アレシアの戦い：カエサルによるガリア戦争の決着

ウェルキンゲトリクスのアレシアへの撤退とカエサルの追撃

全騎兵が敗走するのを見たウェルキンゲトリクスは、陣営前面に整列させていた歩兵を呼び戻し、荷物を急いでまとめさせて、マンドゥビイ族の町アレシアへ向けて退却を開始した。カエサルは輜重を近くの丘に残し、二個軍団を守備につけて敵を追撃。日没まで追いかけて敵の殿軍約3千人を討ち取り、翌日にはアレシアの目前に陣を張った。町の地形を偵察し、主力と考えていた騎兵が壊滅したことでガリア人が動揺しているのを見て、カエサルは兵士たちを鼓舞し、包囲線（周壁）の構築を開始した。

アレシアの地形と両軍の配置

アレシアは山頂に位置し、その高さゆえに正規の包囲戦でしか陥落させられない要害だった。山麓には両側から別々の川が流れ、町の前面には約3千歩（約4.4km）の平野が広がる。他の三方は、互いに遠くなくほぼ同じ高さの丘々に囲まれていた。城壁の下、東側の斜面にはガリア軍が全面に展開し、その前には深さ6フィート（約1.8m）の空堀と胸壁が築かれていた。ローマ軍の周壁は総延長1万1千歩（約16km）に及び、有利な位置に本陣を置き、23の砦を設けて昼は見張り、夜は厳重な警備を敷いた。

ガリア騎兵の敗北

包囲工事の最中、前述の3千歩の平野で騎兵戦が勃発した。双方互角の戦いだったが、ローマ軍が劣勢になるとカエサルはゲルマニア騎兵を援軍に送り、歩兵が突然動くことのないよう軍団を陣営前に配置した。この歩兵の支援でローマ騎兵の士気が上がり、ガリア騎兵は敗走。狭い門に殺到して大混乱となり、ゲルマニア騎兵が陣営まで追撃して大虐殺となった。馬を捨てて堀を渡り壁をよじ登ろうとする者も現れ、カエサルが陣営前に置いていた軍団を前進させると、陣営内のガリア人までがローマ軍の突入と誤って大騒ぎになり、一部は町内へ逃げ込んだ。ウェルキンゲトリクスは陣営が完全に見捨てられるのを防ぐため門を閉ざし、ゲルマニア騎兵は多数の敵を殺傷し多くの馬を鹵獲して撤退した。

ウェルキンゲトリクス、騎兵を帰還させ救援を要請

ローマ軍の周壁が完成する前に、ウェルキンゲトリクスは全騎兵を夜間に帰還させる決断をした。出発に際し、「各自の故郷へ戻り、徴兵年齢の男を総動員せよ。私がお前たちのために何をしたか思い出せ。共通の自由のために戦った私を、残酷な敵の手に委ねるな。お前たちの怠慢は、私の死とともに精鋭8万の命運を決する。食糧はせいぜい30日分。節約すればもう少し持つ」と託した。騎兵は第2夜警（深夜）に、まだ隙間のあった包囲線から静かに脱出した。ウェルキンゲトリクスは町中の穀物を徴収し、従わない者は死刑とした。マンドゥビイ族が備蓄していた家畜は首尾よく分配し、穀物は少量ずつ計量配給。城外にいた部隊も呼び戻し、ガリアの救援軍が来るまで持久戦の態勢を整えた。

カエサルの包囲網：周壁と対壁

逃亡兵と捕虜からこの情報を得たカエサルは、以下のような防御計画を立てた。まず幅20フィート（約6m）、側面垂直、深さも同じの堀を掘る。その他の防壁はこの堀から400フィート（約118m）後方に配置。広大な包囲圈を薄い兵力で守るため、突然の襲撃や夜襲を防ぎ、昼間の工兵を守る狙いだ。この内側の空間にさらに幅15フィート（約4.5m）の堀を2本掘り、内側の低地にある堀には川から水を引き込んだ。その後ろに高さ12フィート（約3.6m）の土塁と胸壁を築き、女垣と銃眼を設け、胸壁と土塁の境に大型の叉状木材を立てて敵の接近を困難にした。全周に80フィート（約24m）間隔で櫓を配置。

