ここでは、「インディアン」という用語の歴史的使用の簡単な年表を示します。
1. 古代ギリシャ (紀元前 5 世紀):「Ἰνδός」という用語は、ヘロドトスやメガステネスなどのギリシャの歴史家や地理学者によって、インダス渓谷地域に住む人々を指すために使用されました。
2. アレキサンダー大王の侵略 (紀元前 326 年):アレキサンダー大王がインド亜大陸に侵攻したとき、ギリシャ語「Ἰνδός」という用語が西洋世界でさらに広く知られるようになりました。
3. ローマ帝国 (西暦 1 世紀):ローマ人はギリシャ語の「インダス」を採用し、インドの人々と地域を指すために使用しました。
4. ヨーロッパ探検 (15 世紀から 17 世紀):大航海時代、クリストファー コロンブスなどのヨーロッパの探検家は、アメリカ大陸の先住民族がアジアに到達したと信じていたとき、誤って彼らを「インディアン」と呼んでいました。これは古代の地理学者の著作の誤解と世界の地理の誤解によるものでした。
5. アメリカ大陸での使用:「インディアン」という用語は、アメリカ先住民のさまざまな部族を指し、アメリカ大陸の先住民族と同義になりました。この用法は多くの文脈で存続しますが、「ネイティブ・アメリカン」や「先住民」などの代替用語を好む人もいます。
6. 現代の用法:現在、「インディアン」という用語は、インド出身およびインド起源の人々を指すのに一般的に使用されています。また、インド亜大陸の文化、歴史、遺産を説明するためにも頻繁に使用されます。