2003年に始まったイラク戦争は、サダム・フセインが大量破壊兵器を保有しているという、入念に仕組まれた偽情報キャンペーンをきっかけに勃発した。
イラク侵攻の11か月前、当時の米国副大統領ディック・チェイニーの自宅で開かれた夕食会では、サダムのスンニ派独裁政権を打倒し、民主政権に置き換える必要性が主な議題となっていた。それが実現すれば、イスラエルと敵対するシリアでも同じ方向への変化が連鎖するはずだと考えられていたのである。
アラブ諸国との平和の輪という構想
1979年3月26日、エジプトのアンワル・サダト大統領は、米国のジミー・カーター大統領の仲介のもと、アラブ国家として初めてイスラエルとの平和条約に調印した。続いて1994年10月26日には、ヨルダンのフセイン国王がイスラエルとの平和条約に署名し、46年間に及ぶ戦争状態に終止符を打った。
注目すべきは、あの夕食会の場で、サダムの大量破壊兵器には一切言及されなかったことだ。出席者たちは、イラク侵攻が民主化の波を引き起こし、イスラエルを取り巻くアラブ諸国との平和の輪を完成させることで、イスラエルに長年の平和をもたらす、ということに合意したのである。
「カーブボール」──偽の証言から始まった戦争
こうした「崇高な動機」とは裏腹に、開戦の口実として持ち出されたのが大量破壊兵器だった。サダムの核兵器に関する一連のシナリオは、数奇な遍歴の末にドイツへたどり着いたあるイラク人亡命者の証言に基づいて組み立てられた。彼は「カーブボール(Curveball)」というコードネームで知られていた。
CIAの高官たちは尋問のためドイツに赴き、ブッシュ政権は彼の話を文字通り鵜呑みにした。英国のトニー・ブレア首相もワシントンを訪れ、「西洋文明がサダムの脅威にさらされているため、軍事行動を取るべきだ」とする議会公聴会に出席した。こうして、サダムの核兵器庫を破壊するためにイラクを攻撃するという決定が下されたのである。
崩れ去った「世界を救う」シナリオ
この壮大なシナリオの唯一の問題点──それは、サダムが核兵器を保有していなかったことだ。「カーブボール」は後に、話をすべてでっち上げていたことを認めている。それにもかかわらず、コリン・パウエル国務長官をはじめとする米国の高官たちやCIA長官は、国連安全保障理事会に対し、「サダム・フセインの武器庫に大量破壊兵器が存在することを米国は確認しており、それは西洋文明への脅威である」と述べた。これらはすべて嘘だったのである。
1.9兆ドルと数十万人の命という代償
多くの人々が信じようとしたこの嘘の代償は、1兆9000億ドルを超える費用と、4486人の米国人の命だった。さらに3万2222人の米国人が負傷している。イラク側の死者は60万1027人に達し、300万人が住む場所を失って家を追われた。
調査機関「公共誠実性センター(Center for Public Integrity)」によれば、ブッシュ政権は侵攻が実行された2001年から2003年の間に、米国民と国際社会に対してイラクに関する935件もの虚偽の声明を行っていた。それにもかかわらず、同盟国であるアラブ諸国の世論は米国の主張に納得せず、ヨルダンでは96%、サウジアラビアでは68%が米国の主張を退けたという。
アハメド・チャラビ──ネオコンの寵児
米情報機関にとっておそらく最も屈辱的な失敗とされるのが、アハメド・チャラビのケースである。彼はワシントンの各種ネオコン(新保守主義)系シンクタンクの公式な寵児となり、サダム・フセインの「核の脅威」に武力で対応するよう政府に強い圧力をかけさせた人物だ。
チャラビはヨルダンの銀行の頭取を務めながら、その銀行を倒産に導いた。彼は確かに有能で、米国で数学を学んだ後、ヨルダンでペトラ銀行を設立した。1989年には、ヨルダン中央銀行が国内の全銀行に対し、準備金の35%をペトラ銀行に預け入れるよう指示するほどだった。
しかし破綻後、チャラビは王室のリムジンに乗って安全にヨルダンを離れ、ダマスカス経由でロンドンへ向かった。そしてそこから、サダムに対する偽情報キャンペーンへの資金提供を開始した。その費用は2億ドルを超え、その資金は明らかに倒産した自身の銀行から流用されたものだった。
この米ネオコン系シンクタンクの「英雄」は以後、米国のテレビに幾度も出演し、サダムとその「核兵器庫」についての嘘を並べ立て、米国世論に恐怖を植え付け、侵攻の必要性を納得させる役割を担った。
「解放されたイラク」の初代指導者になるはずだった男
2003年、米国防総省は彼を米軍の第一波とともにイラクへ送り込んだ。すでに米当局の給与名簿に名を連ねていた彼は、「解放された」イラクの初代指導者になる運命を託されていた。チャラビはテヘランをたびたび訪れ、現地の指導部と中東地域の将来について協議していたという。
2005年5月まで、彼はイラク政府の副首相に相当する要職に就いていた。しかし、イランとの密接な接触が判明したことで、米ネオコンの「寵愛される子」の座から転落することになった。
フランス情報部が見抜いた「イランの工作員」
その一方で、チャラビはこの間ずっと、サダム政権とアルカイダを結びつける数百件もの偽造文書を米側に供給し続けていた。しかしフランスの情報機関は早くから、チャラビがイランの工作員であり、その真の任務は米国を地政学的な罠へと誘い込むことにあった、という結論に達していたのである。