エカチェリーナ2世(1729年5月2日 - 1796年11月17日)は、本名をゾフィー・フリーデリケ・アウグステ・フォン・アンハルト=ツェルプストといい、ポンメルンのシュテッティーン(現在のポーランド・シュチェチン)に生まれました。幼少期は「フィヒェン(Figchen)」と呼ばれ、後に「大帝(エカチェリーナ大帝)」として知られるようになります。1762年6月28日のクーデターによって夫ピョートル3世から帝位を奪い、死去するまでの約34年間、「全ロシアの皇帝・専制君主」としてロシア帝国を統治しました。
幼少期と教育
エカチェリーナ2世となる少女は、1729年5月2日(ユリウス暦4月21日)、アンハルト=ツェルプスト公クリスティアン・アウグストとその妻ヨハンナ・エリーザベト・フォン・ホルシュタイン=ゴットルプの長女として誕生しました。彼女が生まれたとき、両親は女児であったことを残念がったといわれます。性別が人の価値を決める時代であったため、この経験が「男性に劣らぬ価値を証明したい」という彼女の強い向上心の源泉になったとも言われています。
彼女はプロテスタント的で厳格な教育を受けましたが、周囲には温かい愛情が乏しかったとされます。そんな中、フランス人ユグノーの家庭教師バベット・カルデル(Babette Cardel)だけが、フランス語、礼儀作法、上流社会の教養を丁寧に指導し、当時のフランス文学への興味も植え付けました。こうして育った公女は早くから読書や学問に親しむ知的な女性へと成長していきます。
ロシアへの嫁入り
母親に連れられてドイツ諸宮廷に紹介されたゾフィーは、そのカリスマ性で際立った存在でした。母ヨハンナはロシアの情勢に注目し、エリザヴェータ・ペトロヴナ女帝の後継者となりうる甥ピョートルとの結婚の可能性に着目。娘の肖像画をロシア宮廷に送り続けた結果、1744年1月、母娘はロシアへの招待を受けます。
女帝の意図は明白で、ゾフィーはピョートルの花嫁候補でした。しかしエリザヴェータ女帝にとって、金銭や強力な同盟ではなく、外交的複雑さを生まない若く無垢な娘を選んだことこそが重要でした。王位継承をめぐる争いの記憶が新しいロシアにおいて、彼女は throne に対する脅威とはなり得なかったのです。
当時14歳だったゾフィー自身も、この結婚が意味する権力と栄誉を十分に理解しており、母親の迷いを押し切って前進しました。モスクワでは大行列で歓迎され、女帝およびその甥ピョートルと対面します。エカチェリーナは後年の回想録の中でエリザヴェータの偉大さについて書き留めていますが、未来の夫であるピョートルに抱いた印象については一切触れていません。
大公妃への道のりはほぼ順調でした。1744年6月28日、彼女は正教会に改宗し、流暢なロシア語を人々の前で披露して民衆の支持を得ます。この日、正式に「エカチェリーナ・アレクセーエヴナ」の名を名乗りました。翌日ピョートルと婚約し、「大公妃かつ皇帝陛下の姫」となります。知識人たちの助言のもと読書を重ね、科学アカデミーの目録を取り寄せてプルタルコスやモンテスキューなどの著作を読み漁りました。
結婚生活
結婚当時、エカチェリーナは15歳でした。婚約者のピョートルは胸膜炎のため長く離れて療養しており、戻ってきたときは痩せ衰えた姿で、若いエカチェリーナを驚かせましたが、それでも彼女の結婚への意志は揺るぎませんでした。1745年8月21日、二人の婚礼はサンクトペテルブルクで華麗な儀式として執り行われ、10日間にわたる祝宴が続きました。
しかし初夜の翌日に何も語ることができなかったという逸話が示すように、この結婚は不幸なものでした。ピョートル3世が性的に未熟であった、あるいは包茎による不能であったとする諸説がある一方、エカチェリーナの早熟な性生活をめぐる噂も絶えませんでした。
正教に改宗していたにもかかわらず、エカチェリーナは反対派につき、マキャベリ、タキトゥス、ヴォルテール、モンテスキューを読みふけったため、ピョートルフ宮殿での軟禁状態に置かれることもありました。夫は彼女を監禁し、愛人を后の座に据えると脅したともいわれます。
8年間の結婚生活でも子宝に恵まれないエカチェリーナに対し、後継者を強く望む女帝側は、レフ・ナルイシン公爵またはセルゲイ・サルトィコフ伯爵を愛人にするよう提案したと伝えられます。彼女はサルトィコフを選び、のちに息子パーヴェル1世の実父が夫なのか愛人なのかという曖昧さを巧みに利用することになります。
