アンザックデーの祝日は年に1回だけ
「アンザックデー（ANZAC Day）は年に2回あるのでは？」という疑問を目にすることがありますが、実際にはアンザックデーの祝日は年に1回のみであり、毎年4月25日に執り行われます。オーストラリアとニュージーランドの両国において、この日は正式な国民の祝日として定められています。
アンザックデーの由来
アンザックデーは、第一次世界大戦中の1915年4月25日、オーストラリア・ニュージーランド軍団（ANZAC：Australian and New Zealand Army Corps）が、当時オスマン帝国領だったトルコのガリポリ半島に上陸した作戦を記念する日です。
ガリポリ上陸作戦とは
ガリポリ上陸作戦は、連合国側がダーダネルス海峡の制圧を目指して展開した大規模な軍事作戦でした。しかし戦況は困難を極め、多くの若い兵士が命を落としました。特にオーストラリアとニュージーランドにとって、この作戦は両国が国際舞台で大きな犠牲を払った最初の経験となり、国家のアイデンティティを形づくる重要な出来事とされています。
現在のアンザックデーの過ごし方
今日では、アンザックデーに次のような追悼行事が行われています。
- 夜明けの式典（ドーン・サービス）：上陸作戦が夜明け前に行われたことにちなみ、早朝に献花と黙祷が捧げられます。
- 退役軍人の行進：各地で元軍人やその家族によるパレードが開催されます。
- ローズマリーとポピー：追悼の象徴として、襟元にローズマリーの小枝や赤いポピーの花をつける習慣があります。
このように、アンザックデーは単なる休日ではなく、戦争の犠牲者を追悼し、平和の尊さを再認識する大切な記念日なのです。