ネルーが激昂すると、マウントバッテンの視線は自然とサルダール・パーテールへと向かった。しかし、この問題においてパーテールはネルーよりもはるかに強硬な姿勢を貫くだろうことを、マウントバッテンはすでに悟っていた。そこで彼は、自らの政治顧問であり、同時にパーテールの藩王国担当次官として二役を務めていたV・P・メノンに、第二の計画の作成を命じたのである。
無名の男に託された歴史的使命
マウントバッテンの周囲には、オックスフォードやケンブリッジの学位を胸に誇り、その才知は英国中に鳴り響き、人生の大半をインドで過ごしてきたインド高等文官(ICS)の精鋭たちが揃っていた。ところがマウントバッテンは、そうした錚々たる面々をすべて退け、ごく平凡なインド人家庭の12人兄弟のひとりである男に、インド分割の改訂計画づくりを託した。
その男は、わずか13歳で学校も家も村も捨ててデリーの街へ出て、長年路上で働き、鉄道の機関車に石炭をくべ続け、英語のタイプライターを二本の指だけで打ちこなす人物だった。その名はV・P・メノン。当時、パーテールとメノンの連携は「極めて危険な結託」とみなされていた。
チェス盤の上の駒たち
マウントバッテンは想像だにしていなかった。駒を進めていたあのチェス盤の上で、マウントバッテンとネルー自身こそが、実は駒にすぎなかったことを。真の勝負を演じるのはV・P・メノンとサルダール・パーテールだった。チャンスもポーンも、すべてはメノンとパーテールの掌中にあった。両者はずっと以前から構想を胸の内に温めていたのだ。いよいよ、それを紙の上に書き下ろす時が来たのである。
4時間で書き上げられた草案
ネルーとの協議を終えると、マウントバッテンはV・P・メノンを呼び、その場で計画を作成するよう指示した。ここでマウントバッテンが細心の注意を払ったのが、メノンをパーテールに会わせないことだった。計画策定の前にメノンがパーテールと接触すれば、ネルーは「新しい分割案はパーテールが仕組んだものだ」と疑念を抱くからである。
ネルーは何としても、この計画立案の手柄をパーテールに渡したくなかった。V・P・メノンは総督公邸でタイプライターを前に腰を下ろし、わずか4時間で計画を紙に書き上げた。それはまるでメノンが一から準備したかのように見えたが、実際には計画の青写真は、すでにパーテールからメノンに伝えられていたのである。
事務所のベランダでヒマラヤの雄大な眺めを望みながら、昼食から夕食までの6時間、インド独立という偉業を形にするために精魂を傾けた男は、政府の任務を成し遂げるという栄誉に浴した。そして、ふたたび二本の指でタイプを打ち始めた。彼がまとめ上げた草案をもとに、インド亜大陸は再編成され、世界地図さえも塗り替えられようとしていたのだ。
計画の骨子
この計画では、以下のような内容が提唱された。
- ヒンドゥー教徒が多数派の地域はインドに残留する。
- ムスリム(イスラム教徒)が多数派の地域はパキスタンに属する。
- すべてのイギリス直轄州は、必ずインドまたはパキスタンのいずれかに編入される。
- パンジャーブとベンガルは人口比に基づいて分割される。
- 藩王国は自由意志によりインドかパキスタンへの加盟を選ぶか、あるいは独立国として存続することができる。
ネルーはこの計画を目にするや否や、即座に受け入れた。
ジンナへの警戒
一方、マウントバッテンは、ジンナがこの計画に容易には同意しないだろうと承知していた。ジンナの要求はパンジャーブ全域とベンガル全域の獲得であり、加えてバローチスターン、シンド、カイバル・パクトゥンクワ(旧北西辺境州)については、宗教的根拠からジンナ側に帰属すると主張されていたからだ。それでもマウントバッテンは、パンジャーブとベンガルの分割を盛り込んだこの計画を、補佐官のイスメイ卿とともに承認を求めてロンドンへ送った。
ジンナへの恐れ
レナード・モズレーはこう記している。「計画が承認のためロンドンへ送られた後、マウントバッテンはジンナに対して不安を覚えるようになった。ジンナが『縮小されたパキスタン』に反対するのではないかと懸念したのである。そこで彼はジンナと直接会談して説得した上で、ロンドンのイスメイ宛てに次のような電報を打った――『ジンナはこの案を受け入れると確信している。とはいえ、ジンナが非常に抜け目なく駆け引きの名手であり、私を欺く可能性もあることは重々承知している』。それでもマウントバッテンの不安は消えなかった。彼はさらに、ジンナが万が一翻意した場合に備えた緊急対策案までも用意していた。この緊急計画の主要条項は、『ジンナが計画を拒否した以上、権限は現行の政府そのものに引き渡される』というものであった」