石英と黄鉄鉱による火花の発生
アステカ人は、鋭く削った石英（せきえい）の破片を黄鉄鉱に強く打ち付けることで火を起こしていました。硬い石材同士を激しく打ち合わせると摩擦により高温の火花が発生し、その温度は燃えやすい素材に着火できるほどでした。この発火方法は、マヤ文明などメソアメリカの他の文化でも広く用いられていた技術です。
火口（ティンダー）の役割
火花だけでは炎を起こすことはできません。そこで重要になるのが「火口（ほぐち）」と呼ばれる着火材です。アステカ人たちは、乾燥した草木の葉や枯れ枝、木屑（きくず）、さらには動物の脂肪などを火口として活用していました。
これらの素材は極めて燃えやすく、打撃によって生まれたわずかな火花でも素早く火種へと変えることができました。火種が大きくなったところで薪や小枝を加えていくことで、安定した焚き火へと育てていったのです。
アステカ文化における火の意味
アステカ文明において、火は日常生活の暖房や調理のためだけでなく、深い宗教的な意味も持っていました。有名な「新火の儀式」では、52年暦周期の終わりごとに神聖な場所で新しい火が起こされ、その火が全国の家庭へと分けられていく習慣がありました。火は生命と再生の象徴として、アステカ人の世界観の中核を成していたのです。