ケ・ サン氏の基地はベトナム北西部、ラオス国境から10km に位置していた。この基地は1962年の設立以来、ホーチミン回廊の邪魔者となっている。アメリカの特殊部隊顧問と南ベトナムの守備隊が駐屯していた。この基地は1966年1月まで北ベトナム軍の砲撃を受けるまで攻撃されなかったが、 成果は乏しかった。
1年後、基地の警備は海兵隊に引き継がれ、長さ1,200メートルの滑走路も建設された。しかしこの基地は谷の中に作られ、多くの木々に覆われた丘に囲まれていたため、 防衛するのは簡単ではありませんでした。 給水さえも基地内を流れる小さな川から来ていましたが、それは敵の支配地域から来ていました。冬の間、一日のうち何時間も基地が霧に覆われ、視界が制限されました。
1967年12月、アメリカのベトナム総司令官ウィリアム・ウェストモアランドは、 基地に対する大規模な敵の攻撃が差し迫っているという情報を掴んだため、基地の近くに南ベトナム軍を配備した。彼は、 北部人はケサンをアメリカ人のディエンビエンフーにするつもりだと信じていました。 それは水曜日の襲撃に関するものでした。しかし、北部人は基地の占領を主な目的としていませんでした。
彼女への攻撃は気をそらす役割を果たすだろう 南ベトナム軍とアメリカ軍を停泊させる目的で。悲惨な敗北を喫して初めて、彼らは勝利をもたらすために基地の占領を主な目標に設定しました。
北ベトナム軍は霧に乗じて12月中旬までに基地を囲む丘陵に陣取り始めた。 ほぼ 1 か月後の 1 月 20 日、北ベトナム軍捕虜は基地への大規模な攻撃が差し迫っていることをアメリカ軍に明らかにしました。 このニュースはすぐにワシントンに伝わり、ジョンソン大統領はウェストモアランドと通信した後、敵を撃退するためにあらゆる手段を講じるよう命令した。
供給
1月21日の早朝、柯山市の小さな渓谷は霧に包まれていました。すべてが平和でした。突然、汽笛が聞こえた。すぐに叫び声、悲鳴が続きました。北ベトナムの一企業が銃剣を使って、基地の周囲に設置された数十の前哨基地のうちの1つを攻撃した。守備隊を構成した海兵隊員は勇敢に戦い、攻撃を撃退した。
しかし、数分後、周囲の丘が閃光を放ち、 数十発の大砲と迫撃砲の砲弾が空中で軌道を消し、 滑走路と基地の主要弾薬庫に到達しました。 滑走路はアルミフレームが崩壊したため使用不能となった。同時に、1,340 トンの弾薬が空中に投げ込まれ、かつて弾薬庫があった場所に小さな火山が形成されました。
その後、何が起こっているのかを理解したのは守備隊である第26海兵連隊だけだった。 ジョン・パドリー大佐とその部下 3,500 人は驚きました 、攻撃によるものではなく、火災の強さと密度によるものです。海兵隊はただちに戦闘陣地に人員を配置し、基地内に住み、働いている何千人ものベトナムの民間人がヘリコプターで避難しました。
海兵隊の技術部門 – 有名なシービーズ – 滑走路は基地を存続させることができる唯一の動脈だったため、敵の砲火にもかかわらず、彼らはすぐに滑走路の修復作業に取り掛かりました。滑走路の一部が修復され、小型の C-123 プロバイダーは翌日、3,630 kg の弾薬を積んで着陸に成功しました。
連続攻撃と戦術的な動き
1 月 22 日の夕方までに、116 トンの弾薬が空路で基地に到着しました。この事実は、海洋開拓者と輸送オペレーターの両方の技術と決意を示しています 。同時に、別の海兵隊大隊、第9連隊の第1大隊が基地に到着し、指揮を執ったデビッド・ロウズ大佐も一緒に到着した。当時、彼の指揮下には海兵隊の完全大隊 4 個大隊と砲兵中隊が 1 つありました。 1 月 26 日、南ベトナム軍の第 37 レンジャー大隊も基地に到着しました。
