古代世界に建てられた、常識を超えた記念碑的建造物の数々。その建設の歴史、当時の姿を再現した想像図、そして現在の様子までをご紹介します。古代最盛期を飾る最重要建造物の数々を、ぜひご覧ください。記事の最後には、七不思議の所在地を示した地図も掲載しています。
古代世界の七不思議とは
「古代世界の七不思議」のリストは、紀元前2世紀にシドンの詩人アンティパトロスによってまとめられたのが始まりとされています。当初は、当時の人気観光地を紹介する一種の旅行ガイドのような役割を果たしていました。リストの中心を占めるのはギリシャ建築の傑作であり、その構成は後の古代において確立されました。7つのうち実に5つがギリシャ文明による作品であることは、紀元前5世紀から4世紀にかけての古代世界の目覚ましい発展を物語っています。ページの最下部には、すべての場所を記した地図を掲載しています。以下、新しい建造物から順に紹介していきます。
1. ファロス灯台(アレクサンドリアの大灯台)
この驚異的な建造物は、古代七不思議の中で最も新しいものです。灯台は地中海に面したファロス島に建てられ、アレクサンドリア港の入り口にそびえ立っていました。その建設を発案したのはアレクサンドロス大王自身だったとも言われています。高さは約120メートルに及び、建設されたのは紀元前280年から247年の間と考えられています。当時としてはエジプトのピラミッドに次ぐ、世界で最も高い建造物だった可能性があります。アレクサンドリアの港に入港する船乗りたちに与えた印象は、さぞ大きなものだったことでしょう。頂上には、海神ポセイドンの小さな象徴的な像が据えられていました。幾度もの地震により損壊を重ね、最終的に崩壊したのは15世紀のことです。今日、かつて灯台が立っていた場所には、中世のカイトベイ要塞が建っています。
ファロス灯台 ― 古代世界の七不思議(18世紀の想像図)
旧灯台の跡地に建つカイトベイ要塞(写真:Delengar/出典:commons.wikimedia.org)
2. ロードス島の巨像
ロードス島の巨像は、ギリシャの太陽神ヘリオスを象った巨大な像です。エーゲ海に位置する同名の島ロードス島の港の入り口に設置されていました。像の高さは約30メートルあり、古代世界最大級の彫像の一つに数えられます。制作されたのは紀元前292年から280年頃です。巨像は、島を包囲したデメトリオス1世の軍を撃退したことを記念して建てられました。その表面は、デメトリオス軍が残していった武器を溶かして作られた青銅板や鉄板で覆われていたと伝えられます。巨像は完成から数十年後の紀元前226年の地震で倒壊しました。デルフォイの神託が再建を戒めたため、倒れたヘリオス像は長い間そのまま横たわり、それ自体が一大観光名所となりました。そして800年後、その残骸はアラブ人によってエメッサのユダヤ人商人に売り払われたのです。現在、港の入り口には島の要塞が建っています。しかし近年、この壮大な記念碑を復元しようという構想が持ち上がり、話題となっています。
ロードス島の巨像 ― 古代世界の七不思議
現在の港の入り口と島の要塞(写真:Jebulon/出典:commons.wikimedia.org)
3. ハリカルナッソスの霊廟
この見事な墓は、カリア地方のペルシャ総督マウソロスのために建てられました。支配者の名前「マウソロス」と、墓の形式を表す言葉「霊廟(マウソレウム)」が一致しているのは偶然ではありません。彼の名前にちなんで、後に壮大な墓建築全般が「マウソレウム」と呼ばれるようになったのです。霊廟は紀元前350年頃に建設されました。高さ約45メートルに達する、かなり大規模な建造物でした。上部は列柱で飾られ、最上部には階段状のピラミッドと、その上に四頭立ての戦車(クアドリガ)が載せられていました。この地域の他の多くの建造物と同様、破壊的な地震や戦争に悩まされ続け、最終的には巨大な霊廟も散らばった石の山と化してしまいました。しかしその名声は時の試練に耐え、ハリカルナッソスの霊廟は現代の多くの建築物、特に米国の政府機関の建物にインスピレーションを与え続けています。
ハリカルナッソスの霊廟 ― 古代世界の七不思議(19世紀の想像図)
現在の霊廟の遺構。今日のトルコ・ボドルムにあたります(写真:Patrickneil/出典:commons.wikimedia.org)
