1920年夏、ポーランド・ソビエト戦争(1919〜1921年)は最大の危機を迎えていた。赤軍の猛攻の前に首都ワルシャワの陥落が目前に迫るなか、フランスから派遣されたマクシム・ヴェイガン将軍はどのような役割を果たそうとしたのか。本稿では、連合国側顧問とポーランド指導部の緊張関係、そしてトゥハチェフスキーのワルシャワ包囲計画をたどる。
ブク川線で固まり始めたポーランドの抵抗
7月22日から23日にかけて、トゥハチェフスキー率いる赤軍がブク川に到達すると、それまで後退を続けていたポーランド軍の抵抗は次第に硬化し始めた。
ポーランドには大規模で情報通のフランス軍事使節団が常駐していたが、彼らはピウスツキが軍事的破局に対してどこか無関心であるように感じていた。ピウスツキは戦争の遂行よりも国家元首としての自らの地位維持を優先している――彼らはそう確信していた。実際、長い撤退戦の指揮は、ポーランド軍第三局(作戦部門に相当)の局長、28歳の若い将校スタヒェヴィチに委ねられていた。とはいえ、スタヒェヴィチはこのとき、相対的に弱体なポーランド軍を見事にブク川まで持ち直させていたのである。
しかしフランス側はこれに感銘を受けることなく、イギリスの支持も得て、ポーランド側にヴェイガンを事実上の総司令官として受け入れるよう、あらゆる手段を尽くして働きかけた。
「軍事顧問」を求めるヴェイガン
ヴェイガンはポーランド軍における公式の階級や肩書きを持つことを拒みながらも、繰り返しポーランド側に対し、自分を軍事顧問として迎え入れ、秘密報告へのアクセスを認めるよう求めていた。輝かしい経歴を持つ名参謀総長であり、しかもラドクリフの協力を得られる立場にある彼こそ、沈没しつつある船から何かを救い出す手助けができるのではないか――そういうわけである。
一方、ポーランド側も、より多くの補給物資を期待するうえで連合国の助言にある程度耳を傾ける必要はあった。しかし外国の支配を受け入れるつもりは毛頭なく、彼らは実質的な決定権のあるあらゆる場面からヴェイガンを排除しようと努めた。
ピウスツキの覚醒と情勢の転換
8月初旬、ピウスツキはようやく戦争そのものに関心を向け始めた。彼は複雑な人物だった――ロマンチストで夢想家であると同時に、型破りで大胆な軍人でもあった。7月末まで彼は、ロシア軍の攻撃は単に1919年にポーランドが獲得した国境諸州の奪回のためのものだと信じることができた。
7月27日、彼はラドクリフに対し、ソビエト軍は新たな仏英介入を恐れて、カーゾン線(7月10日にイギリスが提案したポーランド東部国境案)を越えることはないだろうと述べていた。
ところが8月に入ると、ソビエト軍がすでに同線を突破しただけでなく、ワルシャワをドイツ侵攻とボルシェビズム化へ向かう途上の一駅に過ぎないと見なしていることが明白になった。実際、トゥハチェフスキーの頭裏には、ヨーロッパ全体を呑み込む攻勢という荒唐無稽とも言える構想があった。ピウスツキはようやく目を覚ましたが、もはや破局は大きすぎて修復不能だと判断した。これに対しヴェイガンはむしろ、ポーランド軍はブク川沿いで抵抗し、ボルシェビキの進撃を食い止めるべきだと主張し続けた。
しかし8月1日、ブレスト=リトフスクは予想より早く第16軍と現地の共産主義者の手に落ち、電話交換局は掌握された。210キロ先のワルシャワが次の標的となるのは明らかだった。
決戦は北方にあり――参謀本部との激しい対立
ピウスツキは、戦争資材と補給品の大半を擁する首都を失うわけにはいかないと悟った。打って出るには新鋭部隊が必要だった――だが、そんな部隊は存在しなかった。解決策を必死に探るうち、ピウスツキはヴェイガンの考えの一部を受け入れるほかなかった。
ヴェイガンは到着以来一貫して北方正面の重要性を強調し、ブジョーンヌイのコンナルミヤ(第一騎兵軍)と対峙している部隊の一部を北方へ振り向けるべきだと繰り返し主張してきた。
しかしポーランド側は、人口が完全にポーランド人ばかりではない南部で一寸の土地も譲ることを拒んだ。その地域を失えば、いかなる講和条約の下でも奪回は極めて困難になると彼らはよく知っていたからだ。だがヴェイガンには、戦争の帰趨は北方で決すると見えていた。8月3日、彼は再び冷静にこの点を主張し、ポーランド軍参謀総長ロズヴァドフスキ将軍との激しい口論を引き起こした。
ロズヴァドフスキは、ポーランド軍は訓練不足で装備も貧弱であり、そのような機動は不可能だと反論した。
「ヴェイガンに私の仕事をやってみせよう。彼は慣れ親しんだ軍隊とはまるで違うポーランド軍を目にし、もっと厄介な問題にぶつかることになるだろう」
トゥハチェフスキーのワルシャワ包囲計画
その頃、トゥハチェフスキーはワルシャワ攻略の計画を練っていた。彼は、しぶとく逃げ回るポーランド軍をようやくワルシャワで袋小路に追い込み、ドイツへ進む前にこれを殲滅することを望んでいた。
8月8日、彼は命令を発した。第3・第4・第15軍(計7万4,000人)は北へ大迂回機動を行い(その先頭には当然、約4,700人の精鋭騎兵軍団カヴコールが立つ)、ワルシャワの北方防御線を突破して下ヴィスワ川を渡河したのち、旋回機動によって首都を包囲する。第16軍(2万700人)は東から首都へ進撃する。一方、下ヴィスワ川沿いの掩護に充てられたのは、モズィリ集団8,000人からなるわずかな側面警戒部隊だけだった。
トゥハチェフスキーは自軍の側面をまったく気にかけていなかった。ポーランド軍はすでに打ち負かされた――彼はそう考えていたのだ。彼の要請により、ソビエト最高司令部は4月14日以降アレクサンドル・イェゴーロフ麾下から分離されていたコンナルミヤと第12軍の指揮権を彼に委ねた。
しかし、ワルシャワへ突進する間、コンナルミヤの脅威をもってポーランド軍を釘付けにする意図がトゥハチェフスキーにあったことを示す形跡はなかった。彼はただひたすら前進を続けた。ポーランド軍はすでに敗れている。ロシア軍の側面が露出するのも、取るに足らないわずか数日にすぎない――彼はそう確信しきっていたのである。