リアリズム(写実主義)は、19世紀にフランスで始まった芸術運動であり、絵画や文学におけるロマン主義に対抗する潮流として展開されました。
リアリズムの絵画
19世紀は、あらゆる芸術、とりわけ絵画の発展にとって実り多き時代でした。リアリズム絵画の基本理念は、次の一文に集約できます。
「外の世界、すなわち画家の関心を引く対象を、あるがままに忠実に再現する」ことです。
世紀初頭に流行したロマン主義の流派はやがて完全に姿を消し、それに取って代わったのがリアリズムの流派でした。文学における場合と同じように、リアリズムは外界をその美しさも醜さも含めて、つまり見えたままの、あるいは見えると信じられている通りの姿で表現しようとしました。古典派やロマン派が試みたような理想化は、あえて行わなかったのです。
1850年頃にギュスターヴ・クールベによって始められたリアリズムは、その大胆さゆえに批評家たちを驚愕させました。ありふれた日常の題材をキャンバスに持ち込んだため、崇高さのかけらもない作品は公衆の趣味に反するものとして非難されたのです。しかし、クールベ自身をはじめ、ミレー、コロー、そして多くの画家たちは、日々の風景や農作業からインスピレーションを得た傑作を後世に残しています。
ジャン=フランソワ・ミレー(Jean-François Millet, 1815–1875)
フランスの著名な画家であり、最も優れた風景画の巨匠の一人として不朽の名を残しています。彼の特徴は以下の通りです。
・風景画への強い偏愛
・作品における卓越した技法と忠実な描写
・農民労働者の苦難に心を動かされる深い人間的感性
・自然愛。美しいインスピレーションの源泉として、環境と人間との完全な一体性を実現
代表作には『晩鐘』『落穂拾い』『種をまく人』『薪割り』『村人』などがあり、今日でも高く評価されています。
ギュスターヴ・クールベ(Gustave Courbet, 1819–1877)
写実主義の路線を貫いたフランスの傑出した画家です。印象派の直接の先駆者と見なされています。
リアリズムの文学
文学におけるリアリズムの主な代表者としては、エミール・ゾラ、フョードル・ドストエフスキー、ジュール・ヴェルヌらが挙げられます。
エミール・ゾラ(Émile Zola, 1840–1902)
フランス小説界の重要人物であり、自然主義(実験主義)学派の創始者です。この潮流は、小説に登場する人物の人間性に対して遺伝が及ぼす力や影響を強調するものでした。彼の特徴は以下の通りです。
・遺伝と環境が人間および社会に与える影響を重視。「ある気質、ある生き方を受け継いだ人物が、特定の環境に置かれたとき、受け継いだ力の強弱と周囲の状況に応じて、いかに開花し、あるいは滅びていくか」を説明しようとしました
・描写の赤裸々さと綿密さ、そして優れた観察眼でも際立っています
・登場人物を「遺伝と自らの弱さの奴隷である受動的な存在、神経質で、野蛮で、惨めな存在」として描きました
・文体は重々しく、やや不明瞭な面があります
主な作品には、全20巻の『四福音書』、一家族の生活史を描いた小説連作『ルーゴン=マッカール叢書』、『四都市』などがあります。
ギュスターヴ・フローベール(Gustave Flaubert, 1821–1880)
フランスの著名な小説家で、写実主義文学の基礎を築いた人物です。彼の特徴は以下の通りです。
・小説を「人生の正確な絵画」へと高めた
・客観性、精密さ、綿密さに富んだ描写
・忍耐強く方法論的な制作への献身
代表作には『ボヴァリー夫人』『感情教育』『三つの物語』『聖アントニウスの誘惑』などがあります。
フョードル・ミハイロヴィチ・ドストエフスキー(Fyodor Dostoevsky, 1821–1881)
ロシアの傑出した小説家であり、心理小説の巨匠として、世界文学を代表する偉大な作家の一人に数えられています。彼の特徴は以下の通りです。
・自らの民族の魂――憂鬱で、闘志に満ち、神秘的な精神性――を作品に映し出した
・並外れた心理的洞察力。人間の魂、民族の魂を小説の中で深く掘り下げました
・謙虚な人々、労働者階級への強い同情と共感
・優しい精神と正義への愛の持ち主
・複雑で、神秘主義的かつ感傷的な人格
代表作には『罪と罰』『貧しき人々』『カラマーゾフの兄弟』『虐げられた人々』などがあり、いずれも正当な名声を享受しています。
ジュール・ヴェルヌ(Jules Verne, 1828–1905)
フランスの著名な小説家であり、その奇抜で驚異的な予言によって世界を震撼させた先駆者です。そのため「預言者」とも呼ばれ、地理的科学小説の創始者とされます。科学技術において人類が成し遂げた偉大な成果――その頂点が月への旅と地球への帰還――を、ほぼ1世紀先取りしていました。
彼の豊かな想像力は、科学の進歩が文明にもたらす発見を見通すことを可能にしました。作品の中でヴェルヌは、潜水艦や飛行船、自動車、月ロケットなど、当時は空想にすぎなかった発明や技術の世界を半世紀以上も先取りしており、それらは今日、現実のものとなっています。
彼の特徴は以下の通りです。
・20世紀に人類が達成した壮大な科学技術の発展を、並外れた先見性をもって予見した偉大な先駆者
・豊かな想像力の持ち主でありながら、物語には科学的根拠があり、高い信憑性を備えている
・文体は明快で読みやすく、小説は主に若い読者向けに書かれている
・歴史小説も手がけ、著作は大きな人気を博した
最も有名な作品には『八十日間世界一周』『地球から月へ』『地底旅行』『神秘の島』などがあります。