ウルグアイ川東岸地方（バンダ・オリエンタル）は、ラ・プラタ川河口に対する位置関係からそう呼ばれる地域で、首都をモンテビデオに置いていました。この地域はパラグアイと同様に、リオ・デ・ラ・プラタ連合州への加盟を拒否しました。
アルティガスの蜂起と「東方民の大移動」
1811年2月28日、ガウチョたちは啓蒙的な大地主ホセ・ヘルバシオ・アルティガスの指揮のもと武装蜂起しました。アルティガスはブエノスアイレスとモンテビデオの奪還作戦に参加した経験を持つ人物で、1810年にはアルゼンチンの評議会（フンタ）を支持し、バンダ・オリエンタルへ渡って反乱の準備を進めていました。彼はロンデアウ将軍とともにモンテビデオを包囲しましたが、副王エリオがポルトガルに援軍を求めたため、ポルトガル軍がこの地に侵入します。これに対しアルティガスはウルグアイの民衆全体を率いて撤退し、この出来事は後に「東方民の大移動」として知られるようになりました。
ブエノスアイレスとの対立
ブエノスアイレスの中央集権主義（ウニタリアニズモ）は、まもなくアルティガスの強い連邦主義と衝突することになり、彼の主張は1813年の議会で退けられました。
アルティガスはガウチョ軍を率いて中央集権派と戦い、1814年にはアルベアール将軍の手によってモンテビデオを失いましたが、翌年にはこれを奪回しています。
ポルトガルの侵攻とシスプラチナ州時代
1816年、ブラジルからポルトガル軍がウルグアイに侵攻し、領土併合をもくろみました。アルティガスはゲリラ戦を展開して抵抗を続けましたが、1820年1月にタクアレンボーで敗北します。
その後、ポルトガルはウルグアイをブラジルに編入し、シスプラチナ州という名称のもと自治体制を敷きました（1821年）。
独立の達成
1825年、ウルグアイの反乱軍がアルゼンチン領内から越境し、「三十三人の東方人」の宣誓を行ってブラジル勢力の排除を宣言すると、アルゼンチンからの支援を受けることになりました。ここにイギリスが仲裁に乗り出し、リオ・デ・ジャネイロ宣言によって1828年7月27日、ウルグアイの独立が正式に承認されました。そして憲法はその2年後に公布され、新しい国家の基礎が固められたのです。