ワルサーPP(Polizei Pistole=警察用拳銃)は、1929年にドイツで生産が開始された自動拳銃です。ヨーロッパ各国の警察機関で瞬く間に成功を収め、1931年にはデュラルミン(軽合金)製フレームを採用したコンパクト版「ワルサーPPK(Polizei Pistole Kriminal=刑事用警察拳銃)」が登場しました。
ワルサーPPの主なスペック(口径により異なる)
- 全長:17.3cm
- 銃身長:9.9cm
- 空銃時重量:0.682kg
- 装填時重量:0.809kg
- 装弾数:.22LR(PPスポーツモデル):10発/.22LR・6.35mm・7.65mmブラウニング:8発/9mmショート:7発
ワルサーPPKの主なスペック(口径により異なる)
- 全長:15.4cm
- 銃身長:8.4cm
- 空銃時重量:0.568kg
- 装填時重量:0.790kg
- 装弾数:.22LR・6.35mm・7.65mmブラウニング:7発/9mmショート:6発
ジェームズ・ボンドの愛銃として不朽の名声に
この銃を世界的に有名にしたのは、イアン・フレミングが生み出した名諜報員ジェームズ・ボンドです。映画『007 ドクター・ノオ』から『ゴールデンアイ』まで、ボンドの相棒として登場し続けました。その後、劇中での愛銃はワルサーP99へと引き継がれています。
実用化に成功した初のダブルアクション拳銃
ワルサーPPは、小型であることに加えて、実用面で真の成功を収めた最初のダブルアクション式拳銃でもあります。リコイル(反動)のみで作動するシンプルなメカニズムのため、使用できるのは低威力の弾薬に限られます。伝統的には7.65mmブラウニング(.32ACP)と9mmショート(.380ACP)が主流で、そのほかに.22ロングライフル弾仕様、さらに稀に6.35mm(.25ACP)仕様も存在します。
革新的な安全装置とチャンバーインジケーター
PP/PPKのもうひとつの大きな特徴は、ハンマーと撃針を無効化する、特に革新的かつ効果的な安全装置の搭載です。さらに、スライド後端から突き出す小さなピン状の「チャンバー・ローデッド・インジケーター」により、指で触れるだけで薬室に実弾が装填されているかを確認できます。1930年代当時の慣習において護身が主目的とされていた「ポケット」ウェポンにとって、このような機構は非常に有用でした。
第二次世界大戦と戦後の警察採用
当時の多くの拳銃と同様に、これらの銃は第二次世界大戦中、ドイツ軍によって使用されました。1945年以降も、PP/PPKはワルサーP5、ザウエル&ゾーンP6(ドイツおよびスイスにおけるSIGザウエルP225の正式名称)、H&K P7などが登場するまで、ドイツ警察官のホルスターに収まり続けました。
戦後のライセンス生産と派生モデル
戦後も生産は継続され、海外へのライセンス供与が行われました。フランスでは1955年から1989年にかけて、マニュラン(Manurhin、正式名称:Manufacture de Machines du Haut-Rhin)が生産を担当しています。ワルサー・マニュランPP/PPKは、1960年代から70年代にかけてMR-73の登場まで、フランス国家警察とフランス税関に装備されました。
また、ワルサーの北米輸入代理店であるインターアームズ社(米国バージニア州アレクサンドリア)は、1970年代にPPK/S(PPKスペシャル)を開発しました。これはPPの9mmショート用フレームとPPKの銃身・スライド部を組み合わせたモデルで、ステンレススチール製としてアメリカで絶大な人気を博しました。PPKのコンパクトさを損なうことなくグリップ性を高めた設計です。1990年代には、欧州市場向けにカーボンスチール製のPPK/Eが生産されました。
さらに、トルコ(MKEキリッカレ)、アルゼンチン(ベルサ)、ハンガリー(FÉG)では、現在もオリジナルをベースとした各種派生モデルが生産・製造されています。