古代の定規は木、金属、石でできていることが多く、インチ、フィート、キュビットなどの測定単位を示すマークが付いていました。これらの初期の定規は通常標準化されておらず、その精度はそれを作成した職人のスキルに依存していました。
時間が経つにつれて、技術と科学的知識が進歩するにつれて、定規のデザインと精度が向上しました。測定システムの標準化も、より正確で信頼性の高い定規の開発に貢献しました。 16 世紀に、フランスの数学者ジャック ベッソンは、図面や地図の正確なコピーと拡大縮小を可能にする、「パンタグラフ」として知られるより正確な定規を発明しました。
定規のデザインと精度は、歴史を通じて大幅な発展を続けてきました。 19 世紀になると「鋼製巻尺」が広く使われるようになり、20 世紀になると電子デジタル定規が導入され、測定の精度と汎用性がさらに高まりました。
したがって、定規の発明は一人の人物によるものではなく、さまざまな文化や科学の進歩の影響を受け、数千年にわたる測定装置の累積的な進化と洗練を表しています。