戦場に戦車が登場して以来その敏捷性と柔軟性を高めるという問題が提起されてきました。徐々に、戦車にはより強力なエンジン、砲、装甲が装備されました。同時に、戦車と航空の協力という原則が発展し始めました。
1930 年代にソ連は空輸された戦車と装甲車両の最初の試験を実施しました。テストにはTB-3重爆撃機が使用された。 T-27 および T-37A 軽戦車は胴体の下に取り付けられていました。
第二次世界大戦が勃発するまでに試験は成功しましたが、これらの軽戦車は両方とも時代遅れでした。それにもかかわらず、それらはソ連のためにドイツの侵略の暗い時代に使用されました。 T-37A 戦車もヴィャズマに空輸されました。
しかし、より抜本的な解決策が議論されました。翼を備えた“空飛ぶ”戦車！デザイナーのアラム・ラファエリャントが 1933 年にプログラムの実施を引き継ぎました。 BT-2 戦車は、プロペラも備えた特別なグライダーの下に取り付けられます。
当時の国防大臣ボロシーロフ元帥は当初この計画を受け入れましたが、最終的には、すぐには結果は得られず、アイデアを実行に移すには長い時間がかかるという理由で拒否しました。
1941 年、設計者のオレグ アントノフは、T-60 軽戦車を搭載できるグライダーの設計を命じられました。下部構造には二重の垂直固定ウィングレットが取り付けられます。着陸直後、戦車は翼を捨てて通常通りに戦闘します。
しかし、軽いT-60でも重いため、少量の燃料を搭載することになった。戦車の飛行は運転席から制御されました。塔は完全に後ろに傾いていました。
この「空飛ぶ」戦車は A-40 と名付けられました。作業は 1941 年 12 月に始まりました。「飛行」戦車は TB-3 重爆撃機によって牽引される予定でした。工事は 1943 年に中止されるまで続きました。
1942 年 9 月 12 日、テスト パイロットのセルゲイ アノキンが指揮し、「空飛ぶ」戦車が初めて飛行しました。空飛ぶ戦車には塔がなかった。しかし、重量により牽引爆撃機の速度は時速 130 マイルにまで「低下」し、戦車はわずか 40 m の高さまで飛行しました。爆撃機のエンジンはすぐにオーバーヒートしたため、直ちに着陸することが決定されました。
アノキンは、驚いた警備員から銃撃されそうになったが、なんとか戦車を着地させて飛行場まで運転することに成功した。これは「空飛ぶ」戦車の最初で最後の飛行でした。
T-60 軽戦車。