大コンデとは何者か
ルイ2世・ド・ブルボン=コンデ(1621年パリ生まれ~1686年フォンテーヌブロー没)は、第4代コンデ公。父アンリ2世・ド・コンデの死まではアンギャン公の称号を名乗っていた。フランス史に燦然と輝く最も偉大な武将の一人であり、「大コンデ(グラン・コンデ)」の異名で広く知られている。
若き日の武名
父を補佐してブルゴーニュ州の統治を学んだ後、1640年のピカルディー戦役において、わずか19歳にしてアラス前線の騎兵戦で初めて頭角を現した。パリに戻った彼は、1641年2月、宰相リシュリューの姪クレマンス・ド・マイエ=ブレゼとの結婚を本人の意思に反して強いられた。そのため彼は、結婚以前から姉ロングヴィル公爵夫人の邸宅で知り合っていたマルト・デュ・ヴィジャンとの恋愛関係を、ほどなく再開することになる。
ロクロワの奇跡
リシュリューの死後、その遺言に従う形で、彼は北部国境からスペイン軍を撃退すべくピカルディー軍の指揮を委ねられた。歩兵1万5千、騎兵6千を率いて包囲されたロクロワの救援に向かい、1643年、野戦においてテルシオと呼ばれた名高いスペイン精鋭連隊を含む2万7千のスペイン軍を撃破したのである。
当時コンデはまだ若く、しかもフランスはルイ13世が崩御したばかりという動揺の中にあった。この勝利が与えた衝撃は計り知れず、130年に及ぶスペインの軍事的覇権に終止符を打った。アンギャン公はさらにティオンヴィルを攻略して、この成功を盤石なものとした。
ドイツ戦線での活躍
翌年、テュレンヌと合流してドイツ方面軍に加わり、メルシー率いる帝国軍と対峙。1644年、苦戦の末に制したフライブルクの戦いで勝利を収め、これに続いてライン川左岸全域とマインツを占領した。
1645年にはテュレンヌとともにヴィンプフェンでネッカー川の渡河を強行し、帝国最大の支援勢力であるバイエルン軍をネルトリンゲンで破った。1646年、アンギャン公はガストン・ドルレアンの後任としてフランドル方面軍の指揮官となり、ここでも勝利の凱旋を続けてダンケルクの開城を受けた。
コンデ公への継承とカタルーニャ遠征
同年、父の死によってコンデ公位を継ぎ、莫大な財産をも相続した。その権勢は次第にマザランの警戒を招き、マザランは宮廷から彼を遠ざけるべく、カタルーニャ方面の指揮官に任命した。しかしコンデは1647年のリェイダ包囲戦に失敗している。
ランスの決戦とウェストファリア条約
1648年にフランドルへ召還されると、イーペルを攻略し、「スペイン王の恐るべき歩兵」の残存部隊をランスの戦いで粉砕した。この決定的な勝利を受けて、神聖ローマ帝国はウェストファリア条約の調印に踏み切ったのである。
フロンドの乱への巻き込み
だがスペインとの戦争は継続し、さらにフランス国内では内乱「フロンドの乱」が勃発して事態は複雑化する。コンデはその気性の激しさゆえに、陰謀渦巻く政争へ情熱を注ぎ込んでいくことになった。
高等法院派のフロンドに対しては、まず王妃とマザランに忠誠を誓い、パリを包囲(シャラントンの戦い)して高等法院派にルイユの和約調印を強いた。ところが宮廷の救済者を自任するうちに、その野心とマザランへの侮辱的な言動によって、人々の憎悪を買うようになってしまった。
投獄と釈放
ついに王妃とマザランは、1650年1月18日、コンティ公およびロングヴィル公とともにコンデを逮捕した。三人の王子たちはヴァンセンヌ城、次いでル・アーヴルに幽閉される。しかしパリは王子たちの解放のために蜂起し、諸州にも公然たる反乱が広がった。高等法院派のフロンドと王子たちのフロンドが結束する前に、マザランは屈して自らル・アーヴルへ赴き、囚人を解放せざるを得なかった。貴族と法服貴族(ロバン)の同盟は長続きしないと確信していたからである。
スペインとの結託
実際、コンデが先頭に立った「新しい王子たちのフロンド」は、間もなく高等法院の「古いフロンド」と対立した。マザランの助言を受けた王妃は古いフロンド側につき、孤立したコンデはスペインと手を結んだ。彼はボルドーの統治領に拠って南フランスを混乱に陥れ、1652年4月7日、オルレアン近郊ブレノーの戦いでテュレンヌ率いる王党派軍を撃破し、両軍は再びパリ前面で激突した。
7月2日のサンタントワーヌ郊外の戦いで壊滅寸前に追い込まれたコンデは、パリ市内から王党派軍に砲撃を命じ、首都の門を開かせた「グランド・マドモワゼル」のおかげで辛うじて命拾いした。
失脚と亡命
しかし、その支離滅裂で傲慢な政治姿勢により、コンデは戦争に疲弊した市民や高等法院派の支持を急速に失っていく。恐怖によってのみ権威を維持しようとした彼(7月4日の市庁舎虐殺事件)は、結局10月13日、ルイ14世がパリに帰還する8日前に逃亡を余儀なくされ、アブロンでスペイン軍に合流した。議会に自身の裁判開始を命じる王宣言が出される中、マザランへの憎悪から1653年にスペイン軍の指揮官職を引き受け、ロクロワの栄光を忘れたかのように、ピレネー条約締結まで敵方スペイン軍の一員として戦い続けた。
彼は北フランスの諸州を蹂躙し、スペイン上層部の反対を押し切ってネーデルラントから軍を率いてアラスへ進攻し、死刑判決に応えてみせた。だが幸運は彼を見限ったようだった。テュレンヌに包囲を解かされ、幾度かの交戦の末、1658年の砂丘の戦いでついに敗北を喫したのである。
帰国と宮廷人への転身
コンデの恩赦は、ピレネー条約に至る交渉過程で激しい論争の的となったが、マザランは最終的に財産と名誉の回復に同意した。1660年にパリへ戻ったコンデは、以後完璧な廷臣として振る舞い、脇役に徹した。なお、彼を依然警戒していた国王の了承を得てポーランド王位に立候補したが、8年間(1660~1668)に及ぶ交渉は実らなかった。
晩年の軍功
彼が最も輝いたのはやはり軍務においてだった。権利継承戦争ではわずか3週間でフランシュ=コンテ全土を征服し(1668年2月)、オランダ戦争ではライン川渡河で名声を高め、ヴェーゼルなど複数の要塞を開城させ、1674年にはセヌフの戦いでオラニエ公を撃破した。テュレンヌの死後はアルザス防衛を託され、モンテクッコリを迎え撃った。これが彼の最後の戦役となったが、ここでも勝利を収めている。
シャンティイでの晩年
痛風に苦しめられるようになると、彼はシャンティイ城に隠棲した。マンサールとル・ノートルが城を美しく改築し、啓蒙的な庇護者として、彼はそこでボシュエ、ラシーヌ、ボアロー、モリエール、ラ・ブリュイエールら当代一流の文人たちを迎え、保護した。
その醜貌は伝説となるほどで、長く波乱に満ちた生涯を通じて終始を通じて終始懐疑主義を貫いたこの大貴族だったが、晩年にはボシュエの説得によって回心した。ボシュエは彼の死に際して著名な葬送説教を捧げているが、そこではこの偉大な武将の人柄が、不思議なほど理想化されて描かれている。