クーデターと即位
新しい祖国の動向に常に敏感だったエカチェリーナは、ロシア民衆の支持を背景に、1762年、愛人グリゴリー・オルロフとその兄弟である近衛将校4名の協力を得て、夫を廃位に追い込みます。6月28日のクーデターで皇帝は投獄され(おそらく追放される予定でした)、ほどなくしてアレクセイ・オルロフの手により絞殺されたと考えられています。ジェルメーヌ・ド・スタールはこれを「絞殺によって和らげられた専制政治」と評しました。計画的暗殺であったか否かにかかわらず、エカチェリーナは諸外国の官庁に対し「皇帝は痔疾のコリックで亡くなった」と公式発表しました。以後、彼女は単独の統治者として「エカチェリーナ2世」として君臨することになります。
外交政策
外相ニキータ・パーニンは大きな影響力を持ち、ロシア、プロイセン、ポーランド、スウェーデン、そしてイギリスを含む「北方同盟」構想のために巨額の資金を投入しました。しかしこの構想が実現困難であることが判明すると、パーニンは1781年に罷免されます。
1764年、エカチェリーナは自らの元恋人であったスタニスワフ・アウグスト・ポニャトフスキをポーランド王位に就けました。その後、1772年、1793年、1795年のポーランド分割によって、ロシアはポーランドの広大な領土を併合します。1772年にはプロイセン・オーストリアと条約を結んでポーランドを解体し、ポローツク、モギリョフなどの地域を獲得。さらに1774年にオスマン帝国と締結したキュチュク・カイナルジ条約では、南部の複数の州を確保し、黒海への出口を開きました。
第一次露土戦争の勝利により、エカチェリーナはロシアを中東における支配的勢力へと押し上げました。彼女はオスマン帝国をポーランドと同じ運命に陥れようと試み、最終的にはコンスタンティノープルを首都とするギリシャ王国復興構想まで描いていました。クリミア、アゾフ、タガンログ、キンブールン、イズマイールの要塞をトルコから奪取し、独立から9年後の1783年にはクリミアを併合します。オスマン帝国は1787年に第二次戦争を仕掛けましたが、1792年のヤシ条約で終結しました。
また彼女は1778〜79年のバイエルン継承戦争ではプロイセンとオーストリアの間の調停役を務め、1780年にはアメリカ独立戦争中の武装中立同盟を組織してイギリス以外の各国の船舶航行の自由を擁護しました。
1788年から1790年にかけては、従弟のグスタフ3世が1721年に失った領土の奪回を図ったスウェーデンとの戦争に巻き込まれます。1790年7月9日〜10日のスヴェンスクスンド(現在のフィンランド・ルオツィンサーミ)の海戦の後、平和条約が締結されました。
こうした一連の征服により、エカチェリーナ治下のロシアは約51万8000平方キロメートルの領土を追加することとなりました。
内政政策
領土拡張と並行して、エカチェリーナは啓蒙思想に基づき農業と工業に新たな活力を与えようとしました。法律改正のための枠組みを作成させ、農奴を除くあらゆる階級の代表からなる立法委員会を設置しますが、委員会は成果を上げる前に解散させられます。これは1773年から1774年のプガチョフの乱に阻まれたものと考えられます。
委員会からはわずかな痕跡しか残りませんでしたが、エカチェリーナ自身は『ナカーズ(Nakaz)』と呼ばれる立法指針をまとめた著作を著しています。これは「新法典編纂事業のために設立された全ロシア女帝陛下より委員会への指示」と題された文書で、法典編纂の方針が集約されていました。
農民反乱への対応として、彼女は地方行政を再編成し、政府が農村部をより強く管理できるようにしました。1785年には貴族特許状を発布し、貴族が君主に請願する権利、兵役免除、そして大幅に拡大された権限と特権を認めます。同年には都市特許状も公布し、都市にある程度の自治を認めました。さらにアラスカ植民やヴォルガ・ドイツ人移住、新領土の開拓を奨励しています。
この時期、ロシアは世界最大の鉄・銑鉄・銅の生産国となり、200を超える工場や作業場を有していました。工業生産は倍増し、国内および対外貿易の額は3倍になりました。西欧列強はもはやロシアを「ヨーロッパ協奏」の一員として受け入れることを余儀なくされたのです。
近代化の限界と農奴制
