ロシア革命の背景：長く続いた深刻な社会危機
ロシアでは、社会危機が何十年にもわたって積み重ねられていました。1905年にはすでに革命（血の日曜日事件に端を発する1905年革命）が発生していましたが、皇帝ニコライ2世はその後も権力の座にとどまり続けました。当時のロシアは、人口の約85％を占める農民が飢饉に苦しみ、官僚制と軍隊による専制支配が敷かれた後進国でした。さらに宮廷では、腐敗の疑いをかけられていた怪僧ラスプーチンが皇帝一家に強い影響力を及ぼすなど、帝政は腐敗の一途をたどっていました。
1905年以降、ロシアは工業大国へと発展を遂げます。しかし、その資本の大部分は外国企業によって握られており、急成長するブルジョワジー（資本家階級）と、過酷な生活を強いられながら増え続ける労働者階級との間には、深刻な対立構造が存在していました。
こうした中、マルクス主義を掲げる二つの政党が皇帝政権に対峙しました。ひとつは社会主義国家の樹立を目指すメンシェビキ、もうひとつはプロレタリアート独裁の確立を目指すボリシェヴィキです。
第一次世界大戦が引き起こした緊張の激化
第一次世界大戦の勃発は、ロシア国内の緊張を決定的に悪化させました。戦争はロシアにとって苛烈なものであり、1915年だけで90万人もの兵士が命を落としました。帝国はもはや軍への物資供給すらままならず、飢饉と急激なインフレーションにより経済は崩壊の瀬戸際に追い込まれます。この危機こそが、1917年の二月革命と十月革命へとつながっていくのです。
1917年 二月革命と十月革命
主要な登場人物
- ニコライ・アレクサンドロヴィチ・ロマノフ（皇帝ニコライ2世）
- ウラジーミル・イリイチ・ウリヤノフ（レーニン）
- レフ・トロツキー
- ヨシフ・スターリン
二月革命
1916〜17年の冬は特に寒さが厳しく、経済状況はもはや限界点を超えていました。12月31日にはラスプーチンが暗殺され、ブルジョワジーの間では皇帝打倒の陰謀が進められていました。ボリシェヴィキ党は1917年1月21日にゼネラルストライキを組織しますが、その規模の大きさにかかわらず、デモは失敗に終わりました。
皇帝は議会（ドゥーマ）の停止を命じる一方、ボリシェヴィキは国民統一運動への参加を拒否しました。
3月に入ると食料が配給制となり、帝国全土でストライキが多発、軍隊をもってしても抑えきれない状況に陥ります。3月12日、軍の一部がペトログラード（サンクトペテルブルク）近郊のデモ隊側に倒れ、4万人のデモ参加者が武装することになりました。
メンシェビキは労働者を代表するペトログラード・ソヴィエト（評議会）を結成し、ボリシェヴィキもこれに合流します。両者は共同で新政府を選出しましたが、ボリシェヴィキは依然として警戒心を解きません。
3月15日、皇帝ニコライ2世は退位し、ソヴィエトがドゥーマに参画して民主的な自由が回復されました。
二月から十月へ
ドゥーマではメンシェビキが多数派を占め、ボリシェヴィキはしぶしぶ新政府を支持しました。しかし彼らは、政府がブルジョワジーに独占されていると見なしていたのです。
1917年4月、亡命先から帰国したレーニンは「四月テーゼ」を発表し、現政府への反対と、革命を真のプロレタリアート独裁へと推し進めることを訴えました。そこでは国のあらゆる制度が労働者の手で管理され、すべての土地と企業が国有化されるべきだと主張したのです。
四月テーゼは当初ほとんど反響を呼びませんでしたが、1917年5月初め、臨時政府が戦争継続を宣言すると大規模な民衆デモが発生し、「戦争終結」を求めるボリシェヴィキのもとへ民衆が次々と傾いていきました。
この危機を受けて、より穏健な内閣が成立します。これに対しボリシェヴィキ党はレーニンのテーゼへと結集し、「パン、土地、平和」を掲げて抗議運動を強化しました。
7月3日と4日、前線の状況が悪化するなか、クロンシュタットで大規模なボリシェヴィキ蜂起が起こりますが、軍によってかろうじて鎮圧されます。政府は保守色を強め、ボリシェヴィキ包囲網を固めました。民主的な手段による政権獲得が不可能になったと悟ったボリシェヴィキは、武装蜂起による革命の組織化を決断します。
8月27日、旧体制の擁護者であるコルニロフ将軍がクーデターを試みましたが、ボリシェヴィキによって撃退されました。同時期、経済は依然として悪化し続け、都市と農村で大規模なデモが頻発するなど、社会情勢はますます暴力的になっていきました。
このような気運の中、党員わずか20万人にすぎなかったボリシェヴィキは、圧倒的な民衆の支持を獲得していくのです。
十月革命
1917年9月から10月にかけて、レーニン、トロツキー、スターリンは、ボリシェヴィキ党中央委員会に対し、新体制を準備するはずだった「予備議会」を支持せず、革命的段階へ移行するよう説得に努めました。少しずつ、党は革命への備えを整えていきます。
10月9日、レーニンは自らが議長を務めるペトログラード革命軍事委員会（CMR）を創設。10月16日、党は蜂起を正式に呼びかけました。
11月4日（旧暦10月22日）、軍がCMRに忠誠を誓います。
11月6日（旧暦10月24日）、反革命勢力がペトログラードの冬宮周辺に集結しました。
11月6日〜7日の夜（旧暦10月24日〜25日）、レーニン率いるCMRが市全体を掌握し、ボリシェヴィキ所属の巡洋艦アウローラが冬宮への砲撃をちらつかせました。
11月8日（旧暦10月26日）、アウローラ号が冬宮を砲撃するとともにソヴィエトが開かれ、政権を掌握。予備議会は解散させられ、少数派となっていたメンシェビキは野次を浴びせられました。革命による犠牲者は比較的少数にとどまったと伝えられています。
十月革命の結果と歴史的影響
- 11月8日（旧暦10月26日）、レーニンを首班とする権力機関「人民委員会議」が創設された。最初の施策として講和による戦争終結を掲げ、農業の集団化を開始した。
- ロシアは内戦状態に突入し、保守派の「白軍」との戦いを余儀なくされた。
- レーニンは党独裁体制のもとで、権力の実質的指導者として君臨することになる。
- 十月革命当初から、トロツキーの「永続革命論」とスターリンの「段階的革命論」という二つの路線が対立していた。