病気:入植者は免疫システムに慣れていないため、さまざまな感染症に非常に敏感で、生命に壊滅的な被害をもたらしました。マラリア、腸チフス、赤腸が主な原因の一部でした。
飢餓:不十分な食料供給も、入植者たちの苦闘の大きな要因でした。入植者は農業のための設備が不十分で、イングランドからの物資に大きく依存していましたが、到着が遅れたり不十分なことがよくありました。
ポーハタン族との紛争:近隣のポーハタン族インディアン部族との関係は当初は友好的でしたが、土地や資源をめぐる争いにより急速に悪化しました。武力衝突によりイギリス人入植者に死者が出た。
栄養失調:入植者たちは現地の環境に適応し、なじみのない食料源から十分な栄養を得るのに苦労しました。食料の不足は栄養失調を引き起こし、入植者の免疫力を低下させ、病気にかかりやすくなりました。
異常気象条件:過酷で慣れない気候により、さらなる課題が生じました。極端な気温、大雨、湿気が入植者の苦難と病気の蔓延の一因となった。
1609 年にジェームスタウンに到着したイギリス人入植者 104 人のうち、最初の冬を生き延びたのは約 38 人だけで、生き残った人の半数は重篤な病気でした。病気、飢餓、アメリカ先住民との紛争、さらには不十分な避難場所と厳しい天候が重なり、初期のジェームスタウン入植者の死亡率が高くなりました。