しかし、エカチェリーナ2世の近代化への意欲は、帝政ロシアの経済的・政治的・文化的後進性という壁に突き当たりました。イギリスが産業革命と資本主義を生み出し、アメリカ合衆国が民主主義と個人の自由の時代を切り拓いていた頃、ロシアは土地賦課に基づく封建制度と、極めて非効率な事実上の農奴制、そして暗殺が横行する専制的な権力構造の中にとどまっていたのです。
エカチェリーナ2世の時代が貴族の黄金時代であった一方、ロシア史上これほど農奴が悲惨な状況に置かれた時期はありません。農奴制の緩和を志しながらも貴族層の抵抗に屈し、むしろウクライナへ農奴制を拡大させてしまいました。
彼女は自国の実態を認めたくなかったともいわれます。巡幸の際、沿道に見せかけの模範村を建てて偽物の農民を住ませ、ロシアの近代化を演出させたという有名な逸話があります(ただし実際には疑わしいとされます)。これらの村は、女帝の寵臣にして大戦略家でもあったグリゴリー・ポチョムキンにちなみ、「ポチョムキン村」と呼ばれるようになりました。
教育改革
晩年のエカチェリーナは、帝国内に教育の種を蒔いたことを誇りとすることができました。委員会の協力のもと、孤児院を設立し、女帝自身が定めたプログラムに基づいて子どもたちを教育しました。軍人エリート養成機関である士官学校は知的教育を含むよう改革され、長きにわたりロシアの政治家を輩出することになります。
1775年には、マントノン夫人の施設に着想を得た貴族女子向けの最初の学校、スモーリヌイ学院が開校します。また、ロシア主要都市の多くに公立の小・中学校ネットワークを整備し、私立学校の建設も促進しました。すべての子どもを育成できないことを悟った彼女は、貴族階級と平民階級の家庭(農村部と農奴は除外)に焦点を絞りました。
社会扶養局の創設は学校設立と子どもの保護の重要な手段となり、首都やモスクワには多数の中等学校が開校しました。在籍学生数、教員数、学校数はいずれもほぼ倍増しています。学校は165校から302校へ、教授陣は394人から718人へ、男子生徒は1万0230人から1万8128人へ、女子生徒は858人から1178人へと増加しました。
芸術と文化
エカチェリーナはまず何よりも読書家でした。家庭教師から学んだ完璧なフランス語を駆使し、両親からの関心に恵まれなかった孤独な幼少期を本に没頭して過ごしました。ロシアに来てからも、ピョートルに顧みられず、エリザヴェータ1世から半ば隔離されるような境遇の中で、手に入るあらゆるフランス小説を読みあさりました。
ある日、フランス語で書かれたドイツ史を読んだ彼女は、恋愛文学よりも歴史書のほうが自分に向いていることに気づきます。ロシアを訪れた知識人たちの助言もあって、プルタルコスやタキトゥスの作品に没頭し、次いでピエール・ベールの歴史批判辞典を通じて歴史から哲学への橋渡しを経験しました。やがてモンテスキューの『法の精神』に行き着き、三権分立と自由主義的な貴族制度の考え方に触れます。これらの理念は当時のロシアにそのまま適用することはできませんでしたが、エカチェリーナは自らの統治の中で独自に再構築していきました。
1764年11月、彼女は「三大貴族芸術アカデミー」の真の創設者として振る舞い、特権と規則を付与しました。また大規模な食器セットの発注を通じて、帝国磁器製造所の発展を推進しています。
哲学者たちとの交流
自国の文化振興を目指し、エカチェリーナはフランスの哲学者たちを絶えず宮廷に招きましたが、ロシアの評判が災いして辞退が相次ぎました。それでも彼女はディドロとダランベールの『百科全書』を基盤とした芸術・文学・教育のパトロンとして振る舞い、数学者レオンハルト・オイラーをベルリンから帰国させることに成功しています。
ヴォルテールは女帝と書簡を交わし、フランスにおける熱心な擁護者となりました。哲学的考察に関心を持つ彼女を、フランスのあるべき啓蒙君主だと見なしたのです。ただし現実的に、ヴォルテール自身がロシアを訪れることはありませんでした。他の文通相手としてはグリムとディドロが挙げられます。
メルヒオール・グリムは430通を超える書簡を交わした correspondent であり、同時に大きな相談相手でもありました。フランスにおける美術品や書籍の購入の仲介役であると同時に、ロシア擁護のプロパガンダ手段としても機能し、エカチェリーナから俸給を受けていました。
