1945 年 1 月ソ連軍はポーランドのドイツ戦線をヴィスワ川沿いで分断した。ドイツ軍は西のオーデル川まで押し戻された。一方、ドイツ第2軍は北に後退し、 バルト海沿岸のポメラニアと西プロイセンの防御陣地を占領した。
1939 年に第二次世界大戦が勃発したのはダンツィヒ市が原因です。 。しかし、1945 年に状況は逆転することになりました。
二軍 東のヴィスワ川河口から西のゴーテンハーフェン（現在のグディニア）までのバルト海沿岸の防衛を引き継ぎ、ヴィスワ陸軍集団（OS） に含まれました。 第 2 軍の最も強力な師団は第 4 装甲師団と第 7 装甲師団 (MPa) でした 。 2 月の間に徐々に、ソ連軍は第 2 軍を残りのドイツ軍から完全に切り離し、西側から圧迫し始めました。
防御…
2月末から3月初めにかけて、2軍戦線は70kmにまで縮小された。この結果ソ連各軍は15キロメートルの攻撃前線で作戦を展開することになった。
ソ連軍の目標は、西南西から絶えず前進することで、ドイツ軍をゆっくりとヨーテンヘブンとダンツィヒに制限することでした。
ロコソフスキー元帥は、ドイツの飛び地を分散させて無力化を容易にするために、ダンツィヒとヨーテボリの間にあるチョポトの小さな港を占領することを決定した 3月13日、 ソ連軍はチョポトへの爆撃を開始した。 （現在のポーランド、ソポト）ドイツ第2軍の支配下に残る飛び地を半分に減らすという明らかな目的を持っていた。同時に、ソ連はダンツィヒの西に圧力をかけ始めました。
第 4 軍の各部門は即座に反撃を実行しました。 しかし、第4BAは今やかつての面影はありませんでした。反撃の後、彼に残されたのは戦闘準備の整った 4 台のパンサー戦車と 1 台の突撃砲だけでした。このような状況下で、ソ連の新たな攻撃は成功した。ドイツ軍の新たな反撃により、失われた陣地を部分的に取り戻すことができた。
しかし、最も危険なソ連軍の侵入はツォポトに向けたものであった。そこで第 4 軍は、文字通り歯を立てて陣地を維持しようとしていた半分解体されたドイツ師団を強化するよう命じられました。
2 両の孤立したパンサー戦車
「（3月13日の）午後遅くにガーラッハ中尉 2両のパンサー戦車とともに第389歩兵師団(IP)の陣地に到着した。 2 両の戦車は歩兵大隊による夜襲を支援するよう命じられました。 20:00に第389議員のライフルマンが出発した。
「すでに暗くなっていました。敵の激しい砲撃にもかかわらず、攻撃側は前進しました。戦車の発砲音がはっきりと聞こえました。その間に、少なくとも24台の敵戦車、そのうち8 台の重ヨーゼフ・ スターリンがいたことに気づきました。 、ニューベルト（ショポットの西）で私たちの向かいにいました。
「そして、敵の優位性に対して、我々にはパンサーが 2 両しかありませんでした。 第389議員のライフル兵が村に到着すると、パンツァーファウストで敵の戦車と対戦車砲を破壊したが、激しい砲撃を受けて撤退した。 その瞬間、ガーラッハ中尉のパンサーは停止しました 。しかし、ガーラッハは通信手のクファー軍曹とともに最後のパンターに乗り込みました。
「乗組員はラング砲術軍曹、ハインリヒ装填手伍長、バウアー操縦士で構成されていた。 一頭のパンサーは村の駅に向かって移動しました 発生する騒音をできるだけ小さくするために、エンジンを低回転で使用します。
「パンチのベテランとして、ガーラッハは、このような不平等な戦いで勝利する希望を与えるのは驚きだけであることをよく知っていました。 降った雪が戦車を覆いました。鉄道車両も夕暮れ時に敵の監視から守っていました…
「ある時点でソ連軍はエンジン音を聞きつけ、盲目的に発砲を始めた。ラング砲手は敵の砲のフレアに発砲し、敵の突撃砲に命中し、炎上した。さらに 3 台のソ連戦車が登場します。 火の光の中で発見された」とドイツ兵は日記で述べている。
唯一のパンサーと歩兵大隊の間の不平等な戦いは 3 月 16 日まで続き、「駆逐戦車」として知られるパーム軍曹が搭乗員長を乗せた 2 台目の戦車が到着しました。 パームの戦車は 2 台のソ連軍戦車 (そのうちの 1 台はヨシフ スターリン) を破壊し、別の同じタイプの戦車を無力化しました。彼はまた、ソ連の対戦車砲を多数破壊しました。
その日と翌日の夜は、ソ連軍はあえて動かず、比較的平穏に過ぎた。 3 月 17 日の夜明けに村のさらに北へ攻撃を試みました。 2両のパンサーがそこに移動し、なんとか攻撃を撃退し、ソ連歩兵中隊、5両のヨーゼフ・スターリン、もう1両のソ連重戦車、3両の突撃砲、1両の対戦車砲を破壊した。
翌日の 3 月 18 日も、ゲルラッハは依然として立場を堅持し、もう 1 両のスターリン、さらに 3 両のソ連戦車、2 台の突撃砲、2 台の対戦車砲を破壊しました 。昼も夜も戦いと警戒を続けた後、報告をするためにガーラッハが呼ばれたとき、彼は座るとすぐにテーブルにもたれて眠ってしまいました。しかし、彼は偉業を達成しました。
それにもかかわらず、状況はドイツ人にとって悲劇的でした。彼らの守備は徐々に崩壊していきました。