ルイス・マウントバッテン（初代ビルマ・マウントバッテン伯爵、1900年6月25日 - 1979年8月27日）は、イギリス海軍の元帥（Admiral of the Fleet）であり、政治家としても重要な役割を果たした人物です。イギリス領インド帝国の最後の副王（ヴァイセロイ）を務め、独立後のインドの初代総督にも就任しました。晩年はIRA（アイルランド共和軍）による爆破攻撃の犠牲となり、その生涯を閉じました。
名門の家系
マウントバッテンはウィンザー城で「バッテンベルク公ルイス王子」として生まれました。父はバッテンベルク公ルイス（1917年にミルフォード・ヘイヴン侯爵となり、ドイツ語風の姓を英語風の「マウントバッテン」に改姓）、母はヘッセン＝ダルムシュタット大公家出身のヴィクトリア妃です。母はロシア皇帝ニコライ2世の皇后アレクサンドラの姉であり、ヴィクトリア女王の孫娘の一人でもありました。
また、彼はエディンバラ公フィリップ王子（女王エリザベス2世の夫）の母方の叔父にあたり、イギリス王室と深い縁で結ばれていました。
1922年にはエドウィナ・アシュリー（1901年 - 1960年）と結婚し、二人の娘をもうけています。
第二次世界大戦
統合作戦本部長として
国王ジョージ6世の従兄でもあったマウントバッテンは、1942年3月に海軍中将に昇進するとともに、統合作戦本部長に任命されました。この部門の任務は、陸・海・空という異なる軍種間の緊密な連携を必要とする作戦のために、あらゆる手段を統合することでした。新設されたばかりのイギリス・コマンド部隊は彼の直接指揮下に置かれ、次第に特殊作戦の主力へと成長していきます。
彼とその参謀たちは、戦局を左右する数々の重要作戦の立案と実行に関わりました。中でも特に有名な作戦は以下の通りです。
- ビティング作戦：ドイツ軍の新型レーダーを鹵獲しつつ、「破壊された」と敵に信じ込ませる二段階の目的を持った奇襲作戦。
- チャリオット作戦：フランス・サン＝ナゼールのジュベール乾ドックを使用不能にし、ドイツ戦艦「ティルピッツ」の修理を不可能にした大胆な強襲作戦。
- ジュビリー作戦（ディエップ上陸作戦）：ソ連が求めていた西部戦線の形成を模索する目的で実施されたが、壊滅的な失敗に終わりました。
ディエップ上陸作戦の失敗については、マウントバッテン自身にも一因があるとされます。しかし彼は責任逃れや失敗の矮小化をすることなく、徹底した自己批判を行い、数多くの過ちを分析しました。この批判的で客観的な姿勢こそが、後のノルマンディー上陸作戦において同じ失敗が繰り返されることを防いだのです。
ノルマンディー上陸への貢献
マウントバッテンは、上陸地点としてノルマンディーを選ぶことを支持した人物の一人でした。連合国首脳部は当初、距離が短いカレー地方（ノール＝パ＝ド・カレー）への上陸を望んでいましたが、フランス・レジスタンスの情報網を通じて、同地にドイツ軍が厚く配置されていることを把握していました。ノルマンディーならリスクははるかに低いものの、十分な航空支援を確保できず、しかも利用できる港湾设施がないという難題がありました。
そこでマウントバッテンは、港湾の不足を補う方策を積極的に模索しました。その成果が、巨大な人工港（マルベリー港）の建設と大量の上陸用舟艇の供給です。これらの装備は、史上最大の上陸作戦を成功に導く不可欠な要素となりました。
彼は部下に対して常に率直でした。チャリオット作戦の際、指揮官にこう告げています。
「諸君なら確実に突入して任務を遂行できると確信している。しかし、諸君を撤収させる見込みはほとんどない。たとえ全員が失われても、この作戦の成果は犠牲に見合うものだ。それゆえ、扶養家族のある者や、何らかの理由で撤退したいと考える者には、『自由に辞退してよい。誰も責める者はいない』と伝えてほしい」
ミンスミート作戦への関与
マウントバッテンは偽情報作戦にも深く関わりました。その代表例が「ミンスミート作戦」です。これは、1943年の地中海における連合軍の次の攻撃目標についてドイツ軍司令部を欺くことを目的とした謀略でした。統合作戦本部長の署名が入った偽の手紙を遺体に仕込み、ドイツ側に回収させたことで、ドイツ軍の判断を大きく誤導することに成功したのです。
東南アジア司令部（SEAC）総司令官
東南アジア司令部（SEAC）は、セイロン島（現スリランカ）のコロンボに置かれた組織で、第二次世界大戦中の東南アジアにおける連合軍の作戦を統括するために設立されました。1943年8月、連合国はイギリス・インド司令部および地域内の各国司令部が担っていた戦略的責任を引き継ぐ形でSEACを創設します。
同年10月、ウィンストン・チャーチルはマウントバッテンを東南アジア連合軍最高司令官に任命しました。彼は1946年に組織が解散するまでこの職を務めます。その管轄範囲には、中国戦線（蒋介石の下に自らの参謀を派遣）と東南アジア全域が含まれていました。
特筆すべき功績の一つが、ビルマ（現ミャンマー）の指導者アウンサンとの交渉です。マウントバッテンの働きかけにより、アウンサン率いるビルマ国民軍は1945年3月に日本軍から離反して連合国側に参加し、アウンサンは後に国民的英雄となりました。また、1945年9月5日には、日本軍がシンガポールを正式に彼に返還しています。
戦後――インド独立と partition の重責
1947年3月24日、マウントバッテンはアーチボルド・ウェーヴェルの後任としてインド副王兼総督に任命されました。彼に課されたのは、国民会議派とムスリム連盟という二大民族主義勢力との調整を図りながら、インド独立への移行を準備するという困難な任務でした。
インド分割（パーティション）の交渉を主導したのは他ならぬ彼であり、その計画は1947年6月3日に正式発表されました。さらに、独立後の藩王国（土侯国）の処遇についても協議を行いました。イギリス王室との既存の協定に基づき、各藩王国の独立をも容認する立場を取ったため、民族主義者たちの反対に直面することになりました。その結果、各藩王国は指導層の意思に応じて、インドまたはパキスタンのいずれかに編入されていくこととなります。
独立後の自由インドの初代総督に就任したのは、独立問題の解決に尽力した彼の努力への感謝の表れだったといわれるでしょう。
晩年と暗殺
戦後のマウントバッテンは、父と同じ道をたどり、1955年から1959年まで海軍元帥として第一海軍卿（First Sea Lord）を務めました。その後まもなく、NATO地中海連合軍司令官にも就任しています。
彼は生前、こう語っていたことがあります。
「私は何でもできてしまうと思ってしまう、生来の弱点を持っているのだ」
1965年、彼は公職から引退しました。
しかし、その引退生活は悲劇的に終わります。1979年8月27日、79歳だったマウントバッテンは、アイルランド・マラモア（ドニゴール湾岸）沖で、自身の遊覧船「シャドウV」の爆破事故により命を落としたのです。この攻撃は、エリザベス2世女王の親族を標的としてIRAが組織したものであり、一時的に共和派（ナショナリスト）の大義に対する世論の支持を損なわせました。また、当時のマーガレット・サッチャー首相による北アイルランドでの強硬な治安政策の再開を促す結果ともなりました。