多くの人々にとって、ニッコロ・マキャベリとは『君主論』の著者である。それ以上でも以下でもない。この政治論文が世界的な反響を呼んだ結果、彼には悪名高い評判が定着してしまった。フランスの『ロベール辞典』によれば、「マキャベリ的な人物」とは「目的を達成するために策略を用い、悪意に満ち、約束を守らない人間」を指すという。
誤解され続けた五百年
ところが実際には、マキャベリ自身は決して「マキャベリ的」な人間ではなかった。祖国フィレンツェとイタリアの国家についての彼の思索は、特定の歴史的状況に深く根ざしたものだったのだ。五百年にわたり、人々は根拠もなく彼を祭り上げては引きずり下ろしてきた。本書の著者ジャン=ルイ・フルネルとジャン=クロード・ザンカリーニはこう皮肉る。
「マキャベリは常に、そしてこれからも論争の種であり続けるだろう。それはおそらく、彼自身も嫌いではなかっただろう」
本書は数ある研究の中でも際立った一冊だ。「生涯と作品」を軸に、マキャベリが成した仕事の細部まで掘り下げている点が特徴である。
戦争の時代を生き抜いた生涯
29歳で執政庁(カンチェッレリア)の書記局に入ったマキャベリは、1498年から1512年までフィレンツェ共和国に仕えた。メディチ家復帰後に一度は失脚するが、その後も1527年に亡くなるまで故郷への貢献を続けた。その生涯は、まさに戦火に揺れるイタリアの半世紀そのものだった。1494年にフランス軍――当時の人々が「蛮族」と呼んだ存在――が侵入し、1501年、1515年、1525年と度重なる襲来があり、最後には1527年、皇帝カール5世の軍隊によるローマ略奪という悲劇で幕を閉じる。メディチ家の栄枯盛衰、失われては再建された共和国、チェーザレ・ボルジアをめぐる教皇領の戦争――激動のすべてを見届けた人生だったのである。
明晰な文体と思索の源泉
戦争とその帰結を「思考」するために、マキャベリは古代の著作家たち(リウィウス、ウェゲティウス、フロンティヌス、ポリュビオス)を読み込み、グッチャルディーニのような同時代の卓越した識者たちとも対話を重ねた。数百通に及ぶ公私の手紙、何千ページにもなる報告書や日々の考察の記録から、両著者は確かなアプローチを可能にする一本の糸を紡ぎ出している。
マキャベリの文章はトスカーナ語で書かれ、簡素で、ほとんど親しみやすい口調だ。しかしそれは同時に、「政治家という職業の言葉によって養われた」文体でもあった。その思索は明快で、生き生きとしており、決して回りくどくない。読めば真実味が響いてくるのだ。
偉大な思想家たちによる誤読の歴史
主な注釈者たち――ジャン・ボダン、ヴォルテール(プロイセン王フリードリヒ2世の『反マキャベリ』に序文を寄せた)、ルソー、クローチェ、レーニン、ムッソリーニ、レオ・ストラウス、レイモン・アロン――の共通する過ちは、マキャベリの思索を押しつぶし、原義が判読できないほど歪めてしまったことにある。
本書は系譜学的な手法をとり、個別性だけに関心を向け、一人の思想家の安易な普遍化を一切拒んでいる。この姿勢こそが、マキャベリ研究における画期的な節目となるだろう。
『マキャベリ――戦争のうちにある生涯』
ジャン=ルイ・フルネル、ジャン=クロード・ザンカリーニ 著
パッセ・コンポーゼ(仏)2020年、624ページ、27ユーロ