セプティミウス・セウェルス（ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ペルティナクス、145年4月11日 – 211年2月4日）は、193年から211年まで在位したローマ皇帝です。彼の即位によりセウェルス朝が開かれ、ローマ本土出身者以外の属州出身者が帝国の権力を握る新たな時代が幕を開けました。
出自と生い立ち
セプティミウス・セウェルスは、現在のリビア沿岸に位置するトリポリタニアの都市レプティス・マグナで生まれました。父方のプブリウス・セプティミウス・ゲタは、1世紀にローマ市民権を獲得したリビュア・ポエニ系名門の出身です。母方のフルウィア・ピアは、先住民と結婚して市民権を得たイタリア移民の子孫でした。両親とも名家の出であり、父方の祖父はトラヤヌス帝の時代にレプティスが植民市となった際、初代ドゥウムウィル（二人官）に就く前は同市の長官を務めていました。
後に彼はエメサ（シリア）の大神官の娘ユリア・ドムナと再婚し、間にゲタとカラカラという二人の息子をもうけました。
歴史家カッシウス・ディオは彼を「小柄で痩せており、非常に活発だが無口な人物」と描写しています。
出世への道
18歳でレプティス・マグナを離れてローマへ向かい、さまざまな文官・武官職を歴任しました。ガリアのルグドゥヌム（現リヨン）でも勤務し、息子たちもこの地で生まれています。191年には、近衛隊長官アエミリウス・ラエトゥスの支援を受けて、上パンノニア属州の総督（レガトゥス）に就任しました。
皇帝への即位
193年、上パンノニアの首都カルントゥム滞在中に、コンモドゥスとペルティナクスの殺害の知らせを受けます。ドナウ川沿いに駐屯する彼の軍団はただちに彼を皇帝として推戴しました。一方、ブリタンニア総督クロディウス・アルビヌスやシリア総督ペスケンニウス・ニゲルも反旗を翻します。
193年6月1日、元老院はディディウス・ユリアヌスに死刑判決を下し、これによってセプティミウス・セウェルスへの道が開かれました。6月9日、彼は軍団を率いてローマの前に現れます。近衛兵を陣営での宴に招いた彼は、正装した近衛兵たちを兵士で包囲して武装解除させ、ペルティナクス殺害の実行犯を処刑しました。さらに近衛隊の全員を解雇し、代わりに属州出身の兵士で再編成したのです。
また巧みにも、クロディウス・アルビヌスに「カエサル」の称号と194年の執政官職を与えて懐柔しました。
ライバルとの戦い
193年の秋から冬にかけて、セプティミウス・セウェルスはライバルのペスケンニウス・ニゲルを破ります。決定的な最終戦闘は194年春、イッソスで行われました。権力を固めた彼は「ペルティナクス」の名を再び名乗り、自らをマルクス・アウレリウスの息子と宣言し、ネルウァに遡る架空の家系図を作り上げました。
195年にはパルティア遠征に出ます。同年末にはクロディウス・アルビヌスを公敵と宣言し、196年には4万人の軍団を率いて海峡を渡りました。決戦は197年2月、ルグドゥヌム（リヨン）近郊で行われ、セプティミウスの軍団が勝利。逃亡したクロディウスは自害しました。セプティミウス・セウェルスはその遺体を裸にして馬に踏ませ、切断された首はローマへ送られ、胴体はローヌ川に投げ込まれたといいます。当初は家族は手を付けられませんでしたが、後に未亡人と息子たちも殺害されました。アルビヌスを支持した29人の元老院議員も粛清されています。
パルティア戦役と東方支配
197年から199年にかけての新たなパルティア遠征の勝利により、メソポタミア属州が創設されました。都テシフォンを征服した際、彼は男女子供合わせて約10万人の住民を殺害し、パルティアの宝庫を奪いました。その後5年間、新属州の行政組織化に尽力します。
続いて東方へ旅立ち、エジプトを訪問してアレクサンドロス大王のミイラに敬意を払い、ナイル川を遡ってテーベまで到達しました。ローマに戻ったのは202年のことでした。
後継者問題
帰還後、彼は後継体制の強化に努めました。親交のあった近衛隊長官ガイウス・フルウィウス・プラウティアヌスの娘プラウティッラを、息子カラカラの妻として迎えたのです。しかし夫婦仲は急速に悪化しました。おそらくカラカラの唆しにより、205年にプラウティアヌスは百人隊長たちから反逆罪で告発され、セプティミウス・セウェルスは彼を暗殺させ、プラウティッラはリパリ島へ追放されました。
ブリタンニア遠征と最期
208年、セプティミウス・セウェルスは二人の息子カラカラとゲタを連れてブリタンニア属州へ渡り、カレドニア人との戦いに臨みます。209年まで数度の戦闘がありましたが、決定的な勝利は得られませんでした。帝国北辺を固めるため、約130kmにわたるハドリアヌスの長城を補強しました。
痛風に冒されて衰弱した彼はヨークに退き、211年2月4日、65歳でこの世を去りました。
建築事業
セプティミウス・セウェルスは数々の壮大な建造物を残しました。
- ローマでは、パラティーノの丘南面を七曜星（惑星、月、太陽）に捧げられた記念噴水「セプティゾディウム」で飾り、宮殿に新しい翼部を建設しました。またカラカラ浴場の工事も着手しています。さらにコンモドゥス治世末期の火災で損傷した多くの建造物――平和神殿（ここに記念碑的なローマ市平面図「フォルマ・ウルビス」を設置）、ポンペイウス劇場、オクタウィア柱廊、アルクス・ネロニアニなど――も修復しました。
- 故郷レプティス・マグナには、セウェルス広場、セウェルス・バシリカ、港湾施設といった見事な記念建造物群を贈りました。
帝国内部の改革
セプティミウス・セウェルスはローマ帝国の組織面でも重要な措置を講じました。
- 帝国郵便制度（クルスス・プブリクス）に、軍隊への補給物資輸送の責任を担わせた
- それまで皇帝専権だった訴訟の上訴審理を近衛長官に移管。この改革により、近衛長官は民事分野で次第に重要な役割を果たすようになった
- 従来の小麦配給に加え、平民（プレブス）向けにオリーブ油の無料配給制度を導入した
称号の変遷
- 145年4月：ルキウス・セプティミウス・セウェルスとして誕生
- 193年6月：即位 ― インペラトル・カエサル・ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ペルティナクス・アウグストゥス
- 195年：「ピウス」の添名を追加 ― インペラトル・カエサル・ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ピウス
- 195年：アディアベネ人とアラブ人に対する勝利後 ― インペラトル・カエサル・ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ピウス・ペルティナクス・アウグストゥス・アラビクス・アディアベニクス
- 198年：パルティアに対する勝利後 ― インペラトル・カエサル・ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ピウス・ペルティナクス・アウグストゥス・アラビクス・アディアベニクス・パルティクス・マクシムス
- 209年：カレドニア人に対する勝利後 ― インペラトル・カエサル・ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ピウス・ペルティナクス・アウグストゥス・アラビクス・アディアベニクス・パルティクス・マクシムス・ブリタンニクス・マクシムス
- 211年：崩御時の称号 ― インペラトル・カエサル・ルキウス・セプティミウス・セウェルス・ピウス・ペルティナクス・アウグストゥス・アラビクス・アディアベニクス・パルティクス・マクシムス・ブリタンニクス・マクシムス、ポンティフェクス・マクシムス、護民官職権19期、インペラトル15回、執政官4期、祖国の父