ジンギスカンの生涯：モンゴル帝国を築いた伝説の征服者

ジンギスカン（チンギス・ハーン）は、アジアからヨーロッパへと領土を拡大したモンゴル出身の戦士にして政治家です。

伝説の中でこの君主は、血に飢えた暴君、無慈悲な虐殺者の代名詞とされてきました。しかしその一方で、モンゴル諸部族を統一した偉業もまた、歴史に刻まれるべき功績です。

彼の名は「チンギス・ハーン」「ジンギスカン」など、さまざまな表記で記されます。

生涯

ジンギスカンは1162年、モンゴルに生まれました。キヤト・ボルジギン部族の長イェスゲイの息子で、本名はテムジンといいます。13歳で父を亡くし、父に仕えていた諸部族からも見捨てられるという苦難の少年時代を過ごしました。

1179年、テムジンは9歳の頃から婚約していたボルテと結婚します。ところが1189年頃、メルキト部族がボルジギン氏族の陣営を襲撃し、彼の妻を略奪してしまいました。

怒りに燃えた夫は復讐を決意し、他の部族と同盟を結んで戦いに挑み、見事勝利を収めます。妻を取り戻した彼は名声を高め、部族の長に就任しました。

そして彼は、テムジンから「チンギス」へと名を改めます。モンゴル語で「完全な戦士」を意味する言葉でした。

1192年、チンギスはタタールを攻撃して打ち破ります。これにより、モンゴルの南に位置しタタールに脅かされていた金王朝（華北を支配）の信頼をも獲得しました。

次第にすべてのモンゴル部族が服従していくなか、チンギスは自らの権力を正当化することを決意します。1206年、彼はクリルタイ（諸部族の貴族からなる総会）を招集し、そこで最高指導者「ハーン」として推戴されたのです。

ジンギス・ハーンは自らを神的使命を担う存在と捉えていました。「天に太陽がひとつであるように、地上の支配者もひとつだけでよい」と、彼は自らについて語ったと言われています。

彼はモンゴルの軍事力を真の国民軍へと変革しました。さらに各部族の法典を単一の憲法「ジャサク（ヤサ）」へと統合し、いよいよ領土拡張の時が来たと確信したのです。

最初の目標は「南への進出」、すなわち中国への攻撃でした。その行く手を阻んだのが万里の長城です。

戦いは1211年に始まりました。モンゴル軍は中国の農村地帯を蹂躙し、中国側は堅固な城塞都市の中で抵抗を続けました。

モンゴル兵は3つの軍団に分かれ、異なる地点から同時に攻撃を仕掛けることで、中国の防衛線を次々と突破していきます。

殺戮と略奪を重ねながら、彼らは2年後に華北を征服し、帝室の財宝を持ち去りました。北京はひとまず征服を免れたものの、それは一時的なことにすぎませんでした。

1215年、ジンギス・ハーンは新たな遠征で北京（当時の中都）へ攻め込みます。中国皇帝自身が逃亡し、都市は破壊され、6人の腹心の将軍だけが残されました。

1218年にはタジキスタンを、翌1219年にはペルシャを征服します。勝利と勝利の合間には、後の広大な領土の首都となる都市カラコルムを建設しました。

それまで東アジアに野心を限定していたジンギス・ハーンは、1219年、中央アジアと東アジアの諸民族を西アジアの文明圏から隔てる巨大な山脈越えを開始します。

ホラズム（現在のイランおよびアフガニスタンに相当する地域）は不意を突かれて陥落しました。続いてオトラル、ブハラ、サマルカンド、メルヴ、ニーシャープール、ヘラートといったイスラム圏の主要都市へと進攻していきます。

ジンギス・ハーンは同時代最大の支配者であり、多様な民族と宗教が共存する広大な領域を統治しました。中国からペルシャ湾まで、シベリアの凍てつく砂漠からインドの密林まで、彼は唯一無二の帝国の主となったのです。

しかしその一方で、度重なる軍事遠征の過程で、彼は数百万人ものイスラム教徒、キリスト教徒、仏教徒を殺害しました。

1221年、ジンギス・ハーンはモンゴルへ帰還します。そして1227年8月18日、南アジアでの戦いの後、権力の絶頂にあるまま66歳でこの世を去りました。戦傷によるものか、病によるものか、あるいは宮廷の陰謀による毒殺だったのか、今日なお定かではありません。

ボルジギン家の聖なる山々の近く、正確な場所は不明のまま、「海洋皇帝」はひっそりと埋葬されました。

彼の称号は数多くあります。「モンゴル人の覇王」「大虐殺者」「完全な戦士」「玉座と王冠の主」「万人の皇帝」――そしてもちろん、ジンギスカン。

モンゴル帝国の拡大は、息子オゴデイの治世にも引き継がれました。領土は孫のフビライ・ハーンが即位するまで保たれます。フビライは、中国を支配した最初の非漢人皇帝となった人物です。

しかし、内部の対立がやがて帝国を分裂させ、ジンギス・ハーンが築き上げた大帝国は弱体化への道を辿っていきました。

ジンギスカンは生涯でほとんど入浴しなかったと考えられています。モンゴル人には「川で身を洗うと汚れによって龍を怒らせる」という信仰があり、そのため身体も衣服も洗わなかったのです。
ジンギスカンは、現在のアジア人口の約5%の生物学的な祖先であると推定されています。
敵に対しては容赦なかったジンギスカンは、自身の使者を殺害したある都市の総督を捕らえ、溶かした銀を目と口に流し込ませて処刑しました。この手法はドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』のあるエピソードでも再現されています。
2008年、その偉業を称えて、高さ40メートル・重量250トンのステンレス製騎馬像が建立されました。