グレン・カーティスとは
グレン・ハモンド・カーティス(Glenn Hammond Curtiss、1878年5月21日〜1930年7月23日)は、アメリカ合衆国ニューヨーク州ハモンズポートに生まれ、バッファローで没した航空の先駆者です。飛行機の設計・製造にとどまらず、高出力エンジンの開発や水上機の発展にも多大な貢献を果たし、アメリカ航空産業の礎を築いた人物として知られています。
自転車からオートバイ、そして空へ
カーティスは当初、競技自転車選手として頭角を現し、その後は自転車販売店を営んでいました。1903年には活動の舞台をオートバイへと移し、ほどなくしてメーカーとして成功を収めます。この時期に培われた軽量・高出力エンジンの技術こそが、後の航空事業における最大の武器となりました。
ライト兄弟との出会いと飛行機製造
1906年、ライト兄弟との出会いをきっかけに、カーティスは飛行機の製造に乗り出します。わずか2ヶ月という短期間で機体を完成させるなど、その手腕は際立っていました。1909年8月には、フランスのランス=ベテニーで開催された「大航空週間」に出場し、第1回ゴードン・ベネット・トロフィーを獲得。国際的な名声を手にします。なお、この頃のカーティスはライト兄弟と特許をめぐって対立しており、両者の確執は初期アメリカ航空史における有名な逸話となっています。
水上機飛行への挑戦
1911年1月26日、カリフォルニア州サンディエゴにおいて、カーティスは洋上からの離陸に成功し、戦艦ペンシルベニアの艦傍に着水しました。機体は艦上に引き上げられた後、再び海面に降ろされて再離陸し、海岸まで飛行しています。カーティスはこの偉業を記録した公文書を作成させ、自らが水上機による飛行の第一人者であることを主張しました。
しかしながら、世界初の水上機の離水飛行は、これに先立つ1910年3月28日にフランス人アンリ・ファーブルがベル湖(エタン・ド・ベール)で達成していたため、その栄誉はファーブルのものとなりました。それでもカーティスは水上機の実用化と普及に尽力し、海軍航空の発展に欠かせない存在となりました。
カーティス社の主な機体一覧
以下は、カーティス社が手がけた代表的な機体を用途別に整理した一覧です。
攻撃機(A系列)
- A-3 ファルコン(Falcon)
- A-4 ファルコン
- A-5 ファルコン
- A-6 ファルコン
- A-8 シュライク(Shrike)
- A-12 シュライク
- A-14 シュライク
- A-18 シュライク
- A-25 シュライク
- A-40
- A-43 ブラックホーク(Blackhawk)
- YA-10 シュライク
爆撃機・艦上攻撃機(B/BT系列)
- B-2 コンドル(Condor)
- BTC
- BT2C
艦上戦闘機(F系列)
- BFC ゴスホーク(Goshawk)
- BF2C ゴスホーク
- FC / F2C / F3C / F4C
- F6C ホーク(Hawk)
- F7C シーホーク(Seahawk)
- F8C ファルコン
- F9C スパローホーク(Sparrowhawk)
- F10C ヘルダイバー(Helldiver)
- F11C ゴスホーク
- F12C / F13C / F14C / F15C
輸送機(C系列)
- C-10 ロビン(Robin)
- C-30 コンドル
- C-46 コマンドー(Commando)
- C-55 コマンドー
- C-76 キャラバン(Caravan)
- C-113 コマンドー
- C-143
練習機・複葉機(JN系列ほか)
- ジェニー(Jenny)/ JN-3 / JN-4
- カナック(Canuck)
飛行艇・水上機
- H-12 / H-16
- HS2L
- NC
- SC シーホーク
- シームュー(Seamew)
- SOC シーガル(Seagull)/ SOC-2 / SOC-3 / SOC-4
観測機・艦上爆撃機
- O-1 ファルコン
- SBC
- SB2C ヘルダイバー
戦闘機(P系列)
- P-1 ホーク / P-2 ホーク / P-3 ホーク
- P-5 スーパーホーク(Superhawk)
- P-6 ホーク
- PW-8
- P-11 ホーク
- P-36 ホーク
- P-40(トマホーク Tomahawk / キティホーク Kittyhawk / モホーク Mohawk)
- P-60
その他
- クリーブランド(Cleveland)
- ファルコン(Falcon)
実験機(XP系列)
- XF-87 ブラックホーク
- XP-10 / XP-14 / XP-17 / XP-18 / XP-19
- XP-21 / XP-22 ホーク / XP-23 ホーク
- XP-31 / XP-37 / XP-42
- XP-46 / XP-53
- XP-55 アセンダー(Ascender)
- XP-62 / XP-71
- YP-20 ホーク / XP-60