1947年、イギリスから独立を勝ち取る直前のインド。しかし、その水面下では、新興国家を無数の小国へと分解しかねない恐るべき計画が密かに進められていた。最後の総督マウントバッテンが提示した分割案の全貌と、それに真っ向から立ち向かったジャワハルラール・ネルーの姿を振り返る。
「不正な審判」と呼ばれたイギリス
イギリスの歴史家の中には、国民会議派（インド国民会議）とイスラム連盟の対立において、イギリスは両者の間に立つ「審判者」の役割を担っていたと主張する者もいる。しかし現実は違った。当時のイギリス権力は、イスラム連盟のほうをより強く支持していたのである。それはまるで、嫌いな相手に対して隙あらば密かに二発のパンチを浴びせるような、不誠実な審判だった。そしてそのパンチは、しばしば国民会議派に向けられた。国民会議派はどんな状況であってもインドの独立を貫こうとしたのに対し、イスラム連盟はパキスタン建国の要求によってインド独立への道を塞いでいたからだ。
ネルーが国を救った
インドの指導者たちとの協議を経て、総督マウントバッテンはインド分割計画をまとめ上げた。これが後世に「マウントバッテン案」と呼ばれるものである。1947年5月上旬、総督はこの計画をロード・イズメイとともにロンドンへ送り、イギリス政府の承認を仰いだ。
この独立計画の中でマウントバッテン卿は、インドを二つの独立国家——パキスタンとインド——として独立させることを提案した。しかもパキスタンの領域はイギリスが決めるのではなく、インド人自身の手で決められることになっていた。
英領11州のそれぞれには、パキスタンに加わるか、インドに加わるかを独自に決定する権利が与えられていた。さらに驚くべきことに、州の民が望めば、インドにもパキスタンにも属さず、自らの領土を単独の独立国家とすることまで認められていたのである。マウントバッテンの論理はこうだ。「インドにもパキスタンにも、人民に何かを押し付けてはならない」。人民は自らの意思決定において完全に自由であり、パキスタンに加わりたい者はパキスタンへ、インドの一員になりたい者はインドへ、どちらとも距離を置きたい者は喜んで分離すればよい——というわけである。この決定は、各英領州に長年置かれてきた立法議会を通じて行われる予定だった。
マウントバッテンは、インド各地に点在する約565の藩王国についても同じ手続きを適用しようとした。各藩王国は、インドに加盟するか、パキスタンに加盟するか、独立を維持するか、あるいは複数の藩王国が連合して独自の国家を樹立するかを選べるというのである。こうしてマウントバッテンは、統一インドの枠組みを描いていた内閣使節団案を無視し、パキスタン建国への道を開いたクリップス使節団の危険な路線へと踏み出したのだ。
これはまさに危険きわまりない計画だった。もし実行されていれば、国家は粉々に引き裂かれ、インドはまるでバルカン半島の群小国家のように四散していたことだろう。「インド」という統一国家は存在そのものが消え失せ、イギリス撤退後の大陸には、互いの血を渇望し合う無数の国家の寄せ集めが残されただろう。そんな姿を、国民会議派の指導者たちも、イスラム連盟の指導者たちも、かつて一度たりとも想像したことはなかった。
別の道もあったはずだった。インドが一つの形、一つの魂をもって独立を達成できるようになるまで、イギリスの統治下で時期を待つ——それがこの独立の代わりにあり得た選択肢である。
マウントバッテンが印パ分割計画を本国へ送った頃、ある日、彼はこの計画の草案をジャワハルラール・ネルーに見せた。この頃にはネルーは、マウントバッテンの妻エドウィナと親交を深めていた。二人は並んでタバコをふかし、共に旅に出かけ、紅茶やディナーの席で何時間もインド政治について語り明かす仲だったのだ。
マウントバッテンは、イギリス教育を受け、自由思想と個人自由の擁護者であるネルーなら、この計画を見れば素直に賛同するだろうと確信していた。ところが、起こったのは正反対の出来事だった。草案を目にした瞬間、ジャワハルラール・ネルーは激怒したのである。
彼は統一インド（アカンド・バーラト）の暫定首相だった。統一された独立インドの首相の座が、目の前にはっきりと見えていた。それが、永遠に手に入らない座になると告げられたのだ。仮にこの計画を受け入れていれば、ネルーは「そもそも存在しないはずの国」の首相になるところだった。この計画に基づいて生まれる約600の国家のうち、彼を首相に迎える国など、ほとんど存在しなかったに違いない。
ネルーはきわめて強硬な言葉で、この計画の受け入れを拒否した。その答えにマウントバッテンは失望したものの、彼みずからの口でこう約束した。ロンドンへ送った計画は取り消す。近いうちに新しい計画をまとめ、ネルーに見せる、と。