同時に材木と糧食の調達、遠方の作業部隊を除く全兵力を防壁工事に投入しなければならなかった。ガリア人は頻繁に複数の門から激しい出撃をかけて工事を妨害したため、カエサルはより少ない兵力で防衛できるよう工夫を凝らした。樹幹と太枝を樹皮ごと剥ぎ先を尖らせ、深さ5フィート（約1.5m）の溝に足元を固定して5列に植え、枝を絡ませた「ブドウの木」と呼ばれる障害物を設置。その前に深さ3フィート（約0.9m）の斜めの穴を掘り、太腿ほどの杭を火で焼き固め先を尖らせて地面から4指（約7cm）だけ出し、地面を固めて茨や枝で隠した「ユリ」を8列、3フィート間隔で配置。さらに全面に長さ1フィート（約30cm）の落とし穴を掘り鉄製の杭を打ち込み、短い間隔で無数に配置した「刺突杭」を設けた。

この工事を終えると、カエサルは地形が許す最も平坦な場所を選び、周囲1万4千歩（約21km）の「対壁（外周壁）」を同様の構造で、しかし外側（救援軍側）に向けて構築した。不在時に大軍に包囲線が投降されるのを防ぐためだ。最後に、陣営外へ出る際の危険を避けるため、全兵士に30日分の飼料と食糧を携帯させた。

ガリア救援軍の編成

アレシア前面でこれらが進む間、ガリアの指導者たちは会議を開き、ウェルキンゲトリクスの希望通り「戦える者全員」を動員するのではなく、各部族に定数を割り当てることを決めた。大軍を集めれば統制・識別・補給が不可能になると懸念したためだ。内訳は以下の通り。
・アエドゥイ族とその従属部族（セグシアウェス、アンビウァレテス、アウエルキ・ブラノウィケス、ブラノウィイ）：3万5千・アルウェルニ族とその配下（エレウテテス、カドゥルキ、ガバレス、ウェッラウィイ）：同数・セノネス、セクアニ、ビトゥリゲス、サントネス、ルテネス、カルヌテス：各1万2千・ベッロウァキ、レモウィケス：各1万・ピクトネス、トゥロネス、パリシイ、ヘルウェティイ：各8千・アンビアニ、メディオマトリケス、ペトロコリイ、ネルウィイ、モリニ、ニティオブロゲス：各5千・アウエルキ・ケノマンニ：同数・アトレバテス：4千・ウェリオカッセス、レクソウィイ、アウエルキ・エブロウィケス：各3千・ラウラキとボイイ：1千・大西洋沿岸の諸族（アルモリカ人：クリオソリテス、レドネス、アンビバリイ、カレテス、オシスメス、レモウィケス、ウェネリイ）：計2万ベッロウァキ族だけは「ローマと独自に戦う」と拒否したが、同盟者コッミウスの説得で2千を出した。

このコッミウスは数年前、カエサルのブリタンニア遠征で忠実な工作員として働き、その功績で部族は免税・権利回復・モリニ族征服の恩恵を受けていた。だが「自由と昔の武名を取り戻す」というガリア全土の熱狂は、恩義も友情も超えており、騎兵8千、歩兵約24万が集結した。アエドゥイ領で閲兵・点呼が行われ、指揮官にはアトレバテスのコッミウス、アエドゥイのウィリドマロスとエポレドリクス、アルウェルニのウェルカッシウェッラウノス（ウェルキンゲトリクスの従兄弟）の4名が就き、各都市から代表を選んだ戦争評議会が設置された。全軍は「これほどの大軍を見ればローマ軍は耐えられまい。包囲軍と救援軍のダブル攻撃でローマは潰れる」と確信し、アレシアへ向かった。

クリトグナトスの演説：食人の提案

一方、アレシア内の包囲軍は、約束の日に救援が来ず、小麦も尽き、アエドゥイ領の情勢も分からぬまま会議を開いた。投降論と突撃論が対立する中、アルウェルニ族の高貴なクリトグナトスが「残虐極まる」演説を行った。「恥辱の投降を唱える者は市民の数に入れるな。突撃論者は古き勇気を語るが、それは数日の飢えに耐えられぬ弱さだ。死を恐れぬ者より、苦痛に耐える者の方が稀だ。だが、ここで8万が死ねば、救援に来た親族・友人たちは『屍の上で戦わされる』絶望に襲われ、ガリア全土が永遠の隷属に落ちる。ローマ人が日夜新たな防壁を築くのは、救援軍を恐れてこそだ。道が閉ざされていても、彼らの懸命な工事こそ救援の証左ではないか。祖先はキンブリ・テウトニ戦争で、都市に籠もり飢餓に見舞われた際、『戦役に立たぬ老弱の肉を食らい』降伏しなかった。その前例がある以上、自由のためにこの伝統を子孫に伝えるのが栄誉だ。キンブリ人は去ったが、ローマ人は領土・都市に定着し、永遠の隷属の枷をはめようとしている。隣国が属州化し、法と権利を奪われ、ローマの斧の下で呻吟しているのを見よ」

