ソマリランド（Somaliland）は、歴史的には現在のソマリアおよびジブチの全域を含む地域を指す呼称です。同時に、アフリカ大陸東端のアフリカの角（ホーン・オブ・アフリカ）において一方的な独立を宣言している「ソマリランド共和国」の名称としても用いられています。
歴史的地域としてのソマリランド
古代から中世へ――交易港とイスラームの定着
この地域は、古代エジプト人が知っていた伝説の「プント国」の一部であったと考えられています。
西暦7世紀から12世紀にかけて、アデン湾岸のゼイラ（セイラック）やベルベラ、インド洋沿岸のマルカ、ブラワ、モガディシュといった都市が、広大な交易圏の港湾都市として栄えました。アラビア語を用いるイスラーム世界は、この地域を「バルバル人の土地（bilād al-Barbar）」と呼んでいました。「バルバル（Berber／Barbaroi）」という名称は、1世紀に書かれたギリシャ語の航海記『エリュトゥラー海案内記』における住民の記述に基づくものであり、この地域のソマリ人を指す呼称となっています。
これらの中世都市では、ゴムや樹脂、ダチョウの羽毛、奴隷などが盛んに輸出され、内陸部のキリスト教国エチオピアとの戦争も繰り広げられました。他の諸民族とともにこの地に居住していたソマリ人は、早くも7世紀にはイスラームを受容し始めており、その後数世紀をかけて信仰は地域に深く根を下ろしていきました。都市の住民たちは、ゼイラを中心とするアダル・スルタン国や、モガディシュを中心とするアジュラーン・スルタン国といったスルタン国家を形成し、独自の政治体制を築き上げました。
19世紀後半以降――ヨーロッパ列強による分割統治
19世紀後半、ヨーロッパ列強がアフリカ大陸の分割を進める中で、ソマリランドもまた植民地化の波に飲み込まれていきます。フランスは1862年以来、紅海の入り口付近にあるオボックに石炭補給拠点を設置しており、1880年代後半までにその支配域を現在のジブチにあたる地域へと拡大しました。イギリスは、アデンを拠点とする艦隊の対岸にあたる北海岸に保護領を設定し、残りの地域はイタリアが支配しました。なお、南ソマリランドはそれまでザンジバルのスルターンの宗主権を認めていました。
北部では、イスラーム指導者サイイド・ムハンマド・アブドゥッラー・ハッサン（Sayyid Maxamed Cabdulle Xasan）が1899年にイギリスに対する闘争を開始し、1920年に死去するまで内陸部を支配し続けました。イタリアは第一次世界大戦後に最南部のジュバランドを獲得し、1936年にはエチオピアを併合して自国のソマリア領と合わせ「イタリア領東アフリカ」を形成しました。続く第二次世界大戦では、イギリスがイタリア領地域の支配権を握ることになります。
1960年、イギリス領ソマリランドとイタリア領ソマリランドが統合され、独立国家ソマリア共和国が誕生しました。一方、フランス領ソマリランド（1967年に「フランス領アファル・イッサ」と改称）は、1977年にジブチ共和国として独立を果たしています。
ソマリランド共和国の成立と現状
1980年代に始まったソマリア内戦、そして1991年の中央政府崩壊を受け、反政府組織であるソマリ国民運動（SNM）は、旧イギリス領ソマリランドに相当する地域を実効支配下に置きました。1991年5月、同組織は1960年の南北統合はすでに無効であると宣言し、当該地域を独立国家「ソマリランド共和国」とすることを正式に表明しました。
国際的な国家承認こそ得られていないものの、ソマリランドは相対的な安定を維持してきました。これは、内戦が長く続いたソマリア本土とは際立った対照をなしています。こうした安定を背景に、ソマリランド政府は長年の戦乱によって破壊されたインフラの再建を着実に進めることができました。
しかしその一方で、1990年代後半以降、ソマリランドとプントランド（1998年に自治を宣言したソマリア北東部の自治地域）との間には緊張関係が続いています。双方はサナーグ州およびスール州の帰属をめぐって主張を対立させており、武装衝突がたびたび発生してきました。
2001年、ソマリア分裂から10年が経過しても、ソマリランドは依然として独立国として国際承認されていませんでした。ただしその年、政府は住民投票を実施し、その結果は独立支持が住民の間で圧倒的多数であることを明確に示しました。さらに2003年には、従来の方針どおり、ソマリランド政府はソマリア再統一を目指す和平協議への参加要請を、「独自の国家としての地位があるため参加できない」として拒否しています。こうした経緯からも、ソマリランドが事実上の独立国家として機能を続ける一方で、その国際的地位は今なお不確定なまま置かれていることがわかります。