このフォッカー DR I は、イギリスのソッピース三葉機から新しい戦闘機にインスピレーションを得たラインホルト・プラッツによって設計されました。プラッツは操縦性を重視して機体を設計した。このために彼は、 非常に小さな翼面積と薄い翼弦を備えた航空機を設計しました。
この航空機には、フランスのル ローヌ エンジンのコピーである 110 馬力の Oberursel Ur II エンジンが搭載されていました。航空機の総戦闘重量はわずか 586 kg でした。この航空機の最高速度は、低高度では時速 185 km、高高度では時速 166 km に達しました。
その結果、当時の英国やフランスの追撃者よりもスピードで劣っていました。しかし、最高 6,100 メートルの高度まで飛行することができ、連合軍の航空機よりも大幅に優れた上昇率を持っていました。 2 門の 7.92mm 機関銃を装備していました。
この航空機は、1917 年 8 月に有名な「レッド バロン」フォン リヒトホーフェンによってテストされ、評価されました。彼はその操縦性と上昇速度に感銘を受けました。それで彼は奉仕に加わりました。このタイプの航空機は合計 320 機製造され、1918 年 6 月まで運用され続けました。
リヒトホーフェン (80 撃墜) やヴェルナー フォス (48 撃墜) などの偉大なエースがこの航空機を操縦し、活躍しました。
フォスは最後の空戦で、イギリス戦闘機飛行隊全体とともに、長い間単独で戦った。彼の三葉機は非常に簡単に操縦できたので、イギリスのパイロットは彼を攻撃することができませんでした。最終的に、フォスを撃墜するには 8 機のイギリス戦闘機が必要でした。
戦闘の最初から最後までこの航空機が直面していた大きな問題は、上翼の構造的脆弱性でした。しかし、 この機体はアルバトロスと並んで「空飛ぶサーカス」 の代名詞となりました。 フォン・リヒトホーフェンの。