攻撃を開始する前に、北ベトナムは基地を包囲し封鎖することに注意を払っていた。アメリカ軍は基地の周囲に電子振動探知機を設置し、敵の補給船団によって引き起こされた地面の振動を感知した。しかし、戦闘が始まる前にシステム全体を稼働させる時間がありませんでした。
しかし彼らは、駐屯地への早期警戒装置として、これらのセンサー250個を基地の近くに設置することを決定した。木々には音響センサーも設置されました。これらの装置のおかげで、アメリカ軍は、基地の支配的な丘であるヒル 861 A を占領するという敵の意図をやがて理解しました。彼らには時間がなかったか、丘に防御的に定住していた兵士たちに知らせるのを怠りました。 P>
北ベトナム軍は861高地南の881高地から移動した。敵軍は2個師団に分かれた。最初の部隊は861の守備陣を奇襲攻撃した。アメリカ人はパニックに陥り、陣地を放棄した。 幸運なことに、彼らのリーダーであるドナルド・シャンリー中尉は再集結して反撃することができました。
史上最悪の白兵戦が続いた。 少数のアメリカ人は、手榴弾、武器の尻、ナイフ、拳で英雄的に戦った。 海兵隊員と北ベトナム人は30分間、死の抱擁に閉じ込められていた。ある例では、海兵隊員と北ベトナム人が両側からの銃撃の中でナイフで戦っていた。 海兵隊員とその対戦相手は数十の火の玉を受けました。 幸いなことに、このアメリカ人は防弾チョッキを着ていたため、一命をとりとめた。彼の対戦相手は即死した。
このような状況では、両陣営とも動くものすべてを撃ち続けた。 最終的にアメリカ軍は持ちこたえ、北部軍は撤退した 、アメリカ軍の大砲の射撃ゾーンに落ちて壊滅するだけでした。丘への攻撃前に主力部隊から分離されていたもう一方の敵分遣隊も同じ運命をたどりました。
一方、テト攻勢は南ベトナム全土に広がり、北ベトナムはケサンと隣接する基地に対してさらに厳しい圧力をかけた。 そのうちの1つはラン・ベイ基地で、24人のアメリカ人「グリーンベレー」と900人のモンタニャード（ベトナムの山岳民族、アメリカ人の同盟者）が駐留していた。この基地は、10 両の PT-76 軽戦車の支援を受けた非常に強力な北ベトナム軍によって攻撃されました。
それにもかかわらず、攻撃は PAO 106 mm によって撃退されました。守備側が所持。すぐに空軍と攻撃軍に惨事が起こった。 しかし、北部人は粘り強く、夜が来ると総攻撃を開始して基地を占領し、なんとか逃げてケシャン基地に避難したグリーンキャップ族13名と山岳民60名を除いて守備隊を全滅させました。強い＞
この成功は北ベトナム軍の「食欲をそそり」、翌日北ベトナム軍はケサンの第9海兵隊第1大隊の陣地を猛烈な勢いで攻撃した。攻撃は非常に精力的かつ狂信的に行われた。激しい迫撃砲と砲撃を受けて海兵隊中隊が崩壊し、アメリカ軍の編隊に隙間ができた。
アメリカ軍にとって幸運だったのは、ラドクリフ大尉が先手を打って、M-48 戦車の砲火に紛れて即座に反撃を開始したことです。この予期せぬ打撃で襲撃者たちは転覆して逃走し、 約150 名が死亡しました。 アメリカ線が復旧しました。
上級者と中世の包囲
しかし、状況は深刻でした。北ベトナム軍は周囲の丘の斜面に高射砲を散りばめ、基地を存続させているへその緒を切ろうとした。しかし、大きな損害を出しながらも、アメリカの輸送機とヘリコプターが駐屯地への補給を続けた。
その間、北部人はより伝統的な手段を用いて包囲を続けた。コンスタンティノープル陥落に時間を遡るかのように、ベトナム軍はアメリカ軍陣地の周囲にトンネルと下水道を開け始めた。 しかし、特殊な振動センサーのおかげで、アメリカ軍は脅威を排除し、下水道が掘られていた地域を爆撃し、ライバルの開拓者たちを地面に埋めました。
