ヒスパニアのローマ軍事考古学をめぐる話題
スペインの主要紙『エル・パイス』に掲載された、ビセンテ・オラヤ署名による記事「インターネットで売られた、ローマ軍団が失った鷲の不名誉」が、ヒスパニア(イベリア半島)のローマ軍事考古学に関わる研究者たちの間で小さな話題を呼んでいます。記事の主題は、警察当局が押収した金属製のローマの鷲像――おそらく青銅製――で、バダホス県の遺跡から盗掘された可能性があるというものです。
筆者によれば、この物体はかつてローマ軍の軍旗、それも正確には軍団旗の頂部を飾っていたとされます。すなわち、あの有名な鷲旗(アクイラ/aquila)であり、原則として1個軍団につき1本しか存在せず、今日まで世界のどこにも現存例が知られていない伝説的な軍旗です。同じ記事では、2~3世紀の貨幣の一群も同時に押収されたことが触れられていますが、こちらは鷲像とは無関係とされています。
青銅製である点が決定的な矛盾
記事には鳥の背面を写した写真が添えられています。寸法や材質は明記されていませんが、画像から見る限り青銅製と思われます。実はこの点だけで、これが軍団の鷲である可能性はほぼ否定できます。ラテン語史料はこの軍旗について、銀製(アッピアノス『内戦記』4,101/キケロ『カティリナ弾劾』1,9,24/プリニウス『博物誌』33,19)、あるいは金製(カッシウス・ディオ40,17-18/ヘロディアノス4,7,7/デクシッポス断片24)であると明確に記述しており、青銅製とする記述は一切存在しないからです。
イタリアのマレンゴで発見された銀製の鷲の破片は、もしかするとこうした実物の一つかもしれないと考えられていますが、その場合でも専門家の間では依然として疑問や議論の対象となっています。
より小規模な部隊の軍旗だった可能性
軍団の鷲である可能性が排除されると、次に残る仮説は、バダホスの標本がより小規模な部隊――おそらくマニプルス(約160人)かコホルス(約480人)――の軍旗の一部であり、旗竿に沿って複数の装飾部品が付いた完全な軍旗の頂点(アペックス)を飾っていた、と考えることです。この可能性はまったくの空想ではありません。実際、小規模な部隊の軍旗にも、それに見合った小型の鷲が取り付けられることがあったことを我々は知っているからです。
しかし、ここで別の問題に行き当たります。その造形、とりわけ翼を立てた鳥の姿から判断すると、この作品は西暦1世紀半ばから3世紀半ばの時期に位置づけられるはずです。ところが、この時期、当地域――ローマ属州ルシタニアに相当する地域――における軍隊の駐留はごく例外的なものでした。さらに、軍旗を隠匿し、二度と回収されることなく放棄するほどの重大な事件が当地域で起きた形跡もありません。2世紀末に北アフリカから来襲したマウリ人の襲撃も、当然ながらそのような事態を引き起こしうる規模のものではありませんでした。
では、これは何なのか
以上のデータを総合すると、バダホスの鷲がローマ軍の軍旗の一部であった可能性は極めて薄い、という印象を受けます。では、いったい何なのでしょうか。
仮にこの作品にローマ時代の編年を認めるとしても――それ自体がすでに一つの前提であり、19世紀の作である可能性もあるのですが――可能性の幅は大きく広がります。古代ローマにおいて鷲は遍在する象徴であり、ユピテルや皇帝崇拝に関連する神殿や儀礼用の器物に見られ、家具や輿(こし)の装飾として使われ、さらには馬車の金属製の飾り金具としても非常に頻繁に用いられていました。以上のことからすれば、軍事的な用途よりも、こうした選択肢の方がずっとありそうに思えるのです。