アルメニア人虐殺の背景
19世紀末以降、オスマン帝国はトルコおよびギリシャのナショナリズムの覚醒とともに急速に衰退へと向かいました。帝国の指導部は、この動揺の原因を少数民族にあるとみなし、彼らに厳しい圧力を加えるようになります。
1908年には、ナショナリズムを掲げる「青年トルコ党」が政権を掌握しました。彼らの理想は、帝国内のあらゆる民族をトルコ化し、それぞれの民族的アイデンティティを放棄させることでした。その中でもアルメニア人は格好の標的とされました。実際、19世紀を通じてアルメニア人は繰り返し脅迫や虐殺の被害を受けており、1909年にはチリキア地方だけで約3万人ものアルメニア人が虐殺されるという悲劇が起きています。
期間
1915年4月 ～ 1916年7月
主要人物
- イスマイル・エンヴェル（青年トルコ党の指導者の一人）
- タラート・パシャ（オスマン帝国内務大臣）
虐殺の経緯
ジェノサイドは1915年4月24日の夜に始まりました。まず、医師、ジャーナリスト、芸術家、教師といった270名のアルメニア人知識人や名士が逮捕され、追放された末に虐殺されました。彼らは、オスマン帝国の敵国であるロシアと通謀したという嫌疑をかけられたのです。翌日にはさらに550名のアルメニア人が同じ運命をたどり、敵との共謀について尋問を受けた後、拷問され、追放されました。
男性は組織的に虐殺され、一部の女性や子どもは奴隷として売られたと伝えられています。オスマン政府はこれらの虐殺を正当化し、ジェノサイドに疑問を呈した公務員は次々と公職から追放されました。内務大臣タラート・パシャは、「良心の呵責など、ここでは何の意味も持たない」とまで語っています。
さらに、標的となったのはアルメニア人だけではありません。帝国内に暮らすその他のキリスト教徒の少数派も同様に迫害の対象となりました。そして、その場で命を落とさなかった人々も、所有する財産をすべて没収されました。
結果と影響
- 1915年5月24日、連合国側はこの虐殺を「人道に対する罪」として公式に認定しました。
- オスマン帝国内のアルメニア人少数民族に属する男女およそ150万人が命を落とし、加えて25万人の東方キリスト教徒も犠牲となりました。
- この悲劇以前のアルメニア人の人口は約250万人と推定されており、その過半が失われたことになります。
- 虐殺を生き延びたわずかな生存者たちはペルシア（現在のイラン）へ亡命しました。また、フランスの保護下にとどまった人々もいました。