ローマ帝国の分裂と滅亡については教科書などで簡潔に触れられることが多いですが、その背景で帝国の分裂に決定的な影響を与えたのが「ゲルマン民族の大移動」でした。
本記事では、大移動以前の古代ゲルマン社会とはどのようなものだったのか、そして大移動によってローマ帝国が分裂した後、どのような国々が生まれたのかを順を追って解説します。
ヨーロッパの諸民族
そもそもヨーロッパにはどのような民族が住んでいたのでしょうか。まずはここから整理していきます。
紀元前のヨーロッパに定着していたのは、主にインド・ヨーロッパ語族に属する人々です。
具体的には、以下のように分布していました。
- 地中海世界:ギリシア人(ギリシア人、マケドニア人など)、ラテン人(ローマ人など)
- イベリア半島からアルプス以北:ケルト人(ガリア人、ブリトン人、スコット人など)
- 北方:ゲルマン人(ブルグント人、アングル人、サクソン人、ゴート人、デーン人、ノルマン人など)
※この区分は言語系統による分類でもあります。
その後、西暦前後からローマ帝国が勢力を拡大すると、ケルト人はローマによる征服とともに次第に同化し、活動範囲を狭めていきました(ブリトン人やスコット人はブリテン諸島へと移り住んでいます)。
こうして、地中海地域はラテン系、西ヨーロッパはゲルマン系、そしてフランスのブルターニュ地方やブリテン諸島といった北西ヨーロッパにはケルト系の部族が分布する、という構図が完成しました。
一方、東ヨーロッパではスラヴ系の人々が生活していました。
また、アジアからやってきたウラル・アルタイ語族との関わりも見逃せません(アヴァール人、マジャール人、トルコ系民族など)。彼らとの接触を繰り返した結果、ハンガリーやフィンランドなど、現在でも祖先がアジアから移住した遊牧民であると言語系統から分かるヨーロッパ諸国が存在しているのです。
古代ゲルマン人の生活
こうした民族が暮らす古代ヨーロッパでしたが、時代を大きく変えたのがゲルマン民族の大移動でした。これは古代から中世へと移り変わる、歴史の大きな転機となった出来事です。
では、移動以前のゲルマン社会、いわゆる古代ゲルマン社会(原始ゲルマン社会)とは、どのようなものだったのでしょうか。
この社会を知る手がかりとして残されている代表的な史料は、次の2つです。
- 『ガリア戦記』カエサル(紀元前1世紀半ば)
- 『ゲルマニア』タキトゥス(1世紀末)
これらの史料から分かるゲルマン人の姿は、以下の通りです。
経済活動
- 主に牛の牧畜と狩猟を中心とした生活
- 副次的に、オオムギやエンバクなどの穀物、エンドウ豆やカブなどの野菜を栽培
社会構造
- 土地に小さな集落を短期間つくって暮らす移動型の生活
- 約50ほどの部族集団(キウィタス)を形成(一種の戦士団)
- 貴族・平民・奴隷という身分階級がすでに確立していた
- キウィタスには王、あるいは貴族から選ばれた数名の首長が存在
政治体制
- 最高機関は民会
- 小事は首長たちが協議し、重要事項は民会全体で討議
- 不満がある場合:ざわめき(ブーイング)で拒否
- 賛成の場合:フレメレ(投槍器)を打ち鳴らす
武器を打ち合わせて称えることが、最も格式高い賛成の表現とされた
- 議決は全員一致が原則だったが、実際には貴族層の意向が強く反映された
彼らはこのような生活を営んでいました。
さらに古代ゲルマン社会には、親衛隊(従士制)と呼ばれる制度がありました。これは、有力貴族が平民(あるいは貴族)の子弟で構成される私兵を抱えるというものです。
これらの基本的な仕組みは、後に成立するゲルマン系諸国にも大きな影響を与えました。
とりわけ従士制は、ローマ帝国の恩貸地制度(ベネフィキウム)とともに封建的主従関係の起源であるとされています。中世ヨーロッパの社会は、まさにこの封建制のもとで築かれていくのです。
キウィタスが一種の戦士団のような集団をつくっていたこと、武器による賛意の表明が最高の名誉とされていたことからも分かるように、ゲルマン人にとって武勇は何よりも尊ばれる価値観でした。
帝政末期のローマ軍の大部分がゲルマン人傭兵で占められていたことも、決して偶然ではないのでしょう。
古代ゲルマン社会が信仰していた宗教とは?