非戦闘員の追放

意見を集約した結果、病弱・老齢で戦えない者を町外へ出すことになり、クリトグナトスの案は救援が遅れれば最終手段として採用することになった。町民マンドゥビイ族は妻子とともに追放され、ローマ軍の防壁前に押し寄せて涙ながらに「奴隷でもよい、パンをくれ」と懇願したが、カエサルは胸壁に衛兵を置き、受け入れを拒否した。

救援軍の到着と初戦

コッミウスら総司令官率いる救援軍が到着し、平野を囲む丘の一つ（ローマの防壁から最大1千歩）に陣取った。翌日騎兵を全面に展開し（平野は3千歩）、歩兵は近くの高地に潜ませた。アレシアからは全てが見渡せた。包囲軍は歓喜し、全兵力を城前に展開。最初の堀を埋め、簀の子と土で覆い、総出撃の準備を整えた。カエサルは全軍を両防壁に配置し、各自の担当区画を確認させた上で騎兵を繰り出させた。高地の陣営から戦場が一望でき、全兵士が固唾を呑んで見守る中、ガリア騎兵には少数の軽装歩兵・弓兵が混じり、ローマ騎兵数名が負傷して離脱。ガリア側が優勢と見て包囲軍・救援軍双方から大声援が上がり、双方の兵士は「目の前の味方に恥を見せられない」と奮闘。正午から日没まで勝負つかずだったが、ゲルマニア騎兵が一か所に集中して密集隊形で突撃し、ガリア騎兵を撃破。見捨てられた弓兵は包囲殲滅され、敗残兵は再編の暇もなく陣営まで追われた。出撃していた包囲軍は落胆して町へ引き返した。

ローマ防壁への夜襲失敗

ガリア軍は一日かけて大量の簀の子・梯子・鉤を用意し、真夜中に静かに平野側の防壁へ接近。突然の雄叫びで包囲軍へ合図を送り、投石・矢・石を浴びせながら突撃を開始。ウェルキンゲトリクスもラッパで合図し、広場から部隊を繰り出した。ローマ兵は事前に割り当てられた防壁位置につき、大量の投石・矢・鉛弾・石礫を浴びせて迎撃。夜闇で視界が悪く双方に負傷者が出たが、アントニウスとトレボニウス両副官が遠方の砦から増援を送り、圧迫されている区間を支えた。ガリア兵が防壁から離れて戦う間は投擲武器で苦しめたが、近づくと「刺突杭」に飛び込み、「ユリ」の杭に貫かれ、堀の杭に刺さり、防壁と櫓からの矢の雨に倒れた。多数の死傷者を出しても防壁を破れず、夜明けとともに高地の砦から側面攻撃を受けるのを恐れて撤退。包囲軍も最初の堀を埋める作業に長時間費やしたが、味方の撤退を知って作業を放棄し町へ戻った。

