太平洋諸島信託統治領の概要
太平洋諸島信託統治領(Trust Territory of the Pacific Islands)は、1947年から1986年までアメリカ合衆国が統治を担った、旧国連戦略的信託統治地域です。領域は赤道以北、北緯1度から22度、東経130度から172度の間に位置する西太平洋に広がり、2,000以上の島々が約777万平方キロメートルにおよぶ熱帯海域に点在していました。しかし島々の多くは非常に小さく、陸地の総面積はわずか約1,800平方キロメートルにすぎません。
この信託統治領は、「小さな島々」を意味するミクロネシアと呼ばれる地域からなり、マリアナ諸島、カロリン諸島、マーシャル諸島という3つの主要な島嶼群を含んでいました。ただし、マリアナ諸島最南端のグアムは対象外でした。また、文化的にはミクロネシアよりもポリネシアに近いカピンガマランギ島とヌクオロ島も含まれています。信託統治の政府所在地は、北マリアナ諸島のサイパンに置かれました。
ヨーロッパ諸国による探検と植民地化
16世紀、ポルトガル人とスペイン人がミクロネシア地域の探検を開始しました。その後は、イギリス、ドイツ、ロシア、日本、アメリカなどの探検家、商人、捕鯨船がこの地域を訪れています。スペインは当初、他のヨーロッパ列強からの抵抗をほとんど受けることなく、ミクロネシア全域へ支配を拡大していきました。
ところが19世紀後半になると、ドイツとイギリスがスペインの支配に挑戦するようになります。地域への影響力を固めるため、スペインは1874年にマーシャル諸島とカロリン諸島に対する主権を宣言しました。一方、ドイツは異論なくマーシャル諸島へ進出し、両国は1898年の米西戦争までミクロネシアの権益を分け合う状態が続きました。米西戦争での敗北により、スペインはグアムをアメリカに割譲し、ミクロネシアに残していた領有地をドイツへ売却。これによって、ドイツが事実上この地域全体を支配することとなりました。
日本の委任統治時代
第一次世界大戦が勃発すると、日本は直ちに軍を動かしてドイツ領ミクロネシアを占領しました。ドイツの敗戦後、日本はミクロネシアを自国の帝国へ編入しようとしましたが、国際連盟はこれらの島々を日本が統治する委任統治領と定めました。それでも東京政府は、あたかも完全な主権を行使するかのようにこの地域の開発と運営を進めていきました。
第二次世界大戦では、この地域は重要な戦略的戦場となります。アメリカは太平洋作戦の過程で次第に島々を確保していき、日本の敗戦後も同地域の支配を維持しました。そして1947年、島々はアメリカの統治下にある国連信託統治地域へと移行したのです。
アメリカ統治下での自治への道
域内統治の法的基盤は、1952年に制定された「信託統治領法典(Code of the Trust Territory)」によって確立されました。この法典は市民権を定義し、6つの行政地区を設けるとともに、コモンロー(普通法)を認め、公選ではなく任命による役職者制度を採用していました。領土の民政はアメリカ政府の責任で行われていました。
1950年代には、国連信託統治理事会やアメリカ国内から統治への批判が高まり、自治へと方向転換が図られるようになりました。1965年にはミクロネシア議会が選出され、立法権限が与えられます。さらに1975年の住民投票では、北マリアナ諸島がアメリカの自治連邦区(コモンウェルス)となることを決め、1976年以降は他の地域とは別個に統治されることになりました。
残りの諸島は再び6つの地区に再編され、1978年にはミクロネシア連邦憲法案について住民投票が実施されました。このうち4つの地区(コスラエ、ポンペイ、チューク〔当時はトラック〕、ヤップ――いずれもカロリン諸島内)が憲法を承認し、1979年に新たな連邦国家として発足しました。反対した2つの地区、マーシャル諸島とパラオ(ベラウ)は、それぞれ1979年と1981年に共和国として独立の道を歩みました。
連邦と2つの共和国は、1982年から83年にかけての住民投票で、アメリカとの自由連合条約を承認しました。盟約に定められた自由連合の枠組みにより、各共和国は完全な内部自治と外交面での大幅な権限を得る一方、その後数年間は防衛に関する全責任と権限をアメリカに委ねることになりました。
信託統治の終焉と主権国家への移行
1986年、アメリカ政府は信託統治協定の終了を宣言しました。(信託統治の終了には技術的には国連安保理の承認が必要でしたが、ソビエト連邦による非植民地化プロセス妨害の政治的な動きを受け、アメリカは一方的な信託終了を選択。これは国連信託統治理事会の多数派によって承認されました。)こうして、ミクロネシア連邦とマーシャル諸島共和国は、安全保障と防衛をアメリカが担う主権を持つ自治国家となり、北マリアナ諸島は正式にアメリカの一部(自治連邦区)となりました。パラオ共和国はその後、1994年にアメリカとの自由連合条約を締結し、主権国家としての地位を獲得しました。