）。同時に彼女はカエサル派に艦隊を送り、カエサリオンを王と認めさせた。この艦隊はリビア沖で嵐に遭ったが、この行動により紀元前42年ピリッピの戦いで共和派が壊滅すると、彼女は勝者側についたことになる。また、エジプト駐留軍団（紀元前43年頃）がカッシウスへ向かったが、実際には彼の側に寝返った。カッシウスはアレクサンドリア奪取を画策したが、アントニウスとオクタウィウスのギリシア上陸で断念せざるを得なかった。
アントニウスとの出会い
クレオパトラ（紀元前41年で29歳）とアントニウス（40代前半）がいつから知り合いだったかは不明。アントニウスは紀元前55年のプトレマイオス12世復位に参加した将校の一人だが、当時10代半ばのクレオパトラと面識があったかは疑わしい（アッピアノスはアントニウスが将来の女王に気づいていたとする）。ローマ滞在時に会った可能性が高い。しかし紀元前41年の再会時、彼らは互いをそれほどよく知らなかったようだ。
共和派鎮圧後の世界分割で東方を得たアントニウスは、カエサルの死前の計画、すなわちパルティア遠征を再開した。彼はキリキアのタルソスに属王たちを召集し、エジプト女王も招いた。彼の虚栄心と派手好きを知るクレオパトラは、金の艫、紫の帆、黄金の天蓋、ニンフ・ネレイス・キューピッドに扮した乗組員という豪華な船で現れ、アントニウスを船上の宴会に招いた。こうして、アントニウスがエジプトを必要としていた打算の影も含め、歴史上最も有名な10年間の関係が始まった。
大ラゴス王国の再建
最初アントニウスはクレオパトラに従いアレクサンドリアで紀元前41/40年の冬を過ごし、軍隊を放置した。この隙にパルティアの大攻勢でシリア、小アジア南部、キリキアが陥落し、ハスモン朝のアンティゴノス・マッタティアスがエルサレム王に擁立された。アントニウスはティロスから短い反攻を行った後、ローマへ戻らざるを得なくなった（紀元前40年夏）。ローマでは彼の派閥とオクタウィウス派が衝突し、10月ブルンディシウムの和約が結ばれ、アントニウスはオクタウィウスの妹オクタウィアと結婚した。一方アレクサンドリアではクレオパトラが双子、アレクサンドロス・ヘリオス（男子）とクレオパトラ・セレネ（女子）を出産した。
別離は3年間（紀元前40年春～紀元前37年秋）続き、この期間の女王の動向はほぼ不明だ。アントニウスが戻ると、二人はアンティオキアで再会（紀元前37年秋）。彼は新たな方針を打ち出した。将軍たちがパルティアを追い払った後、ローマの直轄統治ではなく、自分に忠実な属王国を可能な限り設置したのだ。こうしてヘロデがユダヤ王に、同様にガラティア、ポントス、カッパドキアでも属王が置かれた。クレオパトラは即座に利益を得た。キプロスの実効支配（紀元前44年から事実上）が確認され、シリア沿岸の諸都市、レバノンのカルキス王国、キリキア沿岸が与えられた。こうして初代ラゴス朝の王たちが築いたタラッソクラシー（海上支配）の一部が再建されたのである。
パルティア戦争の失敗
紀元前37/36年、アントニウスはパルティア遠征を敢行したが、アルメニア山中とイラン北西部の厳冬で大惨敗を喫し、自らも辛うじて生還した。クレオパトラはアレクサンドリアに残り、第3子プトレマイオス・フィラデルフスを出産した。紀元前37年以降、ローマではアントニウスとクレオパトラの同盟を、帝国とオクタウィウスへの脅威と見なすようになる。オクタウィウスは妹オクタウィア（アントニウスの正妻、二人の娘アントニア・マヨル（後のネロの祖母）とアントニア・ミノル（ゲルマニクスとクラウディウスの母）の母）を紀元前35年初春に夫のもとへ派遣した。アントニウスはアテネに着いた彼女を引き返させた。オクタウィアは表立った不満を見せず、弟からの増援部隊だけをアレクサンドリアへ向かわせた。
アントニウスは紀元前36年の失敗を払拭すべく、紀元前35年に二度目の遠征を行い、アルメニアとメディアの服属を得て凱旋式を挙行した。場所はローマではなくアレクサンドリアで、クレオパトラと子供たちも参加させられた。間もなくカエサリオンは「王中の王」と宣言され、アレクサンドロス・ヘリオスにはアルメニアとユーフラテス以東、2歳のプトレマイオスにはシリアと小アジア、クレオパトラ・セレネにはキレナイカが与えられた。これらの壮大で非現実的な領土配分（多くはアントニウスの実効支配外）のリスクをクレオパトラが見抜いていたかは不明だが、彼女は現実的にユダヤ王国の譲渡を求め（実現せず）、それ以上の野心は見せなかった。
最終的な破綻
アクティウムの海戦
