花は早くに散り、国際旅団の義勇兵たちにとって、新たな悲劇が幕を開けました。スペイン内戦で戦った彼らを待っていたのは、栄光ではなく過酷な現実だったのです。
フランスでの収容所生活
フランスでは、国境を越えた外国人たちはただちに収容所へ送られました。ヴェルネ、ギュルス、アルジェレス・シュル・メールなどのキャンプで、彼らは機動警備隊とセネガル人部隊の監視下に置かれます。祖国に帰るすべを持たない者たちにとって、収容所での生活は極めて過酷なものでした。
第二次世界大戦と運命の分岐点
大戦が勃発すると、一部の人々はヴィシー政権によってドイツ軍に引き渡されました。一方で、ユーゴスラビア出身者のように祖国への帰還に成功した者もいます。彼らは後にチトー率いるパルチザンの幹部候補として活躍しました。また別の者たちはフランスのレジスタンス運動に身を投じ、北アフリカで抑留されていた人々の多くは、後にルクレール師団に大量に加わっています。
しかし、外国軍での従軍は許されませんでした。帰国した予備役将校たちは階級を剥奪され、法廷に立たされたのです。
ソ連に亡命した者たちの末路
ソ連に亡命した元旅団メンバーの運命も、決して恵まれたものではありませんでした。スターリン体制下の粛清の犠牲となって倒れた者も少なくなく、彼らが結成した友好協会さえ最終的には解散に追い込まれます。数少ない例外がマリノフスキー将軍です。彼は元帥に昇進し、さらにソ連国防大臣まで務め上げました。
人民民主主義諸国での粛清
第二次世界大戦後、人民民主主義諸国では、一部の元旅団メンバーが政府の要職に就きました。しかしスターリンは、内戦期のスペインという政治文化の坩堝(るつぼ)によって「汚染された」これらの人間を常に警戒していたのです。
1950年代には、プラハやブダペストの大裁判の被告席に、旅団の生存者が多く並びました。ハンガリー外相だったラースロー・ライクは「13歳の頃から裏切り者だった」と自白させられ、名誉回復は死後になってようやく実現します。チェコスロバキア外務次官のアルトゥール・ロンドンは長年の投獄で辛うじて命拾いし、著書『告白』の中で、いかに自白を強要されたかを綴りました。
この点で例外的なのが東ドイツです。ここでは比較的多くの元旅団メンバーが指導的地位に就き続け、訴追されるどころか、むしろ敬意を払われていました。
各国で異なる待遇
旅団の組織者だったアンドレ・マルティは、長年英雄として遇されてきたフランス共産党から、1953年に除名されました。
自由主義国家のイギリスは、旅団で戦った自国民に対して何ら嫌がらせを課しませんでした。しかしアメリカでは事情が異なり、「魔女狩り」の時代にスペイン帰りの老兵たちは激しい迫害を受けました。
最も恵まれていたのはメキシコに亡命した人々でしょう。彼らは現地で非常に手厚く迎え入れられました。
数字が語る犠牲
54か国から35,000人の外国人が国際旅団に参加し、そのうち6,000人以上が戦場で命を落としました。彼らの理想と犠牲は、戦後もなお試練にさらされることとなったのです。