本名シャルル・ド・バッツ=カステルモールとして知られるダルタニャンは、1611年から1615年の間にガスコーニュ地方(現在のジェール県)ルピアック近郊のカステルモール城で生まれたフランスの軍人です。1673年6月25日、マーストリヒト包囲戦でその生涯を閉じました。
後見者たちに支えられた出世
若きシャルル・ド・バッツが1640年頃、カステルモールを離れてパリへ向かった際、母方の姓である「ダルタニャン」を名乗りました。母フランソワーズ・ド・モンテスキューの実家であるモンテスキュー家は、父方の家よりも宮廷とのつながりが深く、「アルタニャン」は同家が所有するビゴール地方の領地だったためです。彼は当時の士官学校に相当する「フランス衛兵隊の士官候補生」に入隊しました。国王銃士隊隊長のトレヴィル氏は、彼をフォンテーヌブローに駐屯するフランス衛兵隊エサール中隊へ配属させています。
マザランの後ろ盾を得て銃士隊に加わったのは1644年のこと。同じ頃入隊したのは、友人であり後にバスティーユ牢獄の総督となる、オッシュ近郊ベスマウー領主フランソワ・ド・モントルズンでした。
1646年、マザランの手により銃士隊は解散されます。フロンドの乱の際、枢機卿はダルタニャンに軍指揮官への使者という数々の任務を命じました。幼少期に彼を知っていたルイ14世は、やがて彼に全面的な信頼を寄せ、几帳面さと discretion(慎重さ)が求められる多くの使命を託します。1651年にマザランがブリュールへ亡命した際にも、ダルタニャンは大臣に同行しました。この忠誠心は確かな形で報われます。1652年にはフランス衛兵隊の中尉に昇進し、1655年には8万リーブルを投じて大尉の地位を購入しました。この資金は、当時まだ駆け出しだったコルベールをはじめとするマザランの忠実な支持者たちからの借財でした。
銃士ダルタニャン
1657年、第一銃士隊(乗馬の毛色から「灰色銃士」と呼ばれる)が再編成されると、ダルタニャンは副中尉に就任します。名目上の隊長はマザランの甥でしたが、実質的な指揮権は彼が握っていました。
1659年、ダルタニャンはシャルロット=アンヌ・ド・シャンセレーと結婚し、1660年と1661年に二人の息子をもうけました。しかしその後、夫婦は1665年に別居しています。
1660年、ルイ14世はスペイン王女と結婚しました。式典は6月9日、サン=ジャン=ド=リュズで執り行われます。バスク地方への旅は1年間に及び、国王は王国南部の諸州を巡る機会を得ました。当然ながらダルタニャンも行列に随行しました。宿場町を通過するたび、6頭の白馬に引かれる王の馬車を先導する誇り高き銃士たちは、沿道の民衆から称賛を浴びたといいます。1660年4月26日、ヴィック=フェザンサックに滞在した日、ダルタニャンは故郷カステルモールへ馬を飛ばし、家族と再会するとともに、屋敷の礼拝堂にある両親の墓前で静かに思いを馳せました。
1667年、彼は第一銃士隊の隊長代理(キャプテン=リュトナン)に就任します。
フーケ逮捕という重大任務
1661年9月5日、国王はナントでの評議会の場において、財務総監ニコラ・フーケの逮捕という極めて繊細な任務をダルタニャンに託しました。ここから、銃士から獄吏へと役割を変えた彼が、囚人の身柄とともに各地を転々とする長い歳月が始まります。まずアンジェ城に3ヶ月間、続いてヴァンセンヌ城、翌年6月20日からはバスティーユ牢獄、そして最後はピニェロール要塞です。
この長い監禁期間中、彼は監視の目を光らせる獄吏として囚人の世話を自ら担い、訪問者を厳しく管理しながらも、厳しい幽閉生活の中で囚人とほぼ友好的な関係を保ち、その日常のあらゆる細部を上層部へ逐一報告していました。セヴィニエ夫人は、ダルタニャンがいかにフーケの移送と監禁を可能な限り苦痛のないものにしたかを書簡に記しています。10年後のローザン伯爵逮捕の際にも、彼は同様の配慮をもって任務に当たりました。
戦場に散った最期
ダルタニャンは1667年、フランスが獲得したリールの総督に任命されました。しかし総督としての評判は芳しくなく、彼の心はひたすら戦場への復帰を望んでいました。その機会は1672年、ルイ14世がネーデルラント連邦共和国との戦争(オランダ侵略戦争)を開始したときに訪れます。そして1673年、マーストリヒト包囲戦のさなか、喉に銃弾を受けて戦死しました。ここから伝説が始まるのです。
小説の主人公となった実在の英雄
ダルタニャンは実在の人物ですが、現代に伝わる情報は実はごくわずかです。真贋が保証されていない肖像画が一点残されているのみで、1700年――彼の死から27年後に出版された回想録には、真実と虚構が入り混じっています。著者のガシアン・ド・クルティル・ド・サンドラスは、ダルタニャンの旧友ベスマウーが総督を務めていた時期にバスティーユ牢獄へ収監されたことをきっかけに、このガスコーニュの英雄の生涯を知りました。
アレクサンドル・デュマもまた、この回想録を通じてダルタニャンの生涯に出会います。彼はこの人物に強く魅了され、本を枕辺の愛読書とし、有名な三部作の執筆の着想を得ました。
- 『三銃士』
- 『二十年後』
- 『ブラジュロンヌ子爵』
とはいえ、歴史的事実はデュマにとって必ずしも優先事項ではありませんでした。物語の舞台を15年前倒しし(そのためダルタニャンはラ・ロシェル包囲戦に参加することになる)、ルイ13世をリシュリュー枢機卿と対立させ、さらにミレディ・ド・ウィンターという架空の悪女や、アンヌ・ドートリッシュ王妃とバッキンガム公の恋愛事件を創作しています。
その後、ダルタニャンは映画史上最も繰り返し描かれてきたキャラクターの一つとなりました。また、エドモン・ロスタンの戯曲『シラノ・ド・ベルジュラック』にも、彼の姿が登場します。