紀元前32年、オクタウィウスとの関係が悪化し、対決へ向かう。オクタウィウスがアントニウスの根強い人気（元老院でも）を恐れたことは疑いないが、紀元前35年のアレクサンドリア凱旋とプトレマイオス15世（カエサリオン）「王中の王」即位は、さらなる脅威と映った。カエサルの唯一の息子が、いつか父の遺産を主張してローマに現れるかもしれないからだ。オクタウィウスはあらゆる手段でアントニウスを貶め、特にクレオパトラを「エジプト女」「魔性の女」として、彼をローマにとって災いとなる道へ引きずり込んだ張本人だと宣伝した。これらの多くは悪意あるプロパガンダだが、後の古代作者たちによる「クレオパトラ黒伝説」の源泉となった。
戦争ではエジプトが200隻以上の三段櫂船を提供するなど大きな役割を果たし、属王国も従ったが、機敏なヘロデだけはオクタウィウスの勝利に賭けて不参加だった。彼にとってクレオパトラが長年自国を狙っていたことは明らかだったからだ。アントニウスは精鋭部隊と兵力優位を持ちながら、常識に反して消極的に戦い、軍備整備に苦労するオクタウィウスに時間を与えた。オクタウィウスは名将ではないが、有能なアグリッパを擁し、急速に優位を築いた。紀元前31年9月のアクティウム海戦で、クレオパトラは戦局の行方を悟ると自艦隊を率いて離脱した。この撤退（残せるものを残す唯一の手段）は、オクタウィウスによってアントニウスの将兵に「裏切り」として宣伝され、大量の寝返りを招いた。
最期
最後の数ヶ月は不明確だ。アントニウスはエジプトに戻り、オクタウィウスの着実な前進にほぼ対抗しなかった。宴会と酒宴に明け暮れ、事態を顧みなかった。クレオパトラは何をしていたのか。資料がない。オクタウィウスへの接近を試みた説もあるが、40歳近く、少なくとも4度の出産を経た女王の魅力が通じたかは疑わしい。彼女は主に息子カエサリオンをメロエ（スーダン）へ逃がすことに注力したらしい。
紀元前30年8月頃、オクタウィウスがアレクサンドリアに到着。クレオパトラ自殺の誤報を信じたアントニウスは自刃し、息絶え際にクレオパトラの墓へ運ばれた。クレオパトラはオクタウィウスの前に引き出されたが、彼は侍女と共に退去を許した。将来のアウグストゥスとしては不可解な態度だ。凱旋式に彼女を登場させるには生かしておく必要があったはずなのに、自殺防止の配慮が見られない。妹アルシノエがカエサルの凱旋式（紀元前46年）で同情を集めた前例を恐れたか、あるいは自殺を「さらなる臆病」として自らのプロパガンダを裏付けることを期待したのか。スエトニウスは逆に、オクタウィウスが彼女を生かそうとして救命に努めたと書いている。真相は闇の中だ。
プルタルコスは女王の自殺を劇的かつメロドラマチックに描写する。最期まで仕えた二人の侍女イラスとチャルミオンと共に、紀元前30年8月12日、無花果の籠に忍ばせた2匹の毒蛇（コブラ）によって自害したというのが通説だ。E.ウィルは、コブラ（ウラエウス）の噛み傷が不死を与えると信じられたエジプト伝統への執着の表れと見る。一方M.ルグレは、この記述の不自然さ（39歳の女性が4人の子を残して蛇2匹で死ねるか）を指摘し、オクタウィウスのプロパガンダの新たな変奏だとする。カエサリオンはオクタウィウスの命で処刑されたが、アントニウスとの間の3人の子供はローマへ連れ去られ、夫の記憶を守り続けたオクタウィアによって養育された。クレオパトラ・セレネはベルベル人の王かつ学者ユバ2世（マウレタニア王）に嫁ぎ、戦争孤児としてローマで育った彼女ゆえに、母を描いた美しいシェルシェルの胸像が残されている。アレクサンドロス・ヘリオスのその後は不明で、無名のうちに生き延びた可能性もある。
その業績
クレオパトラの最大の功績は、エジプトが栄光の過去と数世紀の伝統を持ちながら、もはや自力では存立できないことを悟った点にある。だからこそ彼女はローマ政治の波乱に身を投じ、その力を利用して自国の権勢を強め、衰退から脱却しようとしながら、独立を保とうとした。彼女は王国を麻痺させる重荷と不安定さを知りながら、ローマが必要とするエジプトという「弱み」を「強み」に変え、カエサル（あまり成功せず）そしてアントニウス（当初より成功）に、植民地化より同盟が得策だと説得しようとした。
クレオパトラは常に、自分がエジプトとその民を体現していることを忘れなかった。彼女は王朝の先代たちが怠ったファラオの儀式を執り行い、カエサリオン・ホルス（カエサル・アモンとクレオパトラ・イシスの子）の誕生に伝統的儀式を採用した。また、アレクサンドリア以外のチョーラ（地方）の民を取り込もうとした唯一の統治者でもあり、ユダヤ人共同体を保護した（彼らにとって彼女の治世は特に幸福な時代だった）。王座を彼女にとっては「浪費すべき遺産」ではなく「統治すべき祖国」と見なした、この一点こそが彼女を王朝末期の支配者たちと一線を画すものにしている。