フランス人虐殺という絶え間ない脅威にさらされながら、希望と失望が幾度も交錯する曲折を経て、10か月に及ぶ秘密交渉はついに実を結んだ。1946年3月6日、ホー・チ・ミンと筆者の間で「仏越協定」が正式に調印されたのである。その協定の骨子は次の通りである。
仏越協定の主要条項
フランスは、ベトナム共和国を「自由な国家」として承認した。同国は独自の政府、議会、軍隊、財政を有し、インドシナ連邦およびフランス連合の一員となる。
トンキン・アンナム・コーチシナの三地域(Three Kys)の統一は、住民投票によって決定される。
中国軍と交代して派遣されるフランス軍は、友好的に迎えられる。
敵対行為は即時停止され、インドシナの将来の地位に関する交渉が直ちに開始される。
この交渉の場はハノイ、サイゴン、パリのいずれでも可能とされていたが、最終的に選ばれたのはフォンテーヌブローであった。
興味深いことに、この議定書の末尾には第三の署名が添えられていた。ベトナム国民党(V.N.Q.D.D.)の指導者ヴ・ホン・カイン(Vũ Hồng Khanh)である。これにより、野党勢力もまた仏間協定に公式に関与することとなった。さらにこの暫定協定には、中国部隊の交代や仏越両軍の共存といった繊細な問題を扱う付帯取り決めが添付された。
長い悪夢の終わり
これは長い悪夢の終わりであり、可能性に満ちた未来への希望の始まりであった。
ルクレール将軍率いる遠征軍はサイゴンから船出したが、2月28日に重慶で中国との間で取り決められた協定にもかかわらず、3月7日、ハイフォンで中国側の激しい抵抗に遭遇した。しかし遠征軍は最終的に上陸に成功し、3月18日には友好的な雰囲気の中でハノイに入城した。ここに、誠実な相互理解への期待を固める機運が生まれたのである。
これらの協定とフランス軍の平和的な再駐留を通じて、ホー・チ・ミンは中国による脅威を回避すると同時に、自らの志向の中核をなす重要な要求のいくつかを実現することに成功した。加えて彼は、政府内に野党のための議席を確保することで、野党勢力を中立化することにも成功している。
一方、フランスにとっては、自国民が虐殺されるという恐怖が消え去り、世界大戦直後の時期にあって、完全に立ち上がろうとする国との新たな紛争の脅威――その国は隣国中国から全面的な支援を受けることは疑いなかった――が取り除かれた。そして何より、この協定はフランス連合の枠組みにおける将来の仏越関係の主要な輪郭を描き出したのである。
国際社会の歓迎と国内の反発
3月6日の仏越協定は、世界世論の大半からおおむね好意的に受け入れられた。ようやく目を開き始めていたアメリカは、フランスの勝利と評されこそすれ、新たな武力衝突の脅威を回避したこの解決策を歓迎と安堵をもって受け止めた。
ただし、この協定によって自らの計画と期待が打ち砕かれた一部の中国系勢力だけは、「裏切り行為」として国民に喧伝されるこの協定への反対運動を組織しようとした。フランスとの協定調印の翌日である3月7日、ホー・チ・ミンは、親中派諸政党に動員された大群衆がハノイのオペラ座前広場に集まる中、自らの弁明を迫られることとなった。彼は卓越した手腕でこれを乗り切った。この日、彼は民衆全体からすでに享受していた個人的な威信の大きさを実感できた一方で、野党勢力が容易に武装解除することはなく、今後自身の道を著しく困難なものにするだろうことも痛感したのである。
こうしてインドシナに仏越共存の体制が築かれた。もちろん、摩擦や困難が皆無だったわけではない。それでも人々は、フランスで開催される会議が将来の仏越共生の条件を最終的に定めるものとして、それぞれの希望を胸にその日を待ち望んでいた。
善隣委員団の派遣とフォンテーヌブロー会談へ
まず善隣関係委員団が先んじてフランスへ赴くことが取り決められた。その団長を務めたのは、ホー・チ・ミンの最も忠実な側近の一人であり、後にベトナム民主共和国(D.R.V.N.)の首相となるファム・ヴァン・ドンである。また、7月6日に開幕する会談のベトナム代表団の団長も彼が務めることが合意され、会談の会場は最終的にフォンテーヌブローに設定された。