ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公カール・ヴィルヘルム・フェルディナントとは
ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公カール・ヴィルヘルム・フェルディナント（1735年10月9日、ヴォルフェンビュッテル生まれ ～ 1806年11月10日、オットゼン没）は、ドイツ出身の将軍にして諸侯です。七年戦争からフランス革命戦争、そしてナポレオン時代の幕開けまで、18世紀後半のヨーロッパ史を彩った一人の軍人・統治者の姿をたどります。
部将としての軍歴
彼は並外れて幅広く充実した教育を受け、若き日にはオランダ、フランス、ドイツ各地を遍歴しました。軍人としてのデビューは、叔父にあたるブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公フェルディナントの麾下でした。1757年の北ドイツ戦役ではカンバーランド公の指揮下で初めて実戦を経験し、ハステンベックの戦いでは歩兵旅団を率いた突撃によって大きな名声を獲得します。
クロスター・ツェーヴェンの降伏後、カンバーランド公の後任となった叔父フェルディナントに説得され、彼は参謀将校として戦争の続行に加わりました。「世継ぎ公子」と呼ばれたその武勇は評判を高め、やがてゲリラ戦の名手として広く認められるようになります。ミンデンやヴァールブルクといった機動的な戦闘において、彼は優れた部将であることを証明してみせました。
教養人にして啓蒙君主
七年戦争の終結後、公子はウェールズ公フレデリックの娘である妃とともにイギリスを訪問し、1766年にはフランスへ渡ります。そこでは同盟国のみならず、かつての敵国からも最高の礼遇をもって迎えられました。パリでは作家マルモンテルと親交を結び、旅を続けたスイスではヴォルテールと出会いました。長く滞在したローマでは、美術史家ウィンケルマンを案内人として古代遺跡の探究に耽り、ナポリ訪問ののちパリ経由で帰国しています。
帰国後の数年間は自領の統治に専念しました。大臣フェオンセ・フォン・ローテンクロイツの助力を得て、戦争によって破産寸前に陥っていた領邦財政を立て直したのです。その人気は絶大で、1780年に父カール1世公の跡を継ぐと、たちまち模範的な統治者としての評価を確立しました。
彼は18世紀の啓蒙専制君主の最良の代表者の一人と言えるでしょう。賢明で、合理的で、慎重でありながら愛嬌のある人物でした。その常日頃の慎重さゆえに、一部の改革を中途半端なままに留めることもありましたが、同じ時代の多くの自由主義的諸侯が陥りがちな失敗から、彼はしばしば守られてきました。彼の政治的野心は、自らの領邦が外国の勢力下に置かれることを防ぐことにありました。
一方で、かつて戦陣に立ったプロイセン王への貢献も続けています。自らの連隊を模範的な存在に鍛え上げ、外交使節などの国家的任務も数多く担いました。多くの点で叔父フリードリヒ大王に似ていましたが、王の持つ卓越した決断力には欠け、民政・軍事のいずれにおいても過度の慎重さに傾く傾向がありました。ドイツ的で反オーストリア的な政策に熱心だった彼は諸侯同盟（フュルステンブント）に加わり、当時すでに「時代最高の軍人」になるという野心を抱いて、連合軍の総司令官の座を目指していました。
ドイツ連合軍の総司令官として
1763年から1787年までの間、彼が本格的な軍事行動に関わったのは、短期間のバイエルン継承戦争の一度だけでした。しかしその後、公はネーデルラントへ侵攻する軍を指揮します。その成功は迅速、完全、そしてほぼ無血のものであり、この戦役は同時代人の目に「完璧な将軍の戦役」の手本として映りました。
5年後、ブラウンシュヴァイクはフランスに侵入してフランス革命を打倒すべく結集した、オーストリア・ドイツ連合軍の司令官に任命されます。彼自身、単なる理念的な抵抗以上のものに直面することを十分に理解していました。
実は彼はフランスの改革への期待に一定の共感を持っており、アルトワ伯（後のルイ18世）に亡命の場を提供したことでもそれが示されています。革命政府そのものに敵対する意思はなく、実際、1792年の初めにはフランス軍の指揮権を打診されていたほどでした。しかしプロイセン王がブラウンシュヴァイクの軍とともに戦役に参加すると、公は軍人として私見よりも公式の命令を優先すべきだと感じました。
1792年7月25日、コブレンツから発せられた「ブラウンシュヴァイク宣言」は、ルイ16世およびジロンド派との合意のもと起草され、王に反抗する者への報復を警告するものでした。ところが、連盟祭のために遅れてパリに到着したマルセイユ義勇兵の存在もあって、この脅しは逆効果となります。敵軍に守られた王に対する民衆の怒りと不信を一気に煽り、1792年8月10日の蜂起という事態を早める結果となったのです。
ブラウンシュヴァイクは悠々とした進軍を行いましたが、それはヴァルミーの砲撃戦で行き詰まり、連合軍は撤退を余儀なくされました。
翌1793年の戦役では、冷静で精緻な用兵ぶりがおそらく最もよく発揮されたと言えます。武装した国民の先頭に立ったオッシュ将軍といえども、連合軍総司令官に何ら印象を与えることはできませんでした。しかし司令部内の困難や摩擦は増大の一途をたどり、プロイセン王の介入なしには軍を動かすことも指揮することもできないと悟った彼は、この職を辞退して領邦の統治に戻りました。ただしプロイセンへの奉仕を完全に捨てたわけではなく、1803年にはロシアへの外交使節を成功裏に果たしています。
アウエルシュタットでの最期
1806年、プロイセン王妃の個人的な懇請を受けて、彼は再びプロイセン軍の指揮を引き受けます。しかし今度もまた、プロイセン王の随行や多数の高位顧問たちの対立する意見が、彼の自由な指揮を妨げました。アウエルシュタットの戦いにおいて、老公は致命傷を負います。壊走するプロイセン軍の中を約1か月にわたって移送されたのち、1806年11月10日、ハンブルク近郊のオットゼンでこの世を去りました。
息子で後継者のブラウンシュヴァイク公フリードリヒ・ヴィルヘルム（1771年 ～ 1815年6月16日）は、ドイツにおけるナポレオン支配に対する最も不屈な抵抗者の一人として、父の名とともに歴史に刻まれています。