ワシントンの「ハウス・オブ・ザ・テンプル」。ハリカルナッソスの霊廟を模して建てられました(写真:AgnosticPreachersKid/English Wikipedia)
4. オリンピアのゼウス像
当時としては途方もなく巨大な、ギリシャの最高神ゼウスの像が、オリンピアのゼウス神殿内に建てられました。玉座に座るゼウスの高さは約12〜13メートルでした。制作はギリシャの名匠ペイディアスによるものとされ、紀元前435年頃の作品です。ゼウス像は金、宝石、象牙で飾られていたと伝えられています。右手には勝利の女神ニケの像を持ち、左手には先端に鷲をあしらった笏(しゃく)を持っていました。像は約900年間その姿を保ちましたが、西暦425年または475年に火災で焼失しました。今日、かつて像が安置されていたとされる場所には、その名誉のために建てられた神殿の遺跡だけが静かに佇んでいます。
オリンピアのゼウス像 ― 古代世界の七不思議(18世紀の想像図)
像が安置されていたと推定される場所(写真:Alun Salt/出典:flickr.com)
5. エフェソスのアルテミス神殿
狩猟と動物の女神アルテミスに捧げられたギリシャ神殿で、中央には女神の像が祀られていたとされます。アルテミスの名から、この神殿は「アルテミジオン」とも呼ばれます。建造は紀元前550年頃、リディア王クロイソスの命によって行われました。おそらく、それ以前に破壊された別の神殿の代わりとして建てられたのでしょう。アルテミジオンは長辺約115メートル、短辺約50メートルの長方形の平面の上に建てられ、全体を高さ数メートルの列柱が取り囲んでいました。神殿は何度も破壊されましたが、その名声は絶大で、マケドニア王アレクサンドロス大王も再建に関わったほどです。再建された神殿はさらに600年間存続しましたが、西暦3世紀にゴート族の侵攻により最終的に破壊されました。以来、瓦礫だけが残されています。
エフェソスのアルテミス神殿 ― 古代世界の七不思議(19世紀の想像図)
トルコのセルチュク市近郊に残る遺跡(写真:Adam Carr/English Wikipedia)
6. バビロンの空中庭園
バビロンの空中庭園は、新バビロニア王ネブカドネザル2世の命により、古代バビロンに造られたと伝えられています。その創建は紀元前605年から562年の間と推定されています。「造られたと伝えられる」と表現したのは、庭園の存在自体が今なお学術的な議論の対象だからです。庭園の所在地も推定の域を出ず、決定的な裏付けは得られていません。それでも、古代世界には庭園の存在に触れた記録がいくつか残っており、人々の称賛と驚嘆を呼んだことがうかがえます。なお、最近の研究では、庭園はバビロンではなくアッシリアのニネヴェにあったとする説も提唱されています。空中庭園は、繁茂した植物を育てた特別な多層テラスで構成され、ユーフラテス川の水を汲み上げて灌漑されていました。ネブカドネザル2世は、乾燥したバビロンの気候の中で、メディア出身の王妃アミュティスのために楽園のような庭を作ろうとしたのだと言われています。庭園の滅亡はその誕生と同じく謎に包まれており、西暦1世紀頃には完全に姿を消したと考えられています。
バビロンの空中庭園 ― 古代世界の七不思議(19世紀の想像図)
バビロンの空中庭園のもう一つのイメージ(18世紀の想像図)
7. ギザの大ピラミッド(クフ王のピラミッド)
古代七不思議の中で最も古く、そして何より唯一、現代まで姿を留めている建造物です。壮大なクフ王のピラミッドの建設は紀元前2584年から2561年頃に行われ、ファラオ・クフの墓として造られました。現在は頂部を失って高さ約138メートルですが、本来の高さは146メートルありました。その後3800年以上にわたり、人類が造った最も高い建造物であり続けました。ピラミッド群全体とスフィンクスとともに、古代世界と現代エジプトの象徴となり、世界中から観光客を惹きつける一大名所となっています。興味深いことに、七不思議の中で最も古いピラミッドと最も新しい灯台の建設の間に経過した時間は、私たちの時代とアレクサンドロス大王の征服との間の時間とほぼ同じです。実に長い歳月です。
ギザの大ピラミッド ― 古代世界の七不思議(18世思議(18世紀の挿絵)
ギザのクフ王のピラミッド(写真:Nina/Norwegian Wikipedia)
古代世界の七不思議 地図