1920年のポーランド・ソビエト戦争、ワルシャワの戦い。赤軍の猛攻にさらされたポーランドであったが、首都を守る軍はむしろ戦役中最強の姿へと向かいつつあった。本稿では、ユゼフ・ピウスツキが描いた大胆な反攻計画の全貌と、それをめぐる興味深い逸話を紹介する。
増強され続けたポーランド軍
しかし、ポーランド軍は打ち砕かれるどころか、戦役開始以来いちばん強力な状態へと変わりつつあった。ミハイル・トゥハチェフスキーの兵力は減少の一途を辿り、両正面で実際に戦闘に従事していたのは15万人未満にとどまっていた。一方、ポーランド軍は訓練不足・装備不良とはいえ、8月20日には総数約37万人(うち騎兵2万8000人)に達しようとしていた。8月12日の時点で、すでに18万5000人が配置に就いていたのである。
大胆かつ独創的な反攻計画
増大しつつある自軍の兵力を見据えたピウスツキは、大胆かつ想像力豊かな反攻を命じた。後になって、この計画の立案者はフランスのマクシム・ウェイガン将軍だと主張する者も現れたが、実際には間違いなくピウスツキ自身が単独で構想し、ロズヴァドフスキ将軍とともに細部を詰めたものであった。
8月6日、彼はワルシャワの南方約95km、ヴェプシュ川沿いに突撃集団を編成するよう命令を出した。このとき彼は、トゥハチェフスキーが北側からワルシャワを包囲しようとしていることをまだ知らなかった。それゆえ、ワルシャワ上流のヴクラ川防衛線の守備は、おそらく両陣営を通じて最も有能で信頼できる指揮官であったヴワディスワフ・シコルスキ将軍率いる第5軍(2万6000人)に委ねられた。
各部隊の配置
ワルシャワ守備隊は4万6000人で、第1・第2軍と予備部隊によって構成された。南方では、突撃集団が第3・第4軍(4万8000人)に支えられた。南方から移動してきた部隊、とりわけ2個騎兵旅団を擁する第1・第3レギオン師団から編成されたこの約2万人の部隊は、エドヴァルト・リッツ=シミグウィ将軍(1939年には崩壊するポーランド軍の指揮を再び任されることになる人物)が指揮を執った。
8月17日、この部隊はモズィリ集団の間隙を抜けて前進し、トゥハチェフスキーの北部諸軍全体に対する大規模な包囲機動を開始する予定だった。この巨大な旋回運動の外周は、ブレスト=リトフスクからビャウィストクにまで及ぶはずであった。
ウェイガンとラドクリフの立場
こうしてピウスツキはウェイガンの助言に従い、反攻の先鋒となる部隊を南方から引き抜いた。しかし、ウェイガン自身がこの計画の策定に関わったわけではない。ポーランド軍にこれほど途方もなく野心的な計画をやり遂げる能力があると、ウェイガンが本当に信じていたのかどうかは疑わしい。
イギリスの観察武官ラドクリフは間違いなく懐疑的だった。トゥハチェフスキーがワルシャワを包囲しようと企てていることを見抜いていたこの抜け目ない軍人は、まず市の守備隊をもって、敵のいかなる迂回運動の側面にも攻撃を加えるべきだと勧告した。だが、一介の外国人観察者にすぎなかったラドクリフに、出来事の流れを左右する力はなかった。実行されるのは、ピウスツキの大胆不敵で型破りな計画の方だったのである。
危険を孕んだ賭け
計画の実行には重大な危険が伴った。部隊が南から北へ移動する一週間のあいだ、戦線には大きな隙が生じるからである。ピウスツキ自身もこの機動について否定的な言葉を残しており、「あらゆる論理と、あらゆる健全な軍事的原則に反する」とみなしていた。
敵の手に渡った計画書
皮肉なことに、トゥハチェフスキーもまったく同じ意見を持っていた。ソ連軍第12軍の兵士たちは、ヘウム近郊で戦死したポーランド将校の遺体から、ピウスツキの反攻計画書を発見していた。ところが、それを信じようとする者は一人もいなかった。
当時、第1・第3レギオン師団は南方正面で戦闘中であり、それらが北方での攻勢の先鋒を務めるなど、ありえないと思われたのだ。トゥハチェフスキーは、鹵獲した計画書は偽物だと断じた。「我が軍の高い士気のおかげで、我々には勝利を予期する絶対的な権利があった」――後に彼はそう語ることになる。
結末――「ヴィスワ川の奇跡」
こうして軽んじられた計画書は、やがて現実のものとなる。8月16日に反攻が開始されると、モズィリ方面の隙間から突入したポーランド軍はトゥハチェフスキー軍の背後を突き、赤軍は壊滅的な敗走を余儀なくされた。この「ヴィスワ川の奇跡」と呼ばれる逆転劇により、ポーランドの独立は守られ、中央ヨーロッパへのボリシェヴィキ勢力の拡大は阻止されたのである。