ジュリアス・ カエサルは紀元前 58 年からガリアと戦っていました。部族だけでなくガラテヤのさまざまな人々との一連の紛争の後、カエサルは勝利を収めたかに見えました。しかし、紀元前52年、ヴェルキゲトリクスの下で団結したガリア人は、 ローマ人と対戦することを決定した。
ガリアの若い指導者は今や大規模な軍隊を自由に使えるようになりました。彼の騎兵だけでも15,000人を数えた。それにもかかわらず、その後の小競り合いではカエサルの部隊が勝利した。そこでヴェルキゲトリクスはアレシアへ軍を撤退させることにした。アレシアは、現在のディジョン市近くの丘の上に築かれた都市です。
ローマの要塞...
カエサルは、5万の兵力を擁していても街を襲撃するのは不可能であることを悟り、組織的な包囲を開始することに決めた。彼の兵士たちはまず要塞化されたキャンプを建設し、次に長さ約 8 km の要塞で都市を取り囲みました。
また、包囲された側を制御するために、包囲境界線に 23 の砦が建設されました。もちろん、ヴェルキゲトリクスはこれに反応し、騎兵隊を襲撃してローマ人の働きを妨害しようとした。これらの出撃のうちの 1 つで実際の戦いが行われ、カエサルは再び勝利を収め、大きな損失を出しながらガリア軍を要塞に追い返しました。
敗北後、ヴェルキンゲトリクスは援軍を呼ぶことにした。そこで彼はガラテヤのすべての国々に使者を送り、アレシアに急いで南からローマ軍を攻撃するよう要請した。ヴェルキンゲトリクスには本当に他に選択肢がありませんでした。彼はアレシアで 80,000 人の兵士とともに封鎖され、補給物資はわずか 30 日間しかありませんでした。
カエサルはガリア軍の援軍が来ていることを知り、実に見事な要塞群の建設を命じた。ローマ人は、木製の壁と胸壁で補強された 2 つの一連の溝、土の城壁を建設しました。尖った木の杭が、5 列の塹壕内の城壁と死地に設置されました。
同時に、8列の溝が掘られ、そこにも低くて尖った木の杭が置かれ、他の溝には鉄のフックが付いた木の杭が置かれました。要塞地帯は囲まれており、包囲された部隊の脱出の可能性と、到着が予想されていたガリアの予備軍による攻撃の両方からカエサルの軍隊を守ることができた。そして実際、ガリア人はアレシアにいた8万人に加えて約15万人の兵を集めていた。
しかし、アレシア内部の状況は悪化し始めた。小麦は尽き、解放軍はどこにも見えなかった。それから首長たちは会議を招集し、恐ろしいことを行うことを決定した。抵抗を長引かせるために、彼らはすべての民間人、病人、そして一般に武器を持てないすべての人々を市から追い出しました。
何千人もの老人、女性、子供たちが城壁とローマの要塞の間に群がっていました。これらの不幸な人々は数日のうちに飢え始め、ローマ人に、たとえキャンプの中でも奴隷として受け入れて食べ物を与えてほしいとひざまずいて懇願しました。カエサルは部下にガリア人の民間人を一人でも収容所に入れることを禁じた。
自軍の食糧だけでは十分ではなく、到着が予想されていたガリア軍による包囲があれば、間違いなく食糧問題に直面することになるだろう。
ガラテヤの援助
しかし数日後、ガリアの指導者コミウス率いる第二ガリア軍が到着した。コミウスはローマの要塞から750メートル以内に軍隊を駐屯させた。同時に、アレシアで包囲されていた人々は、同胞の到着を見るやいなや、城壁から出てきて戦闘に備えて整列した。
しかしカエサルも軍を分割し、コミウスの軍とヴェルキンゲトリクスの軍の両方に対抗する陣地をとった。しかし同時に、彼は騎兵隊に要塞地域を離れてコンミウスの騎兵隊を攻撃するよう命じた。まさにその通りのことが起こりました。マーク・アントニー指揮下のローマ騎兵隊は、はるかに多数の敵と交戦し、しばらくの間彼らの攻撃に耐えました。
それが曲がり始めたとき、シーザーはそれまで予備として保管していたドイツの同盟国の島々を戦いに投入した。ドイツ軍は荒々しい叫び声を上げて突進し、不意を突いてガリア軍に襲いかかり、ガリア軍を敗走させた。
勝利、信じられないほどの勝利はカエサルのものでした。コンミウスの軍はもう少し後方に後退し、ヴェルキンゲトリクスの部隊はアレシアの城壁内に落胆して戻った。しかし、コミウスは次の夜に戻ってきた。ローマの前哨基地は圧迫され、要塞地域内に後退しました。
塹壕の戦い
それからガリア人の問題が始まりました。ガリア人は塹壕地帯に入るとすぐに、包囲された人々にラッパで脱出するよう合図した。
コミウスの兵士たちは同時に動き、損失を出しながら塹壕を越えた後、杭と罠に落ちた。死んだ仲間や重傷を負った仲間を置き去りにして、コミウスの部隊はローマの主力防衛線に到達するまで前進を続けた。
しかし、そこで彼らの夢は打ち砕かれました。カタパルトの矢が空中を疾走し、ガリア人のくびき全体に死をまき散らした。ローマの重い槍は戦士たちの盾をいとも簡単に突き刺した。
彼らが要塞に近づきはしごを立てようとするたびに、大きな石や木の梁が彼らの上に落ちてきました。この地獄にガリアの戦士たちは耐えられなかった。彼らはシーザーの罠から既存の死傷者と新たな死傷者を無秩序に撤退させた。
一方、要塞地域の反対側では、ヴェルキンゲトリクスの部隊が塹壕と罠の帯を越えるのが非常に遅れたため、要塞の主線の前に到達した時には、コミウス指揮下の部隊はすでに撤退していた。
損失…
そしてローマ軍はコンミウスを撃退し、今度は大挙して要塞の反対側へ急いだ。完全に人員が配置された要塞を見て、コミウスの敗北を知らされたヴェルキンゲトリクスは、重い心で撤退の合図を出した。カエサルの先見の明が再び発揮されました。
ガリア人はローマの砦に対して再び激しい攻撃を開始しました。しかし、再び、シーザーも一介の兵士として参加した壮大な戦いの後、彼はひどい損失を出して撃退されました。ヴァーキンゲトリクスには選択の余地がなかった。彼は撤退を命じた。しかし、カエサルはガリア人を無害なままにするつもりはありませんでした。
彼らがよろめいて後退しているのを見るとすぐに、彼は騎兵隊に側門から出て側面を突くように命令した。ローマ騎兵隊の猛攻撃に側面を突かれ、軍団に正面から押され、罠や溝に阻まれてガリア人は滅んだ。その日、少なくとも 40,000 人のガリア人が虐殺されました。
こうしてヴェルキンゲトリクスは真の指導者として歴史的責任を引き受け、降伏を要求した。彼の提案が受け入れられると、彼はカエサルの前に降伏を申し出た。アレシアでの勝利は、当時すでに 6 年間続いていたガリア戦争の決定的な点でした。
しかし、カエサルがガリアを完全に征服するにはさらに3年かかりました。しかし、カエサルは紀元前 49 年に、自分がガリアの征服者であると誇らしげに述べることができました。この国は、西暦 5 世紀までローマの支配下に残りました。