ハンムラビとは
ハンムラビ(アッカド語ではKhammurabi、アモリ語ではAmmurapi、「アンムは癒す」の意)は、いわゆるバビロン第一王朝の第6代バビロン王です。
彼はメソポタミア南部を統一した功績、そして何よりも、歴史上最初期の成文法の一つとされる「ハンムラビ法典」を公布したことで後世に名を残しています。
この法典には、その時代とは思えないほど現代的な原則が根ざしています。それは「法律はすべての人々に周知されなければならず、誰もが法律を知る義務を負う」というものです。
マルドゥク信仰と公共事業
帝国は唯一の神の加護のもとで統治されるべきだと考えたハンムラビは、マルドゥクを帝国全土の主神に据え、その名において服属都市からの貢納を求めました。
治世の初期は平穏に過ぎ、ハンムラビはその権力を主として公共事業の遂行に注ぎ込みました。具体的には、防衛を目的とした城壁の要塞化、複数の神殿の修復、そして広範囲かつ効率的な運河網の掘削です。中でも最重要とされた運河はニップルからエリドゥまでの灌漑を担い、「ハンムラビは民の豊穣なり」と称されました。
拡張政策と軍事遠征
断固たる拡張政策の結果、バビロンはティグリス川流域の全域とユーフラテス川流域の一部を支配下に収めるに至りました。
これらの軍事遠征において、ハンムラビはまず南方へ進軍し、治世7年目にラルサ王の支配下にあったウルクとイシンの諸都市を征服しました。その後は南へのさらなる軍事行動を控え、強力な王国がひしめく北西および東方面へと矛先を向けました。
ハンムラビの拡張政策は、国境外に潜在しうる強大な敵を排除するとともに、メソポタミア地域における絶え間ない紛争と戦争の火種となっていた都市国家群の勢力を抑え込むことを目的としたものでした。
政治的統一の達成
卓越した外交力と軍事戦略を駆使して、ハンムラビはメソポタミアの多様な民族を統合する壮大な政治的事业に挑みました。その影響力は砂漠の遊牧部族にまで及び、セム系的要素を強調しながら国家体制の再編を進めたのです。