決戦：北側高地への集中攻撃

二度の大損害を受け、ガリア首脳は地理に詳しい者から情報を集め、北側の「周壁に取り込めなかった広大な丘」が弱点と判断。そこは中腹に陣営を置かざるを得ず、アンティスティウス・レギヌスとカニニウス・レビルス両副官が二個軍団で守っていた。斥候の報告を受け、全ガリア軍中から選抜した精鋭6万を編成し、攻撃時刻を正午と決め、指揮をウェルカッシウェッラウノスに託した。彼は第1夜警（日没後）に出発し、夜明け前には山陰に潜伏して休息。正午頃、ローマ軍の当該陣営へ向かうと同時に、平野側では騎兵が防壁を脅かし、残りの歩兵が陣営前面に展開した。アレシア城塞からこれを確認したウェルキンゲトリクスは、長柄・庇付き走り・鎌など出撃用装備を持って城を出た。戦闘は全方面で同時に激化。防壁が長大すべてを守りきれず、後方から上がる悲鳴がローマ兵の恐怖を煽る。「遠くの危険ほど心に響く」のだ。カエサルは全局を俯瞰できる位置に陣取り、必要な場所へ随時増援を送った。双方とも「今日、この時が正念場」と悟っていた。ガリアは防壁を破らねば滅亡、ローマは勝利のみが苦労の終わりだ。最も激しかったのは、ウェルカッシウェッラウノスが向かった高地の砦。狭い山頂が鍵を握った。投擲で攻める者、「亀甲陣」で防壁下まで迫る者、疲弊すれば新手が交代。ガリア兵が投げ入れる土が堀と罠を埋め、ローマ側は武器も体力も尽きかけていた。カエサルはラビエヌスに6個大隊を率いて急行させ、「持ちこたえられなければ撤退して出撃せよ、ただし最後の極限まで」と命じ、自らは他の将兵を「これまでの全戦果がこの瞬間にかかっている」と鼓舞した。平野側の防壁突破を諦めた包囲軍は高地へ殺到し、全攻撃手段を集中。櫓上の守備兵を矢の雨で追い払い、土とファシネで堀を埋め、鎌で胸壁と女垣を切り崩した。カエサルは若きブルートゥスに6個大隊、次いでファビウス副官に7個大隊を送り、ついに自ら新兵を率いて現場へ。戦局を立て直し敵を撃退すると、ラビエヌスのいる地点へ向かい、近くの砦から4個大隊を引き抜き、騎兵の一部を同行、残りを外周線の外側へ回して敵背後を衝かせた。ラビエヌスは防壁も堀も敵の猛攻を止められず、近隣の砦から39個大隊を集結させ、使者をカエサルに派遣して作戦を報告した。

カエサルの勝利

カエサルは現場へ急いだ。戦闘時の特徴的な軍服（赤いマント）で視認され、高地から見下ろす敵は彼の率いる部隊を見て動揺し、防壁上の味方も含めて双方から雄叫びが上がった。ローマ兵はピルムを捨て剣を抜き、突撃。その瞬間、敵背後にローマ騎兵が出現し、さらに増援大隊も到着。ガリア軍は総崩れとなり、騎兵が逃走路を遮って大殺戮となった。レモウィケス族の首長セドゥッルスが戦死し、ウェルカッシウェッラウノスが生け捕りに。74本の軍旗がカエサルのもとへ届けられ、敵兵の大半は死傷し、無傷で陣営へ戻った者はごくわずかだった。城壁からこの惨状を見た包囲軍は絶望し、防壁攻撃を中止して撤収。救援軍本陣にも知れ渡り、即座に撤退を開始した。ローマ兵が連日の戦闘と労働で疲弊していなければ、敵軍は全滅していただろう。真夜中、追撃の騎兵が敵殿軍に追いつき、多数を捕虜・戦死させ、残りは各都市へ逃げ込んだ。

ウェルキンゲトリクスの投降

翌日、ウェルキンゲトリクスは集会を開き、「この戦いは私欲でなく共通の自由のためだった。運命に従うしかない今、私の死でローマの機嫌を取るか、生きたまま引き渡すか、選択はお前たちに委ねる」と述べた。使者がカエサルへ派遣され、カエサルは「武器を差し出せ、指導者を連れてこい」と命じた。陣営前の法廷に座し、敵将を前に呼び出すと、ウェルキンゲトリクスは引き出され、武器は足元に投げ捨てられた。アエドゥイ族とアルウェルニ族は後の懐柔策として別扱いとし、残りの捕虜は兵士一人ひとりに戦利品として均等分配された。

アエドゥイ族とアルウェルニ族の服属、冬営地の設置

一連の処理を終え、カエサルはアエドゥイ族の領地へ赴き服属を受け入れた。そこへアルウェルニ族から使者が来て「命ずるままに従う」と約束。カエサルは多数の人質を要求し、軍団を冬営地に入れた。アエドゥイ族とアルウェルニ族には約2万の捕虜を返還。ラビエヌスに二個軍団と騎兵を与えセクアニ族領へ（セムプロニウス・ルティリウスを同行）、ファビウスとミヌキウス・バシルスに二個軍団でレミ族領へ（隣国ベッロウァキ族への備え）、アンティスティウス・レギヌスをアンビウァレテス族へ、セクスティウスをビトゥリゲス族へ、カニニウス・レビルスをルテネス族へ、各一個軍団で派遣。キケロとスルピキウスをカビッロノ（シャロン）とマティスコ（マコン）の駐屯地に置き、ソーヌ川沿いのアエドゥイ領で糧食確保を担わせた。カエサル自身はビブラクテで冬を越すことにした。これらの報せがカエサルの書簡でローマに届くと、20日間の公的感謝祭が布告された。