ディドロについては、1765年に彼の蔵書を買い上げながら本人には生涯使用を許し、司書として多額の年金を支払いました。1773年には5か月間にわたってディドロと行動を共にし、3日ごとに長時間にわたって議論を交わしました。彼の思想をそのままロシアに適用することはできなかったものの、女帝は熱心に質問を投げかけ、ディドロはそれに答える文章を書き残しています。晩年、ディドロがロシアを批判したことで関係は冷え込みましたが、交流は途絶えることはありませんでした。また1778年にはヴォルテールの蔵書も購入しています。
フランス大使セギュール伯爵の仲介により、パリから多数の劇団や歌劇団を招聘し、なかでもフロリドール一座はエルミタージュ劇場で上演されています。
検閲と『回想録』
1790年、アレクサンドル・ラジーシチェフが農奴の悲惨な生活実態を描いた『サンクトペテルブルクからモスクワへの旅』を出版すると、エカチェリーナはその「革命的」性格を見抜き、作者を告発・起訴しました。ラジーシチェフは死刑を宣告され、減刑後はシベリアへ流刑となります。折しもフランス革命が勃発しており、有害なフランス思想の流入を許すわけにはいかなかったのです。以後、ロシアの皇帝たちは皆、「西欧に開かれつつ『ロシア性』を失わないこと」「専制を脅かす危険思想を導入しないこと」というジレンマに直面することになります。
エカチェリーナ自身も作家でした。まずロシア政治観を述べた『ナカーズ(大訓令)』を著し、次いでジャン・シャップ・ドートロッシュ神父による1768年のロシア批判『シベリア紀行』に応答する形で『解毒剤』を執筆。さらに自身の政治と人生についての注釈・弁明である『回想録』を残しました。これはエカチェリーナを知る主要な史料の一つです。
エカチェリーナ2世はまさに啓蒙専制君主の典型であり、歴史と哲学に情熱を傾けた文学的女性でした。フランス哲学者たちとの長い対話で最も多く扱われたテーマは教育であり、それは当初ヨーロッパに組み込まれなかったロシアにとっての重大な問題でした。彼女は啓蒙思想に突き動かされるように教育改革を進めたのです。
私生活
種痘の導入にあたり、彼女は自らが最初に接種を受けて範を示しました。
息子パーヴェルとの関係は常に冷たく、互いに不信を抱いたものでした。彼を育てなかったこともあり、ピョートル3世を自称するこの子に対する愛情は薄かったといわれます。まず、パーヴェルは父ピョートルの死について母に大きな責任があると考え、父への崇拝を深めていきました。さらに継承問題もあり、エカチェリーナは息子が倒幕の道具に使われる可能性を警戒していました。1776年にヴュルテンベルク侯国の王女と結婚させた後、孫たちを引き離して自らの手で育てようとしたこともあり、これが夫婦とエカチェリーナの間に深い敵意をもたらしました。
エカチェリーナは旺盛な性欲と数多くの愛人で知られました。最初の寵臣はグリゴリー・オルロフで、この関係は10年間(1762-1772)続きました。オルロフは感情的にも政治的にも重要な役割を果たし、1771年のモスクワ大疫病の際には医師の協力を得て民衆を鎮め、感染拡大と闘っています。オルロフとの間には秘密裏に二つの私生児が生まれました。1758年生まれの娘ナターリヤ(アレクセーエフ家に引き取られ、ブクスヘヴーデン元帥と結婚)と、1762年生まれの息子アレクセイ・グリゴリエヴィチ・ボーブリンスキーです。パーヴェルはこの二人が自身の継承の障害になることを恐れましたが、エカチェリーナが再婚を拒否し続けたため、嫡男の継承権は覆りませんでした。この関係は、愛人の不貞が告げられた1772年に終わりを迎えます。
過渡期には美貌だけが取り柄の若い貴族ヴァシリチコフを愛人としましたが、女帝はすぐに飽きてしまいます。続く関係は近衛将校グリゴリー・ポチョムキンとのものです。美食と快楽を愛する豪放な人物でありながら、卓越した知識人でもある彼は、その奇抜さ、会話、ユーモア、決断力でエカチェリーナの心をつかみました。ポチョムキンはおそらく最も多くの恩恵を受けた寵臣ですが、エカチェリーナは一度もそれを悔いることはありませんでした。ロシアへの忠勤に燃える彼は、第一級の助言者であり政治家だったのです。
ポチョムキンのほうから寝室を遠ざかりましたが、彼は友人として女帝の心に、助言者としてその政治に永遠に居座り続けました。以後、女帝の愛人選びはポチョムキンが取り仕切ることになります。エカチェリーナ2世に知られている唯一の秘密結婚は、このポチョムキンとのものであると言われます。ポチョムキンは新寵臣の条件を定めました。医師が健康状態を確認し、親族が教養を審査し、プラシュコヴャ・ブルース伯爵夫人、のちにはアンナ・プロタソワが性的能力を「テスト」するという徹底ぶりでした。
