「金林檎」への執念――再びヨーロッパへ
1529年のウィーン包囲に敗れた後も、スレイマン大帝――「壮麗王」と称された男――は野心を捨てなかった。「金林檎」と呼ばれるウィーンを征服し、イスラームをヨーロッパの心臓部にもたらすという夢を追い続けたのである。
1532年、スレイマンは12万の大軍を率いて出陣した。クロアチアのドラヴァ川を渡った後、彼はウィーンへ向かう通常の進路を外れ、フェルディナント大公の治めるオーストリア=ハンガリー領内へと矛先を向けた。
進軍の途上、オスマン軍は17もの小規模な町や要塞を次々と陥落させ、死と恐怖を撒き散らしていった。フェルディナントは慌てて後退し、小さな要塞都市ギュンス(現在のハンガリー・ケーセグ)にはわずか700人の守備隊だけを残した。
ところが、この小さな守備隊こそがスレイマンの足を大きく止めた。オスマン軍はこの小要塞の前で実に25日間を浪費してしまう。1529年のウィーンでの苦い経験と相まって、スレイマンはついに屈辱的な撤退を決意することとなった。
暴虐の限りを尽くした先遣騎兵団
だが、問題はそれだけでは済まなかった。進軍の際、スルタンはカーズィム・ベイ率いる8000人の軽騎兵を先遣隊として送り込んでいたのだ。狂信的で略奪に明け暮れるこのアクンジュ(軽装騎兵)たちは、まるでファラオの国を襲った災厄のごとく解き放たれ、シュタイアーマルク地方へと雪崩れ込んだ。
彼らはウィーナー・ノイシュタットやニーダーエスターライヒ(下オーストリア)にまで達し、殺戮、略奪、放火の限りを尽くした。オスマン兵は何ひとつ敬意を払わなかった。妊婦の腹を切り裂き、胎児を槍の穂先に刺し上げる者さえいたという。女たちは夫や家族の目の前で引きずり出され、その後、剣で切り刻まれた。
自らの「流儀」をこれでもかと示してみせたトルコ人たちは、オーストリア人に今日まで語り継がれる悲劇的な記憶を刻み付けたのである。
仕掛けられた「死の罠」
ところが、スレイマンが撤退を決めた瞬間、彼の凶悪な略の凶悪な略奪者たちは敵地のただ中に孤立無援で取り残されることになった。現地の住民たちは、文字通り復讐に渇望していたからだ。
オーストリア側の当局もまた、この略奪兵団の殲滅を画策していた。トルコ人には3つの退路があったが、ゼバスティアン・フォン・ブルテンバッハ率いるオーストリア軍は、そのうちの2つを壕と強力な守備隊で封鎖。こうしてカーズィム・ベイは、残る第3の道――ウィーン南西のレオベルスドルフへ向かうほかなき状況に追い込まれたのである。
そこで彼らを待っていたのは、「温かい」歓迎だった。1532年9月19日、プファルツ選帝侯「賢公」フリードリヒ、オーストリア将軍ヨハン・カッツィアナー、そしてハンガリー貴族バーリント・テレークの指揮の下、歩兵2万、騎兵2000、計2万2000人の独墺連合軍がレオベルスドルフに展開していたのだ。
その後に起こったのは、戦闘とは呼べないものであった。トルコ人に対する凄惨な虐殺である。
もちろん、独墺軍は捕虜を一切取らなかった。命乞いをして降伏しようとしたトルコ兵までもが、容赦なく斬り殺された。8000人のトルコ人虐殺者で生き延びた者は一人もおらず、言うまでもなくカーズィム・ベイ自身もその例外ではなかった。これはスレイマンに対して突きつけられた、血で書かれた痛烈なメッセージだったのである。