ヴァンセンヌの植民地博覧会を訪れれば、パリを離れることなく北アフリカの世界をめぐることができます。この記事では、チュニジア、モロッコ、アルジェリアの各館が、それぞれの国の暮らしと文化をどのように再現していたのかをご紹介します。
チュニジア――中庭の水音とスークの喧騒
チュニジア館は、富裕なチュニス市民の邸宅を再現したものです。オレンジの木々に囲まれたパティオには大理石の水盤が据えられ、立ち上る水音は、東洋の物語に欠かせない伴奏のように響きます。青く彩られたムシャラビーヤ(透かし格子)に囲まれたテラスの向こうでは、主人の多くの妻たちの好奇の眼差しが光っているに違いない――と思いきや、ここではその住人に代わって、ベイ親衛隊の兵士たちが立っています。
さらに奥にある「クブー」と呼ばれる私的な小部屋を抜けると、中庭の軸線上に記念碑的な大広間が現れます。ここでは大型のジオラマパネルによって、チュニジア経済の豊かさが次々と紹介されていきます。
スーク――生きた賑わいの坩堝
しかし、何よりも生の躍動感に満ちているのは、スーク(市場)を抜けていく道のりです。水売りカウワージの呼び声、蛇使いの旋律、占い師の巧みな誘い文句、宝石商や香水商の呼び込み。刺繍を施した皮革、真鍮細工、陶器、そしてカイラワーン絨毯まで――あらゆる商品が行き交います。ここはスーク・エル・バルカ。かつて奴隷市が開かれていた小さな柱廊広場で、来訪者にスミレやバラのシロップを振る舞うムーア風カフェが軒を連ねています。
ジオラマの巧妙な配置によって、スークの小径はチュニスの二つの絵のように美しい一角へと導いてくれます。ひとつはアンダルス人通り。もうひとつは、白いドームをいただくシディ・マフラズ・モスクがそびえるバブ・スイカ広場です。さらに右手、短い階段を数段上がると、ベイの宮殿ダール・エル・ベイのテラスに出ます。そこには長さ32メートル、幅7メートルにおよぶ壮大なパノラマが広がり、夕暮れのチュニス、カルタゴ、ラ・グレット、そして「双角の山」を目の前に浮かび上がらせるのです。
こうして私たちは、ヴァンセンヌを一歩も出ずに、世界一周の旅を楽しむことができるのです。
モロッコ――1912年、変わりゆく国の姿
モロッコ館への入り口は、ラバトの名高い「バブ・エル・ルアー」の門です。足を踏み入れれば、そこは1912年のモロッコ。「平定」の間には、フランス勢力が進展していく各段階が描かれています。兵士のそばには入植者と医師が付き従い、そのすぐ後に教師が続きます。学校が整うまでの間、キニーネと包帯の束こそが、抗いがたい武器だったのです。
ここには往時のモロッコの面影も残されています。フェズの住宅のパティオ、「マグゼンの間」とそこに設えられたジオラマは、裏切り者マンスールの門「バブ・マンスール・エル・ハレリー」からスルタンが出立する情景を描いています。休憩室では、著名なヴォルビリス発掘調査の出土遺物を、考古学好きの訪問者がじっくりと鑑賞できます。また、船の竜骨のような曲線を描くヴォールト天井をもつ「栄誉の間」には、土着の工芸品が数多く集められています。
訪問者の足を止めるのが一枚のジオラマです。マリーン朝スルタンの廟から望むフェズの町並み――二つの旧市街と新市街、そしてそれらを見下ろす中部アトラス山脈が、鮮やかに描き出されています。
アルジェリア――地中海芸術の粋を集めて
アルジェリア館は、地中海芸術の総合体とも言うべき建築です。外観はカジノを思わせますが、その趣は決して悪くありません。「クーポール(円蓋)の間」の装飾を担当したのはピエール・デヴェーシュです。高さ28メートルの巨大な円形ホールは、全体がアルジェリアの農業に捧げられています。中央には光り輝く噴水が設けられ、その水は彫刻されたブドウの山へと注ぎます。壁面には、列柱群の上方に、ブドウ畑、穀物、オリーブ、果樹を描いた大判のパネルが掲げられています。
ウジェーヌ・コルノーが設計した農産物の間には、穀物、油脂、香料植物の実物標本が展示されます。そして展示を締めくくるのは、現地の画家たち――「アフリカのヴィラ・メディチ」と称されるヴィラ・アブド・エル・ティフの滞在者たち――が手掛けた五つのジオラマです。ナツメヤシの収穫、ミティジャ平原の果樹園、カビリー地方のオリーブの木々。アルジェリア農村の主要な営みが、ここに生き生きと再現されているのです。