ローマと深く関わるようになったゲルマン人は、やがてキリスト教を信仰するようになります。
ただし、彼らが受け入れたのはアリウス派と呼ばれる宗派でした。当時、アリウス派はローマ側から異端視されていたキリスト教の教えです。
しかし、ローマから排斥されたことは裏を返せばチャンスでもありました。正統派の抑圧を逃れたアリウス派の布教活動はむしろ活発化し、主に東ゲルマン系の諸族へと伝えられていったのです。
ゲルマン人の分類
言語系統上は東・西・北の3つに分けられることが多いのですが、ゲルマン民族の大移動に関わったのは、主に東ゲルマン系と西ゲルマン系の2グループです。
東ゲルマン系
- ブルグント人
- 東ゴート人(オストログト人)
- 西ゴート人(ヴィシゴト人)
- ヴァンダル人
- ランゴバルド人(ロンゴバルド人)
- ゲピド人 ほか
西ゲルマン系
- フランク人
- ザクセン人
- スウェーヴィ(ズエビ)人
- アレマンニ人
- アングル人
- ジュート人 ほか
ゲルマン民族の大移動
大移動が始まる前は、比較的小規模な移動が中心でした(略奪を目指す者もいたことは確かですが、大規模なものではなかったようです)。
小規模な移動が続くなか、約50あった部族集団キウィタスは約10程度へと統合され、それに伴って王や首長の権力も強まっていきました。
こうして統合された大部族をシュタム(Stamm)と呼び、4世紀後半以降、大移動はこのシュタム単位で行われるようになったのです。
移動の直接の引き金となったのは、アジアから押し寄せたフン族の侵入だと言われています。
なぜフン族が移動してきたのかについては詳細は不明ですが、ほぼ同じ時期に起こった寒冷化による食糧不足が原因だとする説が、現在最も有力視されています。
「東方からの異民族の侵入」の波を真っ先に受けたのは、東ゲルマン系の諸族でした。
そのため、西ゲルマン系諸族が大移動を開始する頃には、東ゲルマン系諸族はすでに故郷を遠く離れたハンガリー平原(パンノニア)や黒海北岸のステップ地帯に定着していました。故郷付近に残った人々の多くは、西ゲルマン系諸族ということになります。
ゲルマン人による国家の成立
すでに衰退が始まっていたローマ帝国は、ゲルマン民族の大移動によって完全に分裂します。395年、帝国は東西に分割されました。
ちなみにゲルマン民族の大移動が本格的に始まったのは375年です。両者の動きが連動していたことが分かりますね。
分裂後のローマ帝国のうち、西方の西ローマ帝国はゲルマン人の影響を強く受けます。度重なる侵入によってイタリア半島の維持さえ困難になり、ついに476年、ゲルマン人傭兵隊長オドアケルによって滅ぼされることとなりました。
※詳説世界史研究(山川出版社)「5世紀のヨーロッパ」「アングロ・サクソン七王国」参照
ゲルマン人建国の国々の動向
- 375年:フン族に追われた東ゴート人が、パンノニア(ハンガリー平原)方面へ移動を開始
- 418年 西ゴート王国の誕生:西ゴート人が南フランスからイベリア半島にかけて支配を確立
- 429年 ヴァンダル王国の誕生:ヴァンダル人が北アフリカから地中海方面を支配
- 443年 ブルグント王国の誕生:すでにガリア(現在のフランス周辺)に侵攻していたブルグント人が本格的な支配を開始
- 449年頃? アングロ・サクソン七王国の誕生:ブリテン諸島では、アングロ・サクソン人の諸国と先住ブリトン人の小国が覇を競う時代が幕を開ける
- 476年(または480年) 西ローマ帝国滅亡:ゲルマン人傭兵オドアケルが皇帝ロムルス・アウグストゥルスを退位させる
- 476年 オドアケル王国の誕生:オドアケルがイタリア半島に王国を樹立
- 481年 フランク王国の誕生:サリア系フランク人のメロヴィング朝がフランク人の小国群を統一し、現在の北フランスを支配
- 493年 東ゴート王国のイタリア侵攻:東ゴート人がオドアケル王国を滅ぼし、東ゴート王国を樹立
大移動の後、このようなゲルマン系諸国が次々と誕生しましたが、その多くは短命に終わってしまいました。唯一、明確な足跡を歴史に刻んだ国こそがフランク王国でした。
フランク王国は、のちにフランス王国、イタリア王国、神聖ローマ帝国などの母体となり、中世ヨーロッパにおいて大きな存在感を示すことになるのです。