その後、多くの若く美しい愛人たちが続きました。20歳年下のピョートル・ザヴァドフスキー、ザヴァドフスキーに追い立てられた将校セミョン・ゾリッチ、20歳のアドニスのような体躯を持つジンスキー・コサコフ、そして4年後に病死したランスコイなどです。この長いリストの最後を飾ったのはプラトン・ズーボフで、彼は女帝の臨終に立ち会うことになります。エカチェリーナの愛人への態度は常に一貫していました。「奉仕」の期間中もその後も、名誉、財産、数千人の農奴、贈り物が与えられたのです。この奔放な振る舞いは彼女を放蕩者の烙印を押しました(ツァールスコエ・セロー宮殿に「快楽の部屋」と呼ばれる秘密のエロティックな部屋を造らせたとする説もありますが、歴史家の間でも意見が分かれています)。
息子パーヴェルは、母の寵臣たちへの厚遇と、自分が受ける薄い愛情と粗末な贈り物の対比に苛立ち(嫉妬さえ抱いたといわれます)を募らせていきました。それでもエカチェリーナは、男と権力を峻別することを心得ており、愛人たちに自身の権力を削ぐような権限は一切与えませんでした。優れた知性の持ち主であった彼女は、自らの権力について極めて明晰な概念を有していたのです。
なお、エカチェリーナ2世が仏教を国家公認宗教の一つとして認めたため、ロシアの国家元首は(ソ連期を除き)同国の仏教徒から女神ターラーの化身とみなされる tradition が生まれました。
死去
1796年11月17日の朝、エカチェリーナ2世は更衣室で倒れました。床に敷かれたマットの上で何時間も苦悶の末、67歳でこの世を去りました。30年以上にわたってロシアを統治した女帝の最期でした。
女帝は息子を廃し、孫アレクサンドルに帝位を譲る遺言を用意していましたが、パーヴェルは母の執務室を捜索し、遺言書を入手して焼却します。皇帝となったパーヴェルは、父ピョートル3世の墓を開いて骸骨に戴冠を行い、両親をサンクトペテルブルクのペトロパヴロフスキー大聖堂に並べて埋葬させました。
こうして大帝エカチェリーナは、生前憎み続けた夫と永遠に共に眠ることとなったのです。
主な著作
エカチェリーナは喜劇や戯曲「オレーグ」などいくつかの文学作品を残しています。
ヴォルテール、グリム、その他との書簡集
『回想録』(1859年)
『ナカーズ』――新法典編纂のための指示書(第3版、アムステルダム、1775年)
『解毒剤』――ジャン・シャップの『シベリア紀行』(1761年)への反論(アムステルダム、マルク=ミシェル・レイ、1771-1772年)。原版は1770-1771年にサンクトペテルブルクで二巻本として刊行されました。シャップの著作中、ロシアに不利な記述に応えて、エカチェリーナ2世とイワン・シュヴァロフ伯が匿名で執筆・出版したとされる反論書で、女帝は章ごとに原文を引用しながら反駁しました。ただし、この帰属については、ダシコワ伯爵夫人が彫刻家ファルコネの協力を得て書いたとする異説もあります。
後世への影響
芸術と文学
1873年、サンクトペテルブルクに記念碑像が建立されました。
バイロンの叙事詩『ドン・ジュアン』に登場し、ドン・ジュアンはイズマイール包囲戦に参加します。
キャサリン・ネヴィルの小説『エイト(The Eight)』の重要人物です。
アンドレイ・マキーンの小説『愛された女』(2013年カサノヴァ賞)の主題となっています。
映画とテレビ
1927年、アレクサンドル・ヴォルコフ監督『カサノヴァ』でシュザンヌ・ビアンケッティが演じました。
1934年、ヨーゼフ・フォン・スタンバーグ監督『紅天女』(マレーネ・ディートリヒ主演)では中心人物として描かれ、史実から大胆な脚色が加えられています。
1982年、クラウス・ケーニヒ監督『裸の女帝』(カタリナ・ディ・ナケーテ・ザーリン)ではサンドラ・ノヴァが主演を務めた、史実性を求めない官能映画です。
1991年、テレビシリーズ『若きエカチェリーナ』(Imperial Intrigues / Young Catherine)でジュリア・オーモンドが演じました。
1996年、マーヴィン・J・チョムスキーとジョン・ゴールドスミス制作の映画『大帝エカチェリーナ』でキャサリン・ゼタ=ジョーンズが主演しました。