武士

1970年11月25日、世界的に有名な小説家である三島由紀夫は、日本社会の衰退に抗議して公開切腹を行った。この自殺儀式は世界と日本を恐怖に陥れた。この国は最高の作家の一人を失っただけでなく、この出来事は日本の目覚ましい物質的繁栄と並行して、古代の武士の厳格な価値観が生き残ったことを示した。三島の血は、全世代の日本人にとって非難のしるしでした。

しかし、国家の特質を築き上げた誇り高き戦士たちは一体誰だったのでしょうか？何世紀にもわたって、日本社会は先祖代々の忠誠の組織である地元の氏族で構成されてきました。おそらく西暦 300 年頃には、国家は一人の皇帝の下で統一されていましたが、帝国の権威は依然として希薄でした。一定数の皇帝は、実際には権力を争う高貴な戦士の傀儡に過ぎませんでした。 10 世紀までに、藤原氏が権力の手綱を握り、天皇はこの有力な一族の手の中のおもちゃに過ぎませんでした。

藤原氏の治下で、日本の貴族たちは都市や京都の宮廷に集まり、地方に空白を残して、中欧時代の男爵のように私兵で自分たちを取り囲んだ新しい氏族指導者がそれを埋めた。これらの戦士は武士と呼ばれ、後に「仕える者」を意味する中国起源の言葉であるサムライと呼ばれました。当初、武士は「藤原氏の牙であり爪」であった。しかし、彼らは最終的に権力を握るために戦い続け、1156年に有力な武家の一つが天皇家を引き裂いていた争いに乗じて藤原氏に取って代わった。ほぼ 700 年間、日本の生活は武士階級によって完全に支配されることになりました。

絶対的な忠誠の概念は武士の伝統の中心でした。名高い騎士であれ、単なる幸運の走り屋であれ、その名にふさわしい戦士は誰でも、主君への誓いを負っていた。氏族の指導者たちは自ら皇帝に忠誠を誓い、たとえ君主が宮廷に隠遁生活し、無力になったとしても、皇帝の称号と神聖な起源を依然として崇拝していた。従順は絶対的な理想でした。武士は誰しも命令に異議を唱えることはできず、少しの間立ち止まってそれを考えることさえできませんでした。若い戦士たちは、自分たちの命は完全に主人のものであり、主人はそれを好きなように処分できることを学びました。そして、主人が戦死したとき、あるいは病床で亡くなったとき、家臣たちは、彼があの世に行くためには自殺しなければならないと考えることがありました。日本の演劇の古典である忠臣蔵では、1703 年に 47 人の武士がどのように切腹したのかが語られています。マスターなしのままになるよりも。

ハラキリという言葉は「腹を開ける」という意味であり、この自殺形式は戦士だけの特権でした（女性は喉を開けることができ、商人は毒を盛ることができました）。腹部はまさに人間の中心であると考えられており、その切断には入念な規則が定められていた。例えば、ナイフによる切り傷は水平方向、左から右へ、致命傷は垂直方向に行われなければならなかった。しかし、この方法で確実な死を見つけることは難しく、最終的には斬首が行われた。武士は主君への献身から、あるいは三島のように抗議のしるしとして、恥を逃れるために切腹を行った。戦場では、武士にとって降伏の屈辱よりも死の方が望ましいため、捕虜を避けるために自殺が一般的でした。武士がこれほど強力になる前、優雅な廷臣たちは彼らを山賊や野蛮人だとみなしていました。後に、一部の武士は神のような英雄として扱われました。これら 2 つのイメージはどちらも完全に真実ではありません。間違いなく、傲慢で無法な武士は、特にある程度長い平和期間中に困難を引き起こしました。彼らは階級が異なり、まったく生産性がなく、商業を軽蔑していた。たとえば、国内で流通しているコインの価値を知らないのは、戦士の側が優れた教育を受けた証しでした。商人が武士から渡された銭に不審を感じた場合、武士がその場で商人を屠ることは完全に合法であった。誰も介入できませんでした。場合によっては、何の疑いも持たない一般人が、ただ「手を出したい」だけの武士によって首を切り落とされることもあります。その打撃は稲妻のように鳴り響き、警告の悲痛な叫び声が一つ響きました。

しかし、武士の規範ではすべてが暴力だったわけではありません。戦士の人生は道徳的完成への道をゆっくりと歩むものでもあったからです。実際、武士はすべての生き物への敬意を教える禅仏教の影響を強く受けていました。これらは、人々にシンプルなものをより良く理解させることを目的とした穏やかな儀式である有名な茶道を広めたのと同じ戦士です。そしておそらく、禅カルトの純粋さと単純さへの関心が、これらの猛戦士たちを惹きつけたのでしょう。武士がどれほど禁欲的で高貴であっても、彼は何よりも戦争機械であり続けた。彼のお気に入りの武器はサーベルで、一方は長く、もう一方は短く、カミソリのように鋭いものでした。上位の騎兵も弓矢で武装していましたが、下位の武士は主に槍で戦いました。

1600年には武士階級が人口の約6パーセントを占め、状況は初期とは大きく変わっていました。たとえば、勇敢な兵士は、以前よりもはるかに厳格になった軍の階層の階級に登ることができなくなりました。贅沢と汚職もまた、武道の伝統を劣化させた。しかし、偉大な武家は治世まで国民生活を支配し続けました。明治天皇 (1867-1912) のこと。偉大な改革者である天皇は、皇位の権威を回復し、ほぼ一夜にして日本を無視できない国際大国に変えました。それでも、武士の伝統は軍事生活や文化生活の中で生き残った。例えば第二次世界大戦中、自爆テロ犯が躊躇なくアメリカの船団に向かって突進してきたため、日本の将校は降伏するよりも切腹することを好んだ。 1970年の三島の自殺は、その4年後に同様にセンセーショナルな出来事が続いた。 1974年、第二次世界大戦で帝国陸軍中尉だった小野田寛郎は、52歳でフィリピンの島の森から現れ、終戦から29年が経ち、ついに剣を降ろした。。彼は 1944 年に島に着任し、直接降伏命令を受けなかったが、ジャングルの奥深くに隠れて戦い続けた。小野田が降伏したのは、元指揮官（書店員に転身、その後退役）が飛行機で元部下に停戦を命令したときだけだった。この長い悲劇を引き起こしたのは恐怖や奇行ではなく、単に武士の勇気と忠誠心でした。