その後、北部人は方法を変更しました - 結局のところ、ザップは将軍になる前に歴史の教授でした - 三十年戦争 (1618-48) のような方法、つまり包囲塹壕に倣いました。毎晩何百人もの北ベトナム人が塹壕を開き、アメリカ軍の陣地にどんどん近づいていった。 アメリカ軍は新たな脅威に、脅威にさらされた地形を時間遅延爆発物で満たし、敵を認識するとすぐに爆発させることで対応しました。
同時に、毎晩、アメリカ軍の境界線の周りで激しい哨戒戦が行われ、そこでは両軍の狙撃兵が重要な役割を果たし、アメリカ軍がこの特異な戦いに点で勝利した。 あるケースでは、北ベトナムの狙撃兵が 10 人のアメリカ兵を撃った。
彼にとって残念なことに、彼の瞬間的な気の緩みにより、太陽光線が彼の望遠鏡のジオプターに反射し、 アメリカ人に彼の立場を明らかにし、 アメリカ人がそれを引き出しました。 彼に106 mm PAOで発砲した。 2 月 29 日、北部人は大規模な攻撃を開始しました。
しかし、アメリカ軍は設置した電子センサーのおかげで彼らを待っており、迫撃砲や大砲に加えて空軍と海軍の通常の航空機、そしてB-52も含む前例のない「受け入れ委員会」を準備していた。 8,000 メートルの高さから、それぞれ 68 トンの爆弾を発射することになります。
夜の間、北部人たちはできるだけ静かにアメリカ軍の有刺鉄線に近づきました。その時、突然地獄の門が開いた。狂気の大混乱が起こった。最初の発光砲弾は夜を昼に変えました。アメリカのあらゆる銃が発砲した。事前に合意された地点、つまり敵の攻撃波が集中する回廊を攻撃するよう警告を受けた航空機が、 最も役に立ちました。
北ベトナム人は粉砕され、どこで攻撃されたか分からなかった。決して彼らはアメリカ軍の有刺鉄線を乗り越えることができなかった。それは終わりでした。北部人は、アメリカ軍が絶対的な制空権と恐るべき火力を持っていたため、ケ・シャンを占領することはできないと悟った。翌日から彼らはケシャンから軍隊を撤退し始めた。
結局のところ、テトの大攻勢も惨めに失敗し、フエでのみ戦闘が続いていた。したがって、彼らが不必要な損失を削減したいと思うのは論理的です。 しかし、公式には、柯山包囲は開始から 77 日後の 1968 年 4 月 14 日に解除され、包囲された部隊は 4 月 1 日に解放攻撃を開始した第 1 空挺騎兵師団の部隊と合流しました ( エンタープライズ「ペガサス」 ）です。
結果 - 損失
ケシャンの戦いは、特にテト攻勢での悲劇的な失敗と相まって、北部人に多大な血を流しました。アメリカ軍の勝利における主な役割は間違いなく航空によって演じられました。 77日間の包囲期間中に24,000回以上の出撃が行われ、そのうち2,700回がB-52 によるものでした。 12,400 トン以上の物資と弾薬が基地に空輸され、100,000 トン以上の爆弾が北ベトナム軍に投下されました。
北ベトナム人の死傷者は正確には分かっていない。アメリカ軍は、ケサンでは敵が全２個師団、つまり約２万人を配備し、対空戦車と軽戦車で強化したと推定した。これらの男性のうち少なくとも半数が死亡または負傷しました。しかし、 数千人の犠牲によって生み出されたディエンビエンフーとは異なり、 ケサンは倒れなかったのです。 彼の救いは天から与えられました。しかし、まったく不名誉なことに、基地は 1968 年 6 月 23 日に単純に放棄されました。
基地でのアメリカ軍の損害は死者274名、負傷者約2,300名に達した。 「ペガサス」解放作戦の 2 段階で、アメリカ軍とその同盟国である南ベトナム軍は約 1 ～ 1,200 人の死者と、その 4 倍の負傷者を出しました。
米国の重砲がケシャン基地を射撃で支援しています。