リカオニア（Lycaonia）とは
リカオニア（Lycaonia）は、現在のトルコにあたる小アジア（アナトリア）内陸部に存在した古代地域です。南にはトロス山脈がそびえ、その北側に広がる荒涼とした中央高原地帯に位置していました。
この土地には、勇猛で好戦的と伝えられる先住民族が暮らし、乾燥した高原で羊や野生のロバの放牧を行っていました。彼らに関する初期の記録はごくわずかしか残されていませんが、周辺の強国の影響を受けながら独自の歴史を歩んだ地域として知られています。
歴史：ペルシアを逃れ、ヘレニズム諸国からローマへ
リカオニアの人々は、一時期ペルシア帝国の支配を免れたと考えられています。しかしその後は、アナトリアの多くの国々と同じ運命をたどり、アレクサンドロス大王の東征以降、セレウコス朝、ペルガモンのアッタロス朝、そして最終的にローマ帝国の支配下に置かれることになりました。
地理と主要都市：幹線道路沿いに発展した都市群
ローマ時代の行政区分において、リカオニアは北をガラティアに、東をカッパドキアに接する位置にありました。この地方には、アナトリアを東西に横断する主要な幹線道路が通っており、都市の多くはその沿線に集中して栄えました。
中でもイコニオン（Iconium、現在のコンヤ）は、セレウコス朝時代以来の首都であり、地域の政治・経済の中心地として重要な役割を果たしました。
聖パウロの訪問と早期のキリスト教化
使徒聖パウロが第一次伝道旅行で訪れた土地としても有名です。リカオニアは早くからキリスト教化が進み、4世紀までには、アナトリアの他のどの地域よりも整備された教会組織体系を持つに至りました。これは、幹線道路による交通の便が布教活動を容易にしたことも一因とされています。
まとめ
リカオニアは、牧畜民の文化からヘレニズム、ローマ、そしてキリスト教文明へと移り変わった、アナトリア内陸部の歴史の縮図ともいえる古代地域です。中心都市イコニオン（コンヤ）は後の時代にもルーム・セルジューク朝の首都として繁栄し、トルコ有数の歴史都市となりました。