1680 年代のフランスはヨーロッパ最大かつ最も強力な国でした。彼は最大の軍隊を持っていました。 「太陽」王ルイ 14 世のもとで、フランスは領土を獲得し、オランダを 2 度破りました。ルイの拡張主義政策はヨーロッパを恐怖させた。特にオランダのオラニエ公ウィリアムがイギリス王位に復帰した後、 ヨーロッパの他の国々はフランス王に対して団結する準備ができていました。
ルイがフランスのプロテスタント（ユグノー）を保護するナントの勅令を放棄すると、ヨーロッパのプロテスタント諸国は彼に敵対した。 1686 年に大同盟が結成され、当初はオーストリア（ハプスブルク帝国）、スペイン、スウェーデン、オランダ、 ドイツのいくつかの州が参加しました。 その後、イングランド、バイエルン、ピエモンテ (イタリア北部) も加わりました。
ルイは傲慢な態度で反応し、1688年に軍隊にプファルツに侵攻して破壊するよう命じた。フランス軍は家、村、都市全体を焼き払い、破壊した。 1688 年 12 月 20 日ヴェルサイユはプファルツの将軍らに破壊を早めるよう通告した。それが起こったのです。歴史都市ハイデルベルクが放火されたのです。 しかし幸いなことに住民たちは準備を整えており、フランス軍が去るとすぐに英雄的な闘争で火災を鎮火した。
条約によりフランス軍に降伏したマンハイムも続いた。それにもかかわらず、住民はアルザスへの移住を余儀なくされ、都市は徹底的に破壊された。関連する命令には、「国王は全国民をアルザスに移送し、市内のすべての建物を取り壊すことを望んでいる。何も残さないようにする」 と書かれている。
帰還しようとした住民や火を消そうとした住民はフランス軍によって容赦なく殺害されたのです。 これに続いて同じく歴史ある都市ヴォルムス、シュパイヤー、 オッペンハイムも破壊されました。 これらすべての都市の住民はアルザス、ロレーヌ、ブルゴーニュに送られました。
続いてビンゲンの平地化が行われた。 注目すべきは、都市とともに、半径約 16 km の周囲の村もすべて破壊されたことです。 このような状況下では、ドイツ国民がフランス人に対して残酷な報復で応じたものの、その後同じ目に遭ったのは矛盾ではない。襲撃されていたのはフランス人の小規模グループで、当然生存者はいませんでした。しかしフランス人は、 疑わしいと思われた場合にのみ国民を処刑したのです。
大同盟戦争は、スペイン (ピレネー)、フランドル、ライン、北イタリア、アイルランド、スコットランドのヨーロッパ 6 つの戦線で戦われた史上初の世界大戦です。北米ではフランス人とイギリス人の間で、アジアとカリブ海ではイギリス人、オランダ人、フランス人の間で紛争が発生しましたが、それは以前の紛争と同様に残酷で破壊的なものでした。 今日の歴史家がこれを「レース」戦争の 1 つとして説明したらどうなるでしょうか?