メルカバは長年イスラエル軍の主力戦車であり続けています。 1970 年代に開発が開始され、1979 年に就役しました (メルカバ Mk I)。オリジナル版の戦車には 105 mm 大砲が搭載されていました。 7.62mm機関銃と60mm迫撃砲。重量は63トンでした。彼は1982 年のレバノン戦争で活躍した。
メルカバ マーク II には、その戦争の教訓が組み込まれています。同じ大砲がありましたが、迫撃砲は戦車の中にありました。より強力な装甲と新しい射撃管制システムを備えていました。 1983 年に就役し、1989 年まで運用されました。Mk IIB、Mk IIC、Mk IID の 3 つのサブバージョンが生産されました。
メルカバ Mk III は 1989 年から生産が開始され、2003 年まで生産され続けました。より強力な 1,200 馬力のエンジンと 120 mm 砲を搭載していました。 MG251 は新しい通信、光学系、照準システムを備え、重量も増加しました。 1995 年に、追加の装甲と改良された防弾性能を備えた改良型 Mk III BAZ が導入されました。一方、最後のサブバージョンは Mk III Dor Dalet であり、そこから新技術 Merkava Mk IV が派生しました。
Mk IV は現時点でこの戦車の最新バージョンであり、開発は 1999 年に開始され、最初の戦車が以前の作戦から学んだすべての教訓を組み込んで就役した 2004 年に完成しました。戦車には強化装甲と取り外し可能な装甲部品があり、損傷した場合はすぐに交換できます。
120mm MG253 砲の発射体。衝撃があった場合の安全上の理由から、それらは特別な防火容器に入れて運ばれます。この砲は対戦車榴弾 (HEAT) 貫通運動エネルギー弾 (APFSDS) を発射できます。すべてのモデルを合わせて合計 2,000 機近くのメルカバが生産されました。この戦車はイスラエルのすべての軍事作戦で使用され、良好な結果を収めています。 2006 年にレバノンで約 20 両がヒズボラの対戦車戦車によって破壊されました。
メルカバ Mk IVM ウィンドブレーカーは最新のサブバージョンで、トロフィー アクティブ プロテクション システムを備えています。また、イスラエル国軍（IDF）はメルカバ乗組員向けの初のデジタルヘルメットのテストを開始したが、これはF-35パイロットの状態に似たものである。 Iron Vision ヘルメットを使用すると、乗組員がハッチを開けなくても、戦車の外で 360° の周辺視野を確保できます。
パンテリス・D・カリカス