ビクトリア朝時代に「ゴシック」の意味はどう変わったのか
「ゴシック」という言葉は、ビクトリア朝時代に大きくその意味を変えました。それは当時の芸術や文化の変遷を映し出すものであり、建築から文学、ホラーまで、多様な分野で異なるニュアンスを持つようになりました。以下、その変化の過程を詳しく見ていきましょう。
1. 中世復古主義(ゴシック・リヴァイヴァル)
19世紀前半、ゴシック様式は建築、文学、芸術の分野で復興を遂げました。この時代は「ゴシック・リヴァイヴァル(ゴシック復興)」と呼ばれ、中世の建築や美意識への関心が再び高まりました。尖頭アーチ、リブ・ヴォールト(肋骨穹窿)、精緻な装飾を特徴とするゴシック建築は、教会や城、その他の建築物の建設で人気を博しました。
2. ゴシック小説とロマンス
「ゴシック」という言葉は、18世紀末に登場し、ビクトリア朝期に花開いた文学ジャンル「ゴシック小説」と同義になりました。ゴシック小説は、中世や謎めいた歴史的背景を舞台に、恐怖、神秘、超自然的な要素を描くことが多く、アン・ラドクリフ、ホレス・ウォルポール、メアリー・シェリーといった作家たちの影響力ある作品によって、このジャンルは広く普及しました。
3. ゴシック・ホラー
文学におけるゴシック様式は、やがてホラーと怪奇と密接に結びつくようになりました。エドガー・アラン・ポー、ブラム・ストーカー、ロバート・ルイス・スティーヴンソンらの作家は、狂気、死、そして未知への恐怖といったテーマを深く掘り下げ、読者に戦慄とサスペンスを与える物語を生み出しました。
4. ゴシック建築の復興とヴィクトリアン・ゴシック
ゴシック建築の復興はビクトリア朝時代にも続きましたが、より華麗で装飾的な「ヴィクトリアン・ゴシック」という様式へと発展しました。この様式はゴシック・リヴァイヴァルの要素に他の様式からの影響を取り入れ、高度に装飾的で折衷的な建築物を数多く生み出しました。ロンドンの国会議事堂(ウェストミンスター宮殿)やセント・パンクラス駅がその代表例として知られています。
5. 反ゴシックの潮流
一方で、その人気にもかかわらず、ゴシック様式は一部のビクトリア朝の思想家や作家から批判を受けました。彼らはゴシックを、進歩や近代性を妨げる後ろ向きな様式とみなしたのです。こうした反ゴシックの感情は、ネオ・クラシシズム(新古典主義)をはじめとする他の建築様式の台頭を促すことになりました。
まとめ
ビクトリア朝時代における「ゴシック」という言葉の意味は、きわめて多面的なものでした。それは建築・芸術におけるゴシック・リヴァイヴァル運動、ゴシック小説というロマンスのジャンル、ゴシック・ホラー文学、そしてヴィクトリア朝独自の解釈によるゴシック建築を包含する概念でした。この言葉の変遷は、中世の過去への憧憬、人間の暗部への探究、そして美学や建築様式をめぐる絶え間ない議論といった、ビクトリア朝時代の精神そのものを映し出しているのです。