アテネ民主政における唯一の税――財産税
アテネ民主政の黎明期から、市民に課される税は財産税のみでした。当時、測定可能な富といえば財産がほぼ唯一のものであり、そしてその税を納めていたのは富裕層だけでした。
二種類の税
税(賦課金)には二種類ありました。ひとつは戦争などの極めて緊急な事態にのみ課された臨時徴収(エイスフォラ)で、一定水準以上の富と財産を申告していた約6,000人の市民が対象でした。もうひとつは毎年、ポリスで最も裕福な300人の市民に課されるもので、「リトゥールギア(レイトゥールギア)」と呼ばれました。
リトゥールギアとは何か
リトゥールギアとは、特定の公共サービスの費用を負担する義務のことです。市民は毎年選ばれ、体育館(ギュムナシオン)の維持費を負担する「ギュムナシアルコス」、演劇祭における合唱隊の養成・運営費を負担する「コーレーゴス」、三段」、三段櫂船(トリエーレス)一隻を武装・装備し、船と乗員を艦隊向けに維持する「トリエラルコス」などを務めました。このほかにも、スポーツ、宗教、軍事に関わるさまざまなリトゥールギアが存在しました。
年間の民間リトゥールギア(リトゥールギアの担当者)はおよそ97と推定されており、大パナテナイア祭が執り行われる年には118に増加しました。
富はポリスからの「委任」である
こうした義務を支えていたのは、「富は個人の所有物ではなく、ポリスから委任されたものである」という考え方でした。しかも古代アテネにおいて富はきわめて不安定なものでした。歴史学者J.K.デイヴィーズによれば、5世代にわたって富を維持できた家系はわずか1つ。4世代で5家、3世代で16家にとどまるといいます。
名誉であり、政治キャリアへの登竜門
リトゥールギアは都市の役人によって指名されましたが、当初はまず志願者が募られました。アテネの富裕市民にとって、公共サービスの費用を負担するよう選ばれることは名誉であり、多くが自ら名乗りを上げました。第一に、自分の富を誇示できるからです。対象となるには、4タラントン(24,000ドラクマ)以上の富を申告している必要がありました。参考までに、職人の年収はおよそ350ドラクマでした。
さらに、市民の中で高い地位を得られ、政治的キャリアの足掛かりにもなり得た点も大きかったのです。クセノフォンは、ソクラテスが富豪クリトブロスとリトゥールギアの負担について語り合う場面を著作の中に描いています。
リトゥールギアの費用
リトゥールギスト(担当者)に選ばれることは、相当な出費を伴いました。最も安価だったのは「エウタクシア」で、金額は50ドラクマでしたが、具体的な内容は不明です。「コーレギア」(合唱隊の養成と維持)は祝祭の規模により300〜3,000ドラクマ、「トリエラルキア」(トリエーレスの装備と維持)は船の状態や遠征の期間などの要因により2,000〜6,000ドラクマと見積もられています。
年収を超えることもある重い負担
10タラントン未満の、やや裕福さに欠けるリトゥールギストにとっては、これらの費用が年間収入の総額に達することもあり、借金をせざるを得ないケースもありました。雄弁家にして政治家のデモステネスもその一人です。紀元前5世紀末から4世紀初頭にかけて233篇の弁論を著した、有名な「アッティカ十大弁論家」の一人リュシアスも、訴訟当事者の口を借りてこの重い負担について言及しています。
リトゥールギアから逃れる方法
だからこそ、リトゥールギアを免れる手段も存在しました。最も一般的だったのは、自分を裕福だと申告しないこと、つまり自らの財産を隠すことでした。しかし、アテネ社会で地位を得たいと望む者にとって、これには不都合が伴いました。もうひとつの方法が「アンティドシス」です。
アンティドシス――財産ごと交換してしまう発想
アンティドシスは、きわめて独特で見事な仕組みでした。ある市民がリトゥールギアを引き受けたくない場合、自分より裕福だと思う別の市民を指名することができたのです。悪意がないことを示すため、自分の全財産と資産を相手と交換することを申し出ます。相手が受け入れなければ――受け入れを拒むことは、通常、自分の方が最初の人物より裕福だと自覚していることを意味します――その相手はリトゥールギアを引き受けるか、法廷に出るかを選ぶことになりました。法廷では民衆陪審がどちらがより裕福かを判断し、リトゥールギア(税)を担うべき人物を決めたのです。
実際に交換されたことはあったのか
デモステネスは自身の弁論の中でこの制度に触れています。実際に財産の交換が実行された記録のある事例は確認されていませんが、この慣行が一般的で、決して珍しいものではなかったことが分かっています。むしろ、デモステネスのもののように、ロゴグラフォス(職業的な弁論作家)がこの種の裁判の訴訟当事者のために書いた弁論がいくつも現存しているほどです。
制度の終焉
紀元前4世紀の終わり頃、この資金調達システムは疑問視され始めました。富裕層はますます都市の経費を肩代わりすることに消極的になり、最終的に最重要の二つのリトゥールギア――トリエラルキアとコーレギア――は廃止され、その財源は国家が